Alors que le voltigeur des Brewers de Milwaukee Ryan Braun se préparait à quitter sa maison de Malibu lundi pour retourner à Milwaukee pour la reprise de l’entraînement de l’équipe, il ne savait pas combien de temps il serait parti.
« Il y a encore une partie de moi qui n’est pas tout à fait sûre que nous jouerons réellement à des jeux », a déclaré Braun, six fois All-Star. « Je suis optimiste sur le fait que nous jouerons à des jeux, mais évidemment, si nous regardons ce qui se passe dans le pays, les chiffres COVID ne sont pas bons. Il y a un nombre important d’athlètes qui ont été testés positifs, ce qui est indicatif des chiffres globaux dans notre pays en ce moment. »
Environ la moitié des 30 équipes de la MLB jouent dans des États qui montrent une augmentation des tendances sur 14 jours des cas de COVID-19. La MLB prévoit de commencer sa saison régulière le 23 ou le 24 juillet, et elle le fera en dehors d’une « bulle » similaire à ce que la NBA, la WNBA et la MLS entreront en Floride le mois prochain.
Le baseball sera joué dans les terrains de baseball habituels, et les joueurs rentreront chez eux après les matchs, mangeront au restaurant, sortiront avec leurs amis et leur famille dans certains des plus grands points chauds du COVID-19.
« Nous espérons tous pouvoir terminer une saison », a déclaré Braun. « En fin de compte, le facteur le plus important dans tout cela est la sécurité et la santé de toutes les personnes impliquées, car nous allons voyager, séjourner dans des hôtels, monter dans des autobus et des avions et faire toutes ces choses là où nous serons et interagirons avec les gens dans les communautés partout au pays. Si notre santé et notre sécurité étaient compromises, nous serions tous compréhensifs mais en même temps déçus de devoir annuler la saison. »
Braun laisse derrière lui sa femme, Larisa, sa fille Céline, 5 ans, son fils Greyson, 3 ans, et son fils Carter, 4 semaines. En l’état actuel des choses, il n’est pas à l’aise avec le fait qu’ils voyagent à Milwaukee en ce moment. Il veut attendre de voir s’il y a même une saison de la MLB et où en sont les deux régions en termes de nombre de cas et d’hospitalisations le mois prochain.
» Ils ne viendront pas au départ car il y a beaucoup d’inconnues et d’incertitudes « , a-t-il déclaré. « Je pense qu’il est plus facile et plus sûr de rester ici pour l’instant, puis nous évaluerons comment les choses se passent et si tout est normal et sûr. »
Braun, qui aura 37 ans en novembre, entame la dernière année d’une prolongation de cinq ans de 105 millions de dollars et a déclaré que cette saison – s’il y en a une – pourrait être sa dernière.
» Christian et tous ces gars aiment se moquer de moi parce que je suis le vieux de notre groupe, alors ils pensent que c’est ma dernière année « , a déclaré Braun, qui a été la recrue de l’année de la Ligue nationale en 2007 et son joueur par excellence en 2011. « J’ai trois jeunes enfants, donc c’est certainement une possibilité. Nous verrons comment se déroule cette année et où j’en suis physiquement. »
Braun a déclaré qu’il était convaincu que les joueurs et les propriétaires feraient tout leur possible pour amorcer la saison, même si cela signifiait déplacer des matchs ou des équipes.
« Nous reconnaissons qu’il peut y avoir des situations où les équipes doivent se déplacer ou où les emplacements de jeu sont déplacés à la dernière minute et nous sommes d’accord avec cela », a-t-il déclaré. « Je pense que nous sommes prêts à accepter cela parce que jouer une saison aura un impact positif sur la vie de tant de gens. We Nous sommes excités à l’idée de commencer, mais il y a aussi une certaine nervosité et une certaine appréhension.
« L’aspect le plus important de tout cela est la santé et la sécurité des joueurs, des entraîneurs, du personnel et de tous les autres. Cela dépend de ce qui se passe avec les responsables de la santé publique, avec les CDC, avec le gouvernement avec tout ce qui se passe avec les chiffres COVID. »
Pendant que Braun parlait, il tenait une bouteille de désinfectant pour les mains et portait un masque « California Strong » alors qu’il était assis dans son jardin surplombant l’océan Pacifique. California Strong est la fondation à but non lucratif créée par Braun; Yelich; Mike Attanasio, fils du propriétaire principal des Brewers Mark Attanasio; Le joueur de champ intérieur des Reds de Cincinnati Mike Moustakas, qui avait été avec les Brewers les deux saisons précédentes; et le quart des Rams Jared Goff.
La fondation a commencé avec l’aide du YMCA du comté de Ventura du Sud-Est pour collecter des fonds et sensibiliser les personnes touchées par la fusillade au bar Borderline & Grill à Thousand Oaks et la destruction provoquée par les incendies de forêt en Californie en novembre 2018. Il a maintenant fait la transition vers le soulagement de la COVID-19.
La fondation dit avoir donné de l’argent, des repas et du matériel à plusieurs organisations de service public, et ses fondateurs ont hâte de reprendre leur carrière – quand c’est en sécurité.
« Je suis excité d’avoir l’occasion de revenir jouer, mais en même temps, j’ai un peu peur de ce à quoi cela ressemblera », a déclaré Braun. « Ma plus grande priorité est d’être père d’abord et mari ensuite, alors laisser trois jeunes enfants et ma femme dans un environnement où je ne sais pas à quoi cela ressemblera ni quand exactement je reviendrai ou à quel point ce sera sûr, c’est un peu effrayant et complètement différent de tout ce que j’ai vécu auparavant. »