Quelles sont les menaces les plus pressantes pour les dauphins d’aujourd’hui ?
Dans le monde entier, les dauphins sont confrontés à divers impacts qui menacent leur existence. Les menaces les plus évidentes, et principalement les menaces contre les dauphins, sont le résultat des activités humaines et de leurs impacts connexes. Dans l’histoire récente, le Baiji, également connu sous le nom de dauphin du fleuve Yangtsé, a été déclaré en danger critique d’extinction, son habitat fluvial étant ruiné par la construction de barrages et l’invasion du trafic maritime.
De même, des dauphins en voie de disparition comme le dauphin de Maui sont au bord de l’extinction en raison de leur empêtrement dans les engins de pêche. Les Maui, une sous-espèce de dauphin d’Hector trouvée dans les eaux de la Nouvelle-Zélande, sont au bord du gouffre, les estimations actuelles suggérant que moins de 100 membres existent encore.
Parmi les autres espèces de dauphins menacées d’extinction, citons:
Dauphin de l’Irrawaddy
Le dauphin de l’Irrawady est un dauphin océanique que l’on trouve sur les côtes, les estuaires et les rivières du golfe du Bengale ainsi qu’en Asie du Sud-Est. Ils sont étroitement liés au dauphin snubfin australien. Le nombre d’individus adultes n’est pas connu, mais selon la Liste rouge de l’UICN, ils ont été évalués pour la dernière fois en août 2017 et répertoriés comme « en danger » avec une population en diminution.
Dauphin Snubfin australien
Le dauphin snubfin australien se trouve dans les eaux le long de la côte nord de l’Australie jusqu’en Papouasie-Nouvelle-Guinée. Elles sont répertoriées comme espèces » vulnérables » sur la Liste rouge de l’UICN. On estime que 9000 à 10000 individus existent dans la nature, mais sur une tendance à la baisse.
Dauphin d’Hector
Présent dans les eaux entourant la majeure partie de la Nouvelle-Zélande, le dauphin d’Hector n’a pas été évalué sur la Liste rouge de l’UICN depuis 2008. En dernière estimation, le nombre d’individus matures était d’environ 7381, mais cela pourrait être radicalement différent. La tendance à l’époque était à la baisse de la population, et c’est probablement toujours le cas.
Dauphin d’Asie du Sud
Dans les fleuves d’Asie du Sud, il existe un dauphin de rivière qui est en grand danger. Le dauphin du fleuve d’Asie du Sud est divisé en deux sous–espèces – le dauphin du Gange et le dauphin de l’Indus. Bien que les populations soient inconnues, elles ont été répertoriées comme « en voie de disparition » et sur une tendance à la baisse.
Dauphin à bosse australien
Également présent dans les océans du nord de l’Australie et jusqu’en Papouasie-Nouvelle-Guinée, le dauphin à bosse australien a été évalué à l’échelle mondiale comme une espèce » vulnérable » sur la Liste rouge de l’UICN. On estime qu’il n’y a que 10 000 individus dans la nature et que la tendance est à la baisse depuis la dernière évaluation en mai 2015.
Dauphin de l’Amazone
Dans tout le bassin de l’Amazone se trouve le tristement célèbre dauphin de l’Amazone. Ces dauphins sont bien connus pour leur couleur rose. Selon la Liste rouge de l’UICN, les dauphins ont été évalués pour la dernière fois en juin 2018. Le nombre d’individus matures n’est pas répertorié, cependant, on s’attend à ce qu’ils soient sur une tendance à la baisse car ils font face à de nombreuses menaces. Ils ont été répertoriés comme une espèce « en voie de disparition ».
Dauphin à bosse de l’Océan Indien
Cette espèce de dauphin est située dans tout l’océan Indien et les côtes le long de celui-ci. Le dauphin à bosse de l’océan Indien est également une espèce en voie de disparition avec un nombre inconnu d’individus matures. Ils sont également répertoriés sur la tendance à la baisse.
Dauphin à bosse de l’Atlantique
Le dauphin à bosse de l’Atlantique se trouve le long de la côte ouest de l’Afrique. Ils sont inscrits sur la Liste rouge de l’UICN comme « en danger critique d’extinction » avec moins de 1500 individus matures estimés à l’état sauvage. Les chiffres sont en baisse et ont été évalués pour la dernière fois en mars 2017.
Les dauphins sont également confrontés à d’autres menaces telles que la pollution de l’environnement, le changement climatique et la récolte commerciale.
Enchevêtrement
Comme les baleines, les dauphins sont sensibles à l’enchevêtrement dans les engins de pêche commerciaux. Les engins de pêche jetés constituent également une menace majeure. L’enchevêtrement noie les dauphins lorsqu’ils sont incapables d’atteindre la surface pour respirer. Un certain nombre d’espèces de dauphins sont au bord de l’extinction pour cette raison même.
Perte d’habitat des dauphins
Les dauphins de rivière partagent leur habitat avec un grand pourcentage de la population mondiale, ce qui menace leur existence. La construction de barrages, la circulation des bateaux et d’autres aménagements riverains détruisent leurs habitats fluviaux à un rythme alarmant.
Récolte commerciale
Certaines espèces de dauphins sont récoltées comme source de nourriture, bien qu’elles contiennent des niveaux toxiques de contaminants tels que le mercure dans leur chair. Ces contaminants ont été directement liés à la maladie et aux troubles chez les humains qui les consomment. La récolte de dauphins la plus parlée a lieu au Japon et peut être explorée plus en détail dans le documentaire, The Cove (bande-annonce ici).
Assurez-vous également de regarder la vidéo ci-dessous et d’en apprendre davantage sur l’une des principales organisations œuvrant pour la sauvegarde des dauphins et de leur habitat naturel.
Changement climatique
Le changement climatique a une multitude d’effets sur les océans, ce qui a un impact négatif sur les mammifères marins tels que les dauphins et pourrait devenir la plus grande menace pour les dauphins. À mesure que la température des océans augmente en raison du changement climatique, les populations de proies peuvent être affectées. Le changement climatique affecte également les courants océaniques modifiant la répartition des proies, les aires d’alimentation et les voies migratoires.
Les autres menaces pesant sur les dauphins comprennent la capture pour l’industrie très controversée des parcs marins, l’ingestion de débris marins, l’activité et les déversements résultant de l’exploitation pétrolière et gazière, la perturbation par les embarcations récréatives et la pollution sonore.
Les autres menaces comprennent le développement commercial résidentiel & adjacent à d’importants habitats côtiers, les cultures aquacoles non ligneuses et les espèces et maladies envahissantes.
Façons d’aider
En tant que voyageur instruit, vous pouvez prendre des décisions importantes concernant les visites que vous faites, les lieux de séjour et les façons de voyager qui ne sont pas envahissantes pour les espèces de dauphins. Choisir de ne pas nager avec les dauphins ou de visiter des attractions qui les exploitent contribuera à la lutte contre la captivité des dauphins. Nous espérons que grâce au partage et à l’éducation, ces espèces ne connaîtront pas l’extinction. Rejoignez une grande communauté de voyageurs partageant les mêmes idées en prenant l’engagement de KEEPitWILD de garder la faune sauvage!
Vous pouvez en savoir plus sur les faits sur les dauphins, ici.
Lisez un article invité « Aimer les dauphins à mort à Zanzibar » de Rebecca Hamilton.
Avez-vous moins de 18 ans? Vous pouvez rejoindre une alternative de camp d’été amusant au Mexique, et aider à sauver les dauphins, les tortues & d’autres espèces marines