En octobre 2018, la collection permanente du Musée des beaux-arts du Canada contient plus de 93 625 œuvres représentant un certain nombre de mouvements et d’époques artistiques de l’histoire de l’art. La Galerie possède une collection importante et variée de peintures, d’œuvres sur papier, de sculptures et de photographies. Les premières œuvres acquises par le musée provenaient d’artistes canadiens, l’art canadien restant le centre d’intérêt de l’institution. Cependant, sa collection comprend également un certain nombre d’œuvres d’artistes du monde entier. La collection du musée a été constituée grâce à des achats et des dons. Le musée organise ses propres expositions itinérantes pour exposer sa collection, voyageant à travers le Canada et à l’étranger. Le Musée des beaux-arts du Canada est le plus important prêteur d’œuvres d’art au Canada, envoyant environ 800 pièces par année.
La collection d’estampes et de dessins du musée comprend 27 000 œuvres sur papier datant du XVe siècle à nos jours. La collection d’estampes et de dessins comprend 10 000 œuvres sur papier d’artistes canadiens; plus de 800 de ces estampes et dessins sont réalisés par des artistes inuits. La collection d’estampes et de dessins comprend également 2 500 dessins et 10 000 estampes d’artistes américains, asiatiques et européens.
Le musée possède également environ 400 œuvres d’artistes asiatiques, datant du 200 de notre ère au 19ème siècle. La collection asiatique du musée a commencé au début du 20ème siècle, avec un certain nombre d’œuvres provenant de la collection de Nasli Heeramaneck. Le musée possède également une collection de photographies. Un certain nombre de photographies de la collection proviennent du défunt Musée canadien de la photographie contemporaine.
La plus grande œuvre de la Galerie est tout l’intérieur de la Chapelle de la rue Rideau, qui faisait partie du Couvent de Notre-Dame-Du-Sacré-Cœur, Les décorations intérieures de la Chapelle de la rue Rideau ont été conçues par Georges Couillon en 1887. L’intérieur de la chapelle a été acquis par le musum en 1972, lorsque le couvent devait être démoli. Les 1 123 pièces de l’intérieur ont été démontées, stockées et reconstruites au sein de la galerie en tant qu’œuvre d’art en 1988.
Canadiens et indigènesmodifier
La collection canadienne du musée comprend des œuvres datant de la Nouvelle-France du 18e siècle aux années 1990.La collection comprend des peintures d’avant la Confédération; des peintures abstraites et d’autres œuvres d’après-guerre; et la collection Henry Birks d’argent canadien. Les premières peintures d’avant la Confédération étaient parmi les premiers objets des collections canadiennes, les premières œuvres du Musée des beaux-arts du Canada provenant d’artistes canadiens de l’Académie royale des arts du Canada.
La collection canadienne du musée contient un grand nombre d’œuvres du Groupe des Sept. Le musée possède également une grande collection d’œuvres de Tom Thomson, le musée ajoutant le pin Gris à sa collection en 1918. Le musée possède également la plus grande collection d’œuvres d’Alex Colville. Parmi les autres artistes présentés dans les collections, on compte William Berczy, Jack Bush, Paul-Émile Borduas, Emily Carr, Robert Field, Vera Frenkel, Théophile Hamel, Joseph Légaré, Cornelius Krieghoff, Fernand Leduc, Alexandra Luke, Ken Lum, James Wilson Morrice, John O’Brien, Antoine Plamondon, William Raphael, Jean-Paul Riopelle, William Ronald, Michael Snow, Lisa Steele, Jeff Wall, Joyce Wieland, Paul Wong et des membres des Cinq de Regina.
En commémoration du 150e anniversaire du Canada en 2017, le musée du Canada a entrepris 7 C CA.rénovation de 4 millions pour ouvrir la galerie d’art canadien et autochtone: Des temps immémoriaux à 1967. La galerie expose la progression de l’art et de l’histoire canadiens, exposant côte à côte des œuvres canadiennes et autochtones. Ces œuvres sont exposées d’une manière qui examine les relations entrelacées entre les deux groupes de personnes.
La collection autochtone comprend des œuvres d’artistes autochtones du monde entier, bien qu’elle mette l’accent sur les œuvres des peuples autochtones du Canada. La collection du musée a acquis ses premières œuvres d’artistes des Premières Nations et des Métis au début du 20e siècle. Le musée a acquis ses premières œuvres inuites en 1956, réalisées par des artistes du Nunavik. En 1979, Henry Birks a légué un certain nombre d’œuvres d’artistes autochtones à la NGC. En 1989 et 1992, le ministère des Affaires indiennes et du Nord canadien a légué 570 œuvres d’artistes inuits.
Un certain nombre d’artistes autochtones dont les œuvres sont présentées dans la collection comprennent Kenojuak Ashevak, Kiawak Ashoona, Qaqaq Ashoona, Carl Beam, Faye HeavyShield, Osuitok Ipeelee, Rita Letendre, Norval Morrisseau, Shelley Niro, David Ruben Piqtoukun, Abraham Anghik Ruben, Lucy Tasseor Tutsweetok, Jeffrey Thomas, John Tiktak et Lawrence Paul Yuxweluptun.
Contemporainmodifier
La collection contemporaine du musée comprend 1 500 œuvres d’artistes depuis les années 1990.La collection contemporaine comprend un certain nombre d’œuvres d’artistes canadiens et autochtones. La première œuvre contemporaine autochtone canadienne acquise par le Musée des beaux-arts du Canada date de 1987, une œuvre de l’artiste anishinaabe Carl Beam. En 2017, Bob Rennie a fait don d’une collection d’art contemporain au Musée des beaux-arts du Canada en l’honneur du 150e anniversaire du Canada. La collection comprend 197 peintures, sculptures et pièces mixtes, la plupart provenant d’artistes de Vancouver, notamment Geoffrey Farmer, Rodney Graham, Brian Jungen et Ian Wallace. Cependant, la collection Rennie comprend des œuvres contemporaines internationales, notamment de Doris Salcedo.
En 1990, la Galerie a acheté Voice of Fire de Barnett Newman pour 1,8 million de dollars, déclenchant une tempête de controverses. Cependant, depuis ce temps, sa valeur s’est appréciée à environ 40 millions de dollars canadiens en 2014. En 1999, le musée a acquis une sculpture d’araignée géante, Maman, de Louise Bourgeois pour un coût de 3,2 millions de dollars canadiens. La sculpture a été installée sur la place devant la Galerie. En 2011, la galerie a installé Running Horses du sculpteur canadien Joe Fafard à côté de l’entrée de la promenade Sussex, et la sculpture en acier inoxydable de l’artiste américaine Roxy Paine One Hundred Foot Line à Nepean Point derrière la galerie. D’autres artistes contemporains dont les œuvres figurent dans la collection de la National Gallery comprennent David Altmejd, Lee Bul, Janet Cardiff, Bharti Kher, Christian Marclay, Elizabeth McIntosh, Chris Ofili, Roxy Paine, Ugo Rondinone et Joanne Tod.
Européen, américain et asiatiquemodifier
La collection européenne, américaine et asiatique comprend la plupart des œuvres d’artistes non canadiens du musée. Le musée a acquis sa première œuvre européenne en 1907, le tableau « Ignatius Sancho » de Thomas Gainsborough. Inversement, le musée n’a commencé à développer sa collection d’art américain que dans les années 1970.La collection du musée comprend des œuvres américaines et européennes datant de la Renaissance au XXe siècle. En plus de l’art occidental, la zone de collection compte également 400 œuvres d’Inde, du Népal et du Tibet.
La collection européenne du musée s’est depuis agrandie soit par des acquisitions, soit par des dons. Parmi les œuvres acquises par le biais d’acquisitions, citons La Tour Eiffel de Marc Chagall, acquise par le musée en 1956 pour 16 000C CA. En 2018, le musée a prévu de vendre la pièce pour financer l’acquisition d’autres œuvres, mais a abandonné ces plans après qu’elle ait été jugée impopulaire auprès du public. En 2005, la Galerie a acquis une peinture du peintre italien de la Renaissance Francesco Salviati pour 4,5 millions de dollars. En 2018, le musée a acquis la Partie Réalisée par James Tissot de la collection de David R. Graham et l’a exposée en décembre 2018. C’est la troisième œuvre de Tissot acquise par le musée depuis 1921. D’autres œuvres de la collection incluent La mort du général Wolfe de l’artiste anglo-américain Benjamin West. Parmi les autres artistes figurant dans la collection européenne du musée figurent Alejo Fernández, Vilhelm Hammershøi, Gustav Klimt, Élisabeth Vigée Le Brun, Henri Matisse, Charles Meynier, Claude Monet, Rembrandt et Vincent van Gogh.