Midwest Airlines

K-C AviationEdit

Midwest Airlines a commencé en 1948, lorsque Kimberly-Clark a commencé à fournir des services de transport aérien pour les dirigeants et les ingénieurs de la société entre le siège social de la société à Neenah, dans le Wisconsin, et ses usines. Opérant à partir de l’aéroport international d’Appleton à proximité, les premières destinations de navette des employés comprenaient Chicago O’Hare, Memphis et l’aéroport du comté de Fulton d’Atlanta.

En 1969, K-C Aviation est né de cela, et était dédié à la maintenance des avions d’affaires. K-C Aviation a été vendu en 1998 à Gulfstream Aerospace pour 250 millions de dollars, y compris ses opérations à Appleton, Dallas et Westfield, Massachusetts.

Midwest ExpressEdit

Après la Loi sur la déréglementation des compagnies aériennes de 1978, Kimberly-Clark et K-C Aviation ont décidé de former une compagnie aérienne régulière de passagers, et Midwest Express a commencé ses opérations le 11 juin 1984. À l’époque, la compagnie aérienne comptait deux biréacteurs Douglas DC-9-10 et 83 employés. Les premiers plans de la compagnie aérienne prévoyaient qu’elle desservirait Appleton, Chicago et Atlanta. Kimberly-Clark a opté contre ce plan après une résistance locale sur le désir du transporteur de desservir l’aéroport du comté de Fulton d’Atlanta, qui est un aéroport d’aviation générale du côté ouest de la ville. De 1983 à 1985, la compagnie aérienne a également exploité un seul avion bimoteur Convair 580 fourni par le département de l’aviation d’entreprise de Kimberly-Clark.

La compagnie aérienne a lentement grandi, ajoutant des avions DC-9 supplémentaires à sa flotte, y compris des avions DC-9-30 plus gros, avec un total de 24 à la fin de 1996. Finalement, Midwest Express a desservi la plupart des principales destinations du Midwest et de la côte Est. Son slogan de longue date, « Les meilleurs soins dans l’air », représentait son produit en vol. Pendant de nombreuses années, tous les vols comportaient des sièges en cuir 2 par 2 (dans les avions généralement équipés de 3 à 2 sièges), un grand espace pour les jambes, des repas gastronomiques gratuits et des biscuits aux pépites de chocolat chaudes. Cela a rendu la compagnie aérienne populaire auprès des voyageurs d’affaires. En outre, Midwest Express exploitait une importante opération de charter exécutif avec un DC-9 spécialement configuré.

Douglas DC-9 Série 15 du Midwest Express arrivant à l’aéroport Pearson de Toronto en 1999

En 1989, Midwest Express a ajouté deux McDonnell Douglas MD-80 à sa flotte, acquérant onze appareils supplémentaires entre 1998 et 2001. Ceux-ci ont permis à la compagnie aérienne d’étendre ses services à la côte ouest et à la Floride. La compagnie aérienne a connu une croissance régulière et une rentabilité continue, ouvrant un hub supplémentaire à Omaha, au Nebraska au début de 1995. Midwest Express a également créé sa propre filiale régionale, Skyway Airlines, La liaison Midwest Express, pour fournir un service de transport aérien de banlieue aux petites communautés du Wisconsin et de la région environnante. Kimberly-Clark a renoncé à sa propriété dans deux premiers appels publics à l’épargne le 22 septembre 1995 et le 8 mai 1996. La nouvelle société mère de la compagnie aérienne, Midwest Air Group, négociée à la Bourse américaine sous le symbole « MEH. »

Midwest Express a également ajouté Midwest Vacations dans les années 1990, nommant GOGO Worldwide Vacations comme partenaire d’origine pour fournir un service hôtelier, puis en partenariat avec Mark Travel. Midwest Airlines Vacations continue d’opérer en tant que fournisseur de vacances.

En 1997, selon les horaires du Midwest Express, la compagnie aérienne partageait des codes avec Virgin Atlantic Airways pour les vols entre l’aéroport de Londres Heathrow et Milwaukee et Kansas City avec des passagers se connectant entre les deux transporteurs aériens à Boston.

Après quatorze ans de profits, Midwest Express a été victime de graves problèmes financiers après les attaques terroristes du 11 septembre. Pour revenir à la rentabilité, la compagnie aérienne a apporté des changements majeurs. Le hub d’Omaha a été réduit à une ville ciblée au début de 2002, avec le statut de hub transféré à Kansas City. Certains avions de la série MD-80 ont été reconfigurés en un nouveau « Saver Service », avec des sièges d’autocar en tissu disposés 2 par 3. Le service Saver, tout en diminuant la largeur des sièges, a continué à offrir un espace suffisant pour les jambes. Ce service était initialement offert depuis les hubs de Milwaukee et de Kansas City vers des destinations de loisirs telles que la Floride, Los Angeles, Las Vegas et Phoenix sur des avions McDonnell Douglas MD-80. Le service de signature de la compagnie aérienne a également été affecté par des difficultés financières. Les services de repas gastronomiques exclusifs, qui avaient été servis en Chine après avoir été cuisinés à bord, ont été abandonnés en 2002 et remplacés par un produit à acheter à bord.

Destinations Midwest Express en 1984modifier

Midwest Express desservait les destinations suivantes en octobre 1984:

En 1985, Atlanta (ATL) avait été ajouté au réseau de routes, le service vers Newark étant interrompu à ce moment-là et en 1986, des vols avaient commencé vers Madison, Wisconsin (MSN), l’aéroport LaGuardia de New York (LGA) et l’aéroport national de Washington (DCA). Tous les services étaient assurés sans escale entre Milwaukee et ces destinations, à l’exception d’une liaison sans escale entre Appleton et Newark en 1984 qui avait été interrompue en 1985.

Destinations Midwest Express en 2001modifier

La compagnie aérienne desservait les destinations suivantes en juin 2001:

Au début de 2002, Kansas City est devenue une plaque tournante secondaire pour la compagnie aérienne tandis qu’Omaha a été réduite à une ville ciblée.

Midwest Airlinesmodifier

Un Fairchild Dornier 328JET de Skyway Airlines peint aux couleurs de Midwest Connect à l’aéroport international General Mitchell de Milwaukee, WI. Les avions de Skyway Airlines exploités sous contrat avec Midwest.

Un Boeing 717 dans la livrée finale de la compagnie aérienne

En 2002, la compagnie aérienne a fait un autre changement majeur, raccourcissant son nom de Midwest Express à simplement Midwest. Une raison majeure de ce changement était l’association moderne de « express » avec une compagnie aérienne régionale, ce qui n’était pas le cas dans le Midwest. Dans le même temps, la filiale de la compagnie aérienne de banlieue de Midwest a changé son nom de Skyway Airlines, la connexion Midwest Express, à Midwest Connect. Afin d’économiser de l’argent sur le carburéacteur, la compagnie aérienne a accéléré le remplacement des avions DC-9 par le Boeing 717-200. Le 23 mai 2006, Midwest Airlines a accepté l’un des deux derniers Boeing 717 livrés lors d’une cérémonie avec AirTran Airways, qui a accepté l’autre 717. Midwest a également annoncé que certains appareils MD-80 quitteraient la flotte.

En mai 2005, Midwest a annoncé un nouveau service de repas à bord pour les clients. Le nouveau programme était un changement par rapport au précédent « Café en vol » et mettait en vedette des chefs et des inspirations du célèbre restaurant Mader’s. Les biscuits aux pépites de chocolat ont continué à être cuits dans l’avion et servis chauds.

Midwest est devenu la plus grande opération de longue date à l’aéroport Mitchell et desservait 21 villes sans escale (desservant San Antonio uniquement via Kansas City), tandis que son partenaire régional Skyway Airlines, opérant sous le nom de Midwest Connect, desservait près de 30 destinations dans le centre des États-Unis.

Le 17 mai 2007, Midwest Airlines a signé un protocole d’entente avec Northwest Airlines pour former un accord de partage de code avec elles. L’accord de partage de code a ajouté 250 paires de villes et 1 000 nouvelles options de vol pour les clients de Midwest Airlines. Les routes du Nord-Ouest qui incluaient le code YX de Midwest Airlines étaient des destinations au-delà des hubs du Nord-Ouest à Detroit, Minneapolis / St. Paul et Memphis aux États-Unis et au Canada. Midwest a placé son code sur les vols du Nord-Ouest depuis Indianapolis, alors une ville du Nord-Ouest, ainsi qu’un certain nombre de vols opérés par le Nord-ouest vers Hawaï et l’Alaska. Les liaisons opérées par Midwest Airlines qui transportaient le code NW Northwest étaient des vols qui reliaient les hubs de Milwaukee et de Kansas City du Midwest, ainsi qu’Omaha, une ville du Midwest. Le code du Nord-Ouest est également partagé sur les vols opérés par Midwest Airlines entre Milwaukee et Kansas City à destination d’Atlanta, Boston, Hartford, Los Angeles et San Francisco qui sont connectés au réseau transatlantique Nord-Ouest/KLM et au réseau transpacifique.

Midwest a remporté plus de prix pour son service exceptionnel dans le magazine Condé Nast Traveler que tout autre AMÉRICAIN. compagnie aérienne, bien qu’elle n’ait plus remporté de prix du magazine après avoir cessé d’être une entreprise indépendante.

Service Signature et Saver Ajoutémodifier

Le 29 mai 2007, Midwest a annoncé la prochaine phase du plan stratégique de la compagnie, qui offrait aux clients le choix de sièges Signature et Saver sur tous les vols. L’option à deux places, remplaçant la configuration originale de 88 places, était disponible sur les Boeing 717 de la compagnie aérienne jusqu’à leur retraite. Les mêmes équipements ont été fournis à tous les passagers dans les deux cabines, y compris les sièges en cuir.

La nouvelle configuration se composait de 40 sièges en cuir Signature, disposés en 10 rangées de deux par deux, offrant un pas de 36 po et offrant 2 à 3 pouces d’espace pour les jambes de plus que les sièges Signature précédents, et de 59 sièges Économiseurs disposés deux par trois qui, selon l’entreprise, figuraient parmi les sièges d’autocar les plus spacieux de l’industrie.

La compagnie prévoyait que la mise en œuvre de choix de sièges générerait des revenus annualisés de 30 à 35 millions de dollars.

L’ajout de 11 sièges sur chacun des 9 Boeing 717 de la compagnie aérienne aurait réduit les coûts unitaires de la compagnie en augmentant la capacité de 12,5 %. Si la nouvelle configuration des sièges sur les Boeing 717 avait été en vigueur en 2006, le coût par siège-mille disponible de Midwest Airlines, hors carburant, de 7,22 cents, aurait été de 6,77 cents, soit une amélioration de 6,3%.

Acquisition par TPGEdit

En décembre 2006, AirTran Holdings Inc., propriétaire d’AirTran Airways, a rendu public qu’en décembre 2005, elle avait approché le Conseil d’administration de Midwest Air Group — propriétaire de Midwest Airlines et de Midwest Connect, et avait demandé au conseil d’administration de négocier une vente de la société. Cette offre d’AirTran en 2005 a été repoussée par le conseil d’administration de Midwest, qui a également repoussé une deuxième offre fin 2006. En décembre 2006, AirTran a révélé le rejet des deux offres dans l’espoir d’amener les actionnaires à faire pression sur le conseil d’administration de Midwest pour qu’il reconsidère cette proposition, ce que le conseil d’administration a recommandé aux actionnaires de rejeter.

Le 12 août 2007, il a été annoncé qu’AirTran avait perdu l’appel d’offres pour Midwest. Un groupe de capital-investissement, dirigé par TPG Capital et comprenant Northwest Airlines, a acheté Midwest et transformé la compagnie aérienne en une société à financement privé. L’inclusion de Northwest dans les partenaires d’investissement a nécessité un examen antitrust du département de la Justice des États-Unis, qui examine toutes les fusions de compagnies aériennes.

Le 14 août 2007, AirTran a porté son offre à l’équivalent de 16,25 a par action, soit un peu plus que les 16 a par action de TPG Capital investors group. Cependant, Midwest a annoncé que TPG augmenterait son offre à 17 dollars par action et un accord définitif avait été conclu tard le 16 août 2007.

Le 17 août 2007, TPG et Northwest Airlines ont finalisé leur offre pour Midwest avec l’offre finale de 17 per par action et une transaction totale de 450 millions de dollars.

Le 1er février 2008, Midwest Air Group a annoncé que le département américain de la Justice avait autorisé l’acquisition de Midwest par TPG Capital et Northwest. Cela a finalisé l’acquisition; La négociation de Midwest Air Group sur la Bourse américaine a cessé à la fin de la journée de bourse le 31 janvier 2008, et les actionnaires de Midwest ont reçu les 17 dollars convenus par action. Cela a mis fin à l’existence indépendante de Midwest Airlines.

Conformément au reste de l’industrie aérienne lors de la hausse des prix du pétrole depuis 2003, Midwest Airlines a été contrainte de réduire ses services. Pour ce faire, Midwest Airlines a annoncé son intention de retirer les 12 avions McDonnell Douglas MD-80 restants de sa flotte. Selon la compagnie, le MD-80 était « un avion très inefficace en carburant et au prix du carburant aujourd’hui, il est tout simplement devenu économiquement impossible d’exploiter ces avions. »Les MD-80 et les équipages qui les exploitaient ont quitté Midwest à la fin de 2008.

TPG Capitals Midwest Air Group n’a pas payé une créance de 3,3 millions de dollars en raison du remplacement de la compagnie aérienne régionale externalisée par Skyway Airlines qui était auparavant sous le nom de Midwest Connect. Skyway devait le montant au 30 juin 2008, forçant Skyway Airlines à enregistrer une réserve complète et une réduction correspondante des revenus au cours du deuxième trimestre de cette année.

Des changements supplémentaires ont été annoncés le 3 septembre 2008, lorsque la compagnie aérienne a annoncé avoir levé 60 millions de dollars auprès de TPG, Northwest Airlines et Republic Airways Holdings. Dans le cadre de l’accord d’externalisation, Republic Airline exploitait 12 avions Embraer 170 sous la marque Midwest Airlines, bien que Midwest ait eu la possibilité de convertir les avions en location à long terme et de les exploiter directement. La compagnie aérienne a également conclu un accord avec Boeing Capital pour restituer 16 Boeing 717, la laissant à l’époque avec une flotte de seulement 9 appareils.

Acquisition par Republic Airways HoldingsEdit

Le 23 juin 2009, Republic Airways Holdings, Inc a annoncé qu’elle allait acquérir Midwest Airlines pour 31 millions de dollars. L’accord a été conclu le 30 juillet. Midwest est devenue une filiale en propriété exclusive de Republic Airways et a continué à opérer sous la marque actuelle. Le certificat d’exploitation FAA de Midwest Airlines a expiré le 3 novembre 2009. L’acquisition par Republic a eu lieu seulement 22 mois après que TPG et Northwest Airlines ont payé 450 millions de dollars pour Midwest. La perte totale d’investissement de TPG et de Northwest a été de 93 % ou 419 millions de dollars.

Externalisation des vols vers Republic AirlinesEdit

Le 3 septembre 2008, Midwest Airlines a annoncé son intention de sous-traiter toutes ses opérations aériennes à Republic Airways. Republic a commencé à exploiter douze avions Embraer ERJ-170 de 76 sièges sous le nom de Midwest Connect tandis que Midwest a rendu ses 25 avions Boeing 717 à Boeing dans le cadre d’une renégociation de bail. Bien que ce changement ait entraîné des licenciements supplémentaires, portant le total des pilotes du Midwest à près de 300 et le total des réductions d’employés pour l’année à 1 850, Midwest a indiqué qu’il espérait commencer à exploiter ces nouveaux avions lui-même avec des équipages du Midwest dans 8 à 12 mois à partir de ce moment. Des avions supplémentaires de Republic ont été ajoutés à l’opération sous la forme de plus gros Embraer ERJ-190 en août 2009.

La branche Midwest de l’Air Line Pilots Association a lancé une campagne de protestation contre le plan d’externalisation du Midwest peu de temps après son annonce. Ils ont fait valoir que les pilotes avaient déjà fait des concessions importantes pour aider Midwest Airlines à survivre et que les nouvelles offres de contrat de la compagnie représentaient des exigences draconiennes.

Fusion avec Frontier Airlinesmodifier

Le dernier vol de Midwest Airlines opéré avec un Boeing 717-200 et doté d’équipages de conduite de Midwest Airlines a atterri à Milwaukee le 2 novembre 2009. À compter du 3 novembre 2009, Midwest Airlines a cessé d’exister en tant que compagnie aérienne en exploitation (ce qui a permis à son certificat d’exploitation de transporteur aérien DOT d’expirer).

Le 13 avril 2010, la société mère Republic Airways Holdings a annoncé que ses marques Frontier Airlines et Midwest Airlines fusionneraient d’ici octobre 2011 sous le nom de Frontier Airlines. Certaines parties de la marque Midwest ont été incorporées à la marque Frontier dans le cadre de la fusion, à savoir le cookie Midwest et le slogan de Midwest Airlines, « Les meilleurs soins dans les airs. »

Le 1er octobre 2010, les lignes du Midwest.le site Web de com a été fermé pour les réservations futures (en plus des billets de grands voyageurs), et a été complètement fermé le 28 octobre, et les utilisateurs ont été redirigés vers le site Web de Frontier Airlines. Début novembre 2010, le code YX du Midwest a été retiré et adopté par Republic Airlines.

Plusieurs avions Embraer ont conservé la livrée Midwest à la fin de 2013 jusqu’à leur retrait ou leur réaffectation par Republic.

Relance proposée de la marque Midwest Express (depuis 2017) Modifier

En août 2017, des rapports ont fait surface selon lesquels des efforts étaient en cours pour relancer la marque Midwest. Selon le Milwaukee Journal Sentinel, un groupe de personnes tentait d’obtenir des investisseurs pour relancer la compagnie aérienne en utilisant le nom original de Midwest Express.

Le 9 août 2019, il a été annoncé qu’Elite Airways avait signé un accord d’exploitation pour fournir l’avion initial, les équipages de conduite et le service de maintenance pour Midwest Express. Puis le 28 août 2019, la compagnie aérienne a annoncé son réseau de liaisons initial, qui devait inclure Cincinnati, Omaha et Grand Rapids, avec un service devant commencer « d’ici la fin de l’année ».

À fin février 2020, cependant, le lancement « a été retardé de trois mois ».

Début mai 2020 – Des avions de la République (RPA) sont observés via un radar virtuel ADS-B exploité sur les routes de la République en utilisant des numéros de vol RPA réguliers mais avec le préfixe Midwest Airlines (MEP).