Réponse aux questions
À quoi sert l’ammoniac?
Environ 90% de l’ammoniac produit est utilisé dans les engrais pour maintenir la production alimentaire de milliards de personnes dans le monde. L’ammoniac a d’autres utilisations importantes, par exemple dans les produits d’entretien ménager et dans la fabrication d’autres produits.
Qu’est-ce que l’ammoniac?
L’ammoniac, également connu sous le nom de NH3, est un gaz incolore avec une odeur caractéristique composée d’atomes d’azote et d’hydrogène. Il se produit naturellement dans le corps humain et dans la nature (dans l’eau, le sol et l’air) et même dans de petites molécules de bactéries. En santé humaine, l’ammoniac et l’ion ammonium sont des composants vitaux des processus métaboliques.
Qu’advient-il de l’ammoniac dans l’environnement?
L’ammoniac se produit naturellement et se trouve dans l’environnement: sol, air et eau. L’ammoniac est également naturellement renouvelé dans le cadre du cycle de l’azote qui se produit lors de la fertilisation des plantes. Grâce à ce processus naturel, l’ammoniac ne dure pas longtemps dans l’environnement et n’est pas non plus bioaccumulable.
Comment sent l’ammoniac?
L’ammoniac a une odeur piquante très distinctive, décrite comme similaire à la sueur ou à l’urine de chat. Les fromages forts et saumâtres comme le brie peuvent également sentir l’ammoniac. Même le fromage contient de petites quantités d’ammoniac qui agit comme un sous-produit naturel du processus de vieillissement du fromage.
Comment puis-je être exposé à l’ammoniac?
L’ammoniac se produit naturellement dans l’environnement, de sorte que nous sommes tous exposés à de petites concentrations d’ammoniac d’une manière ou d’une autre. Une personne peut être exposée à des niveaux plus élevés d’ammoniac lorsqu’elle utilise des produits de nettoyage contenant de l’ammoniac, ou si elle vit dans des fermes d’engrais ou à proximité. Il est également possible d’être exposé à des niveaux élevés d’ammoniac en passant beaucoup de temps dans un espace clos avec un grand nombre d’animaux.
Comment l’exposition à l’ammoniac affecte-t-elle ma santé?
Aucun effet nocif sur la santé n’a été observé chez les personnes exposées à des quantités normales d’ammoniac dans l’environnement. L’exposition à des niveaux élevés d’ammoniac dans l’air peut provoquer une irritation de la peau, des yeux, de la gorge et des poumons, y compris de la toux et des brûlures.
En cas d’urgence d’empoisonnement ou si vous avez des questions sur une exposition possible à l’ammoniac, appelez le Centre national Antipoison au 1-800-222-1222.