Il y a de nombreuses raisons pour lesquelles quelqu’un devrait visiter le Royaume-Uni – un paysage magnifique, des villes animées, une histoire riche, des gens accueillants, la liste peut pratiquement durer éternellement. Cependant, beaucoup de gens souhaitent vivre un véritable style de vie britannique. Faites un tour avec notre liste des 10 meilleures petites villes du Royaume-Uni qui attirera certainement votre attention.
1) Rye, East Sussex, Angleterre
Avez-vous déjà vu une ville qui semble coincée au Moyen Âge, mais qui reste moderne à sa manière? Eh bien, Rye dans le comté de Sussex de l’Est correspond parfaitement à cette description. L’origine de son nom est assez intéressante – Rye, (ou rie) signifiait à l’origine la rive d’une rivière et la ville est entourée de trois rivières. Au cours des siècles, Rye était l’un des ports les plus importants d’Angleterre alors qu’aujourd’hui, il se concentre principalement sur le tourisme. Visitez la Tour d’Ypres – un musée qui était autrefois une prison, et ce qui est mieux, vous pouvez même monter au sommet pour une vue spectaculaire sur le port.
2) Burford, Oxfordshire, Angleterre
Même si elle compte un peu plus de 1100 habitants, Burford dans l’Oxfordshire a été inscrite sur la liste Forbes des 10 meilleures villes où vivre (et en plus de cela, c’était la seule ville britannique sur cette liste). Alors pourquoi cette petite ville est-elle si spéciale? C’est surtout l’atmosphère de la ville – les gens sont très positifs et accueillants, tout est si bien connecté et paisible. Visitez le musée Tolsey où vous pourrez découvrir des faits intéressants sur la vie et les coutumes de Burford et à quoi tout cela ressemblait il y a des siècles.
3) Stamford, Lincolnshire, Angleterre
Stamford, dans le comté du Lincolnshire, est souvent appelée « la plus belle ville de pierre » d’Angleterre, principalement en raison de ses maisons pittoresques et de son paysage idyllique. En fait, Stamford a été utilisé comme lieu de tournage pour la célèbre adaptation cinématographique de Pride and Prejudice de Jane Austen. Stamford est l’exemple le plus connu de l’architecture géorgienne qui a dominé l’Angleterre aux XVIIIe et XIXe siècles – la pierre et la brique aux couleurs typiques comme le rouge et le brun. Bien qu’il puisse sembler que cette petite ville soit restée coincée dans le temps, vous seriez surpris de voir à quel point elle est animée. Il y a plus de trente pubs à Stamford, donc vous ne vous ennuierez certainement pas. En ce qui concerne les monuments, nous vous recommandons de visiter Burghley House, un ancien manoir élisabéthain que l’on peut également voir dans le film Pride and Prejudice.
4) Portmeirion, Pays de Galles
Un trait d’Italie au Pays de Galles ? Est-ce même possible? Bien sûr, c’est le cas, et vous pouvez le trouver à Portmeirion à Gwynedd, au nord du Pays de Galles. L’histoire derrière la construction de Portmeirion est assez intéressante. La ville a été construite au siècle dernier par Sir Clough Williams-Ellis. Il était un architecte de premier plan à cette époque et son idée était d’amener la Méditerranée au Pays de Galles et en même temps de la mélanger avec ses propres conceptions inhabituelles. Et bien que Portmeirion ressemble à un village italien, les styles sont mélangés de manière assez inhabituelle: pièces art-déco combinées à des couleurs pastel, palmiers, statue de Bouddha, etc. Mais une chose est sûre: vous ne pouvez pas vous ennuyer à Portmeirion!
5) Crail, Écosse
La ville de Crail est située dans le comté historique de Fife en Écosse et c’est l’une des villes côtières les plus attrayantes d’Écosse. Quand quelqu’un devait décrire Crail avec un seul mot, ce mot serait – calmant. Cette charmante ville-village compte un peu plus de 1500 habitants mais elle ne manque certainement pas de popularité. Crail est en fait une ville qui s’élevait de l’ancien port royal et qui avait également un château au-dessus du port, mais malheureusement, tous les restes ont été enlevés au 18ème siècle. Visitez le Tolbooth écossais typique (les tolbooths sont les principaux hôtels de ville des burghs écossais), le musée Crail et le Centre du patrimoine. L’entrée est gratuite et pendant l’été, il y a même des visites guidées professionnelles gratuites.
6) Whitby, Yorkshire du Nord, Angleterre
Je suis sûr que tout le monde a entendu parler du classique intemporel, Dracula de Bram Stoker, mais peu de gens savent que l’écrivain résidait à Whitby pendant qu’il écrivait ce chef-d’œuvre d’horreur gothique. Ce qui l’a le plus inspiré, c’est la célèbre abbaye de Whitby (ou ses ruines, pour être plus précis), l’église Sainte-Marie et ses 199 marches qui mènent à l’église. Certains osent même dire que Whitby est hantée parce qu’il y a eu plusieurs cas d’activités paranormales (présumées). Néanmoins, Whitby est une ville avec les meilleurs fish and chips d’Angleterre, alors assurez-vous de vous procurer une portion si vous y allez un jour. Et qu’en est-il de la chasse aux fossiles de dinosaures restants? Oui, c’est possible à Whitby – les gens les recherchent généralement sur le rivage après les tempêtes.
7) Shanklin, Île de Wight
Shanklin est certainement l’une des villes les plus pittoresques du Royaume-Uni, c’est pourquoi les habitants ont décidé de l’utiliser et d’en faire une station balnéaire populaire. Les maisons dans le centre de Shanklin sont absolument incroyables, on a presque l’impression d’être dans un conte de fées. Cependant, l’histoire est différente sur le front de mer – des plages de sable propres et de nombreuses activités nautiques pour toutes les générations. Il y a même un terrain de golf installé près de la plage! Les touristes aiment aussi visiter la soi–disant gorge de Shanklin Chine – incroyable gorge avec des sentiers balisés qui, au cours de la nuit, deviennent magiques grâce aux lumières colorées installées tout au long de la gorge.
8) Ballintoy, Irlande du Nord
Bien que cela puisse sembler une ville portuaire simple au début, Ballintoy est bien plus que cela. Cette petite ville a gagné en popularité après avoir été le lieu de tournage de la série Game of Thrones. Plus précisément, le port de Ballintoy a doublé l’île de Pyke lorsque Theon Greyjoy a décidé de retourner chez lui. Pourtant, Ballintoy était déjà bien connu avant la série. Les célèbres sites touristiques, le pont Carrick-a-Rede et la chaussée des Géants, sont à seulement 10-15 minutes en voiture de la ville!
9) Bakewell, Derbyshire, Angleterre
Bakewell dans le Derbyshire, East Midlands doit sûrement être la ville la plus « douce » de cette liste. Pourquoi? Si vous avez entendu parler (ou mieux, goûté) du pudding Bakewell, vous savez de quoi nous parlons. L’histoire derrière le pudding est assez intéressante – le dessert a été fait par erreur car l’ordre de mélange des ingrédients était complètement faux. Cependant, les habitants semblaient l’aimer et le reste appartient à l’histoire. Bakewell fait également partie du parc national de Peak District et c’est la seule ville sur le territoire du parc. Il est parfait pour le trekking, la randonnée, l’escalade, l’exploration de grottes et même le parapente qui est une activité très populaire dans ce parc national.
10) Aberystwyth, Pays de Galles
La dernière de notre liste est une charmante ville sur la côte ouest du Pays de Galles. Aberystwyth a été l’une des stations estivales préférées du pays de Galles. La partie la plus animée de cette ville est son front de mer de deux kilomètres de long – toujours plein de gens qui font du jogging, du vélo, de la marche ou qui profitent simplement du soleil. Vous pouvez monter jusqu’à la célèbre Constitution Hill ou essayer le chemin de fer cliff – l’un des plus longs de toute la Colombie. Et une fois là-haut, la vue parfaite à 360° est garantie. Le château d’Aberystwyth mérite également une visite – le château a été construit au 13ème siècle, bien que malheureusement, il n’en reste pas beaucoup. 