Aperçu
Le Ohlone Regional Wilderness Trail (ORWT) est un sentier de 28 miles entre la réserve régionale de Mission Peak à Fremont et le parc régional de Del Valle à Livermore. C’est un sac à dos exténuant avec un gain d’altitude cumulé de plus de 8 000 pieds, et la plupart des gens le font en deux ou trois jours. L’itinéraire vallonné se termine à Rose Peak, à 3 817 pieds, avec des panoramas en constante évolution du mont Tamalpais, du mont Hamilton, du mont Diablo, des montagnes de Santa Cruz et de la Sierra Nevada. Les fleurs sauvages printanières — gilia à vol d’oiseau, trèfle de chouette pourpre, beurre et œufs, champs d’or et fleur de maïs soufflé — scintillent dans les confettis des prairies. Les geais, les bovins, les aigles, les faucons et les écureuils terrestres vivent parmi les forêts, les vallées et les terres de pâturage. Ce guide de sentier abordera la sécurité, le processus de permis, les options de camping, les considérations de transport et l’itinéraire en détail.
Fleurs sauvages printanières, vallées verdoyantes et vues sur la montagne sur l’ORWT
Sécurité
L’ORWT traverse des prairies et des forêts de chênes avec des réserves d’eau saisonnières, de l’ombre occasionnelle et des chemins de feu escarpés dépassant parfois 20% de pente. C’est un voyage de randonnée ardu, et la déshydratation et le coup de chaleur sont des préoccupations majeures. Quiconque a parcouru Mission Peak par une journée chaude et ensoleillée sait que les routes d’incendie sans ombre peuvent être brutales. Ajouter dans un 25+ lb. sac à dos et kilométrage supplémentaire, et bienyou vous avez l’idée. Emballez beaucoup d’eau et réappliquez périodiquement un écran solaire. Une chemise à manches longues, un chapeau et un pantalon aideront à protéger votre peau du soleil ainsi que du chêne empoisonné, des insectes et des tiques. Cela va de soi: train, train, train. C’est une randonnée raide et difficile, et mettre du temps sur des sentiers exposés et pénibles vous aidera à vous y préparer.
Randonneurs descendant du sommet de Mission Peak
Bien qu’il fasse brutalement chaud, il y a des sources d’eau périodiques le long de l’ORWT, marquées d’un symbole W sur votre permis ORWT. L’approvisionnement en eau sur les sites de randonnée peut être peu fiable, alors consultez le site Web de la région sauvage d’Ohlone ou appelez le parc (1-888-EBPARKS) pour connaître la disponibilité actuelle de l’eau avant de partir. Vous devrez peut-être transporter votre propre eau sur un site si l’approvisionnement en eau est épuisé. L’autre recommandation importante est de filtrer ou de traiter votre eau sur tous les sites de randonnée.
Vue imprenable sur la nature sauvage régionale de Sunol et le pic Mission depuis le camping Star’s Rest à Sunol Backpack Camp
Il est courant de voir du bétail brouter à côté du sentier dans tout l’ORWT. Parlez normalement et passez-les calmement. Ne les touchez pas et ne vous mettez pas entre une mère et son veau. Vous pouvez voir des serpents à sonnettes de temps en temps. Si vous voyez un serpent, donnez-lui de l’espace et laissez-le être. Les lions de montagne ne sont pas communs, mais sont parfois aperçus. Consultez les lignes directrices pour la sécurité du District du parc régional d’East Bay pour obtenir des conseils sur ces questions et d’autres questions de sécurité.
Une vache et son veau qui allaite dans la lumière du matin sur le sentier de la vallée cachée
Permis et réservations
Pour faire de la randonnée et camper le long de l’ORWT, vous aurez besoin d’un permis ORWT, de réservations de camping et d’un laissez-passer de stationnement pour les invités si vous prévoyez de laisser votre voiture pendant la nuit près d’un début de sentier. Un appel aux parcs régionaux d’East Bay (1-888-EBPARKS, option 2) vous offre tout ce dont vous avez besoin.
Un permis ORWT est requis pour les utilisateurs d’un jour et les campeurs âgés de 12 ans et plus (2 per par personne pour les achats en personne, 4 per par personne pour les achats en ligne / par téléphone / par courrier au moment de la rédaction de cet article). Les permis sont valables pour un an et comprennent une carte topographique, une description du sentier, un profil d’altitude et des jonctions de sentiers numérotées qui correspondent aux panneaux indicateurs le long du parcours. Achetez votre permis par téléphone, en ligne ou en personne aux entrées du parc régional Sunol Regional Wilderness et du Parc régional Del Valle, au Centre des visiteurs de Coyote Hills à Fremont ou aux bureaux de l’administration du district du parc à Oakland.
Un profil d’altitude, une description du sentier et une carte topographique font partie du permis ORWT
Les réservations de camping sont requises. Les frais sont de 5 $ par personne et par nuit, âgés de 16 ans et plus, plus des frais de réservation non remboursables de 8 $ au moment de la rédaction de cet article. Jusqu’à huit personnes sont autorisées par camping. Les réservations doivent être faites au moins cinq jours ouvrables avant votre voyage afin que le district ait le temps d’envoyer vos permis et votre confirmation de camping par la poste. Lorsque vous appelez East Bay Regional Parks (1-888 – EBPARKS option 2), un représentant vous demandera où vous voulez camper, quel camping vous souhaitez, les dates de votre voyage et combien de personnes seront dans votre groupe. (Je n’ai pas eu beaucoup de chance de trouver des cartes de campings, à part le camp de sac à dos Sunol, mais quelques recherches rapides sur Google font apparaître des descriptions de camping de randonneurs et de blogueurs.) Le représentant vous demandera également si vous avez déjà un permis ORWT. Sinon, vous pouvez en acheter un dans la même transaction.
Sept campings au choix au Sunol Backpack Camp
Les laissez-passer pour les clients sont gratuits. Lorsque vous effectuez votre réservation de randonnée, informez le représentant téléphonique de vos dates de parcours ORWT, et il vous enverra votre laissez-passer de stationnement invité ainsi que votre confirmation de camping et votre permis ORWT. Si vous avez deux voitures, vous pouvez demander deux laissez-passer de stationnement. Les laissez-passer de stationnement sont estampillés de votre date de début et de votre date de fin, et disposent d’un espace pour écrire un numéro de téléphone d’urgence.
Terrains de camping
Il y a cinq grands terrains de camping le long de l’ORWT. D’ouest en est, ils sont:
- Camp de sac à dos Eagle Spring (point milliaire 4,3) dans la réserve régionale de Mission Peak (quatre sites)
- Camp de sac à dos Sunol (point milliaire 12,0) dans la nature sauvage régionale de Sunol (sept sites)
- Maggie’s Half Acre (point milliaire 17,9) dans la nature sauvage régionale d’Ohlone (trois sites)
- Camp de Stewart (point milliaire 22,3) dans la nature sauvage régionale d’Ohlone (un site)
- Boyd Camp (mile 26,1) dans le parc régional de Del Valle (deux sites)
Les campings se remplissent rapidement pour les week-ends de printemps — une période populaire de l’année pour faire de la randonnée dans l’ORWT et voir des fleurs sauvages. Si vous prévoyez d’y aller au printemps, faites vos réservations bien à l’avance. Si vous résidez dans le comté d’Alameda ou de Contra Costa, félicitations — vous pouvez appeler les parcs régionaux d’East Bay le premier lundi de novembre pour faire une réservation pour l’année suivante. Les résidents en dehors de ces comtés peuvent appeler pour faire une réservation le deuxième lundi de janvier pour cette même année. Pour plus de détails, consultez la FAQ sur la randonnée du District du parc régional d’East Bay.
Le camp d’un demi-acre de Maggie, avec la vue depuis le site #1 dans le coin supérieur gauche
Transport
Il n’y a pas de service de navette pour l’ORWT. Beaucoup de gens recrutent un ami ou un membre de la famille pour aider à déposer leur voiture à une extrémité, puis les conduisent à l’autre extrémité. Au moment d’écrire ces lignes, il est possible de prendre les transports en commun jusqu’à l’extrémité ouest – du côté de Mission Peak – de l’ORWT. Les bus AC Transit desservent Grimmer et Mission Boulevard, puis la zone de transit de Stanford Avenue se trouve à 0,8 km à pied. Il n’y a ni transport en commun ni service cellulaire au Parc régional de Del Valle, donc si vous prévoyez de terminer à Del Valle, assurez-vous d’organiser votre prise en charge à l’avance.
La route
L’ORWT de 28 milles traverse d’ouest en est quatre parcs régionaux d’East Bay : Mission Peak Regional Preserve, Sunol Regional Wilderness, Ohlone Regional Wilderness et le Parc régional Del Valle. Des disques rouges sur les panneaux de signalisation, numérotés de un à 40, marquent chaque intersection du sentier de 28 milles. Les numéros correspondent à des emplacements sur votre carte de permis ORWT, de sorte que vous pouvez faire des références croisées lors de votre randonnée.
La distance officielle de l’ORWT est de 28 miles. Il est facile de se rapprocher de plus de 30 miles lorsque vous prenez en compte la randonnée vers et depuis votre camping et les excursions secondaires que vous pourriez faire. Le gain d’altitude de 8300 dans cette description prend en compte toutes les ascensions cumulées tout au long de la randonnée, commençant à 390 pieds dans l’aire de rassemblement de Stanford Avenue, se terminant à 3 817 pieds au pic Rose, puis tombant à 750 pieds dans le parc régional Del Valle. Les crêtes orientées vers le nord-ouest sont perpendiculaires à l’ORWT, ce qui entraîne des hauts et des bas qui s’additionnent au cours de la route.
Un repère marque le sommet de Mission Peak
De nombreuses personnes parcourent le sentier en deux ou trois jours. Direction ouest ou est? C’est votre choix. Les randonneurs en direction de l’ouest ont une expérience plus calme à partir de Del Valle. Ils évitent l’espace de stationnement fou dans la zone de rassemblement de Stanford et les foules prévisibles à Mission Peak. En même temps, il s’agit d’une ascension abrupte sur l’ORWT depuis Del Valle, gagnant 3500 pieds dans les 6,0 premiers milles contre 2 350 pieds dans les 6,0 premiers milles de la réserve régionale de Mission Peak. Si vous avez les genoux sensibles, vous préférerez peut-être monter de Del Valle plutôt que la descente branlante, comme sur la pointe des pieds, vers Del Valle. Vous pouvez également préférer certains terrains de camping qui se prêtent à une direction vers l’ouest par rapport à l’est.
Les barrières pour le bétail et les larges routes d’incendie sont courantes sur l’ORWT
À la zone de rassemblement de Stanford Avenue dans la réserve régionale de Mission Peak, il est courant de voir des dizaines de personnes entassées devant les portes le matin du week-end, prêtes à commencer dès l’ouverture du parc (de peur d’obtenir une citation de 300 for pour être dans le parc pendant les heures creuses). Quand j’ai commencé à 6h30 un samedi matin de printemps, les foules n’étaient pas trop mauvaises. Oui, il y a beaucoup de monde, surtout le week-end, mais tout le monde semble s’espacer après le premier kilomètre. J’ai décidé de marcher dans cette direction — vers l’est — pour terminer la « partie populaire » de l’ORWT, pour éviter le départ escarpé de Del Valle et suivre le sentier tel qu’il est aménagé dans le permis ORWT. Un bon bonus était de pouvoir sauter dans le lac Del Valle à la fin.
Le lac Del Valle arrive sur place après une longue journée de randonnée
En saison, le meilleur moment de l’année pour faire de la randonnée dans l’ORWT est le printemps. Les sentiers boueux se sont pour la plupart asséchés, les températures sont douces, les fleurs sauvages sont en fleurs, les prairies sont vert émeraude et vous pourriez peut-être attraper les chutes Murietta avant qu’elles ne se dessèchent pour la saison (un voyage supplémentaire depuis l’ORWT). En été et en automne, la terre se transforme en un paysage sec et coloré de foin qui est magnifique à sa manière. En hiver, les températures peuvent descendre au point de congélation avec de la neige qui époussette les crêtes. À la fin de la journée, il s’agit d’un appel personnel basé sur votre disponibilité, votre expérience et vos préférences dans des conditions saisonnières.
Description du sentier
Stanford Avenue au siège de Sunol
Distance: 8,3 miles, gain de 2350 pieds, perte de 2350 pieds
Campings: Eagle Spring Backpack Camp (mile 4,3)
Commencez votre randonnée à la zone de rassemblement de Stanford Avenue, en vous dirigeant vers l’est sur le sentier Hidden Valley, devant les vaches et les dindes sauvages. À 2,4 miles, le sentier Hidden Valley croise le sentier Peak. Ici, les gens qui viennent d’Ohlone College rejoignent la route vers Mission Peak et il y a des toilettes pratiques à 450 pieds en bas de la colline. Tournez à droite, en suivant les panneaux indiquant le pic et le sentier Bay Area Ridge: les deux se chevauchent ici pendant une courte période. Dans 0,3 miles, à la jonction 5, tournez à droite pour la montée accidentée d’un demi-mile jusqu’à Mission Peak, à 2 517 pieds. La vue sur le bord de la crête est phénoménale. Face à l’ouest, vos yeux balaient la ligne de crête de Mission Peak jusqu’au sud de la baie de San Francisco, puis s’élèvent jusqu’à la ligne dominante des montagnes de Santa Cruz. Des sommets proéminents de la baie complètent la vue à 360 degrés: le mont Tamalpais, le mont Umunhum et le mont Diablo, pour n’en nommer que quelques-uns.
Après avoir marqué Mission Peak, retournez à la jonction 5 et dirigez-vous vers l’est sur le sentier Bay Area Ridge / ORWT / Eagle Trail. Le pâturage du bétail et de l’herbe verte laissent la place à plus de vues sur le mont Diablo, la crête de Pleasanton et le pic Sunol. À la sortie 7, tournez à gauche sur le sentier Laurel Canyon, puis tournez à nouveau à gauche sur la large route herbeuse. En atteignant une forêt ombragée, laissez le sentier Laurel Canyon derrière alors qu’il vire vers le nord à la jonction 8, en continuant sur l’ORWT. Dans 0,5 km, connectez-vous au kiosque marquant les terres du Département des Eaux de San Francisco. Assurez-vous de fermer fermement la porte du bétail derrière vous.
La descente restante vers Geary Road est partiellement ombragée, avec des yeux bleu bébé, une saxifrage californienne et une étoile filante au printemps. Les pics sauvages régionaux de Sunol forment une toile de fond étonnante, avec le pic Rose triangulaire s’élevant à l’est. Traversez Calaveras Road à la sortie 11 et, dans un autre kilomètre, arrivez au kiosque de connexion ORWT sur Geary Road. Déconnectez-vous si c’est la fin de votre randonnée. Connectez-vous si vous commencez à partir d’ici.
Quartier général de Sunol à Rose Peak
Distance: 9.9 miles, gain de 4365 pieds, perte de 985 pieds
Campings: Sunol Backpack Camp (mile 12,0), Maggie’s Half Acre (mile 17,9)
Traversez Geary Road, en suivant les disques rouges jusqu’à un pont sur le ruisseau Alameda. Tournez à droite sur le sentier Canyon View. Le lupin, l’étoile des bois et le speedwell persan sautent sous une canopée ombragée de buckeye, d’aulne et de saule. À la sortie 15, dirigez-vous vers l’est sur le sentier McCorkle. Une vue magnifique sur le réservoir de Calaveras s’ouvre sur une courte ascension digne d’un grognement sur la route du Cerro Este. À la sortie 18, rejoignez le sentier McCorkle et descendez jusqu’à Backpack Road. Le sentier monte abruptement sur les 0,25 km suivants jusqu’au camp de sac à dos Sunol. Sept sites sont espacés les uns des autres, avec des sentiers d’éperon menant aux sites à partir de l’ORWT. Après avoir zigzagué dans le camp de sac à dos Sunol, passez par une porte à bétail pour entrer dans la nature sauvage régionale d’Ohlone et les terres du Département des Eaux de San Francisco. Il n’y a pas de kiosque de connexion ici.
Les sentiers à voie unique grimpent vers l’est à travers des prairies serpentines modérément raides et couvertes de coquelicots, de gilia à vol d’oiseau, de sauts de Johnny et de fleurs de maïs soufflé. Tournez à gauche sur Goat Rock Road à la sortie 20, et après un court 0.2 miles, tournez à droite pour revenir sur un sentier à voie unique à la jonction 21. Le spectacle de fleurs sauvages — et le soleil de plomb – se poursuit avec le trèfle de hibou violet, le beurre et les œufs, et les champs aurifères. Passez une porte à bétail et un étang à la jonction 24, après quoi le sentier descend jusqu’au ruisseau Indian de South Fork.
Après le ruisseau, montez à un niveau modéré de 750 pieds jusqu’à un panneau indiquant le camp d’un demi-acre de Maggie à la jonction 28. À seulement 0,22 miles au-delà, il y a un éperon de 0,1 mile pour Rose Peak. Debout fièrement à 3 817 pieds, Rose Peak est l’un des plus hauts sommets de la région de la baie, à seulement 32 pieds de moins que le mont Diablo. Les couches des crêtes de Sunol, du Mont Hamilton et des montagnes de Santa Cruz sont à couper le souffle, avec des vues sur le mont Diablo et les villes d’East Bay. Pour être honnête, atteindre Rose Peak ressemble un peu à une randonnée vers la plus haute bosse sur une ligne de crête. Ce n’est pas tout à fait l’expérience de marquage du sommet du mont Diablo ou de Mission Peak, mais son éloignement lui donne un air de: « oui, cool, je l’ai atteint. »En dessous de Rose Peak, Maggie’s Half Acre est un bon endroit pour camper, et une courte randonnée jusqu’à Rose Peak pour regarder le coucher du soleil. Trois campings ici ont accès à un robinet d’eau et à une dépendance, avec un peu plus d’intimité au site #1.
Le demi-acre de Maggie’s en haut à gauche, l’éperon du pic Rose en haut à droite
Pic Rose jusqu’au parc régional Del Valle
Distance: 10,1 miles, gain de 1540 pieds, perte de 4610 pieds
Campings: Camp Stewart (mile 22,3), Camp Boyd (mile 26,1)
Randonnée est après Rose Peak, en passant par l’entrée est du camp d’un demi-acre de Maggie à la jonction 29. À partir de ce point, le sentier tourne vers le nord et colle principalement aux routes de pompiers. À la jonction 30, descendez une pente raide de 300 pieds sur 0,3 km jusqu’à Indian Creek, avec shady oak et California bay. Montez la route des pompiers jusqu’à Wauhab Ridge, une zone herbeuse qui pousse avec des chênes. À la jonction 33, c’est l’heure de la décision. Le sentier de gauche sur Greenside Road mène au camp de Stewart à 0,6 km et un demi-kilomètre au-delà, les chutes Murietta. Techniquement, l’ORWT continue à droite en direction de Del Valle, mais vous pouvez facilement y revenir à la jonction 35 si vous prenez ce détour à la place. Cela ajoute environ un kilomètre supplémentaire. J’avais déjà visité les chutes de Murietta et je voulais m’en tenir exactement à l’ORWT, alors je l’ai sauté et j’ai continué à droite, surpris par de belles prairies remplies de champs aurifères, de beurre et d’œufs.
Arrivée à la sortie 35 en face de l’étang de Johnny. C’est là que vous retrouveriez l’ORWT si vous aviez fait le détour par le camp de Stewart et les chutes Murietta. En continuant sur l’ORWT, passez le rocher Schlieper à 3 080 pieds, entamant une descente abrupte sur le Big Burn jusqu’à Williams Gulch. Les fleurs sauvages le long du sentier à voie unique sont fantastiques au printemps: alouette rouge, jacinthe sauvage, sanicle pourpre, oreilles de mulet, pinceau, col de violon commun, étoile des bois, maisons chinoises et pimpernel écarlate, pour n’en nommer que quelques-uns. Attention aussi au chêne empoisonné.
Après le fond du sentier et la traversée de Williams Gulch, vous avez une dernière montée modérément raide — 550 pieds dans les 0,8 miles suivants jusqu’à Rocky Ridge. Les champs de trèfle des hiboux et les sauts de Johnny sont une distraction bienvenue lorsque vous transpirez. Après avoir heurté Rocky Ridge à la jonction 38, le sentier descend après Stromer Spring jusqu’au panneau de signalisation du sentier Ohlone à la jonction 40. En face du panneau de connexion, le sentier Vallecitos mène aux campings du Parc régional Del Valle. Restez sur le sentier principal et terminez du côté ouest du lac Del Valle à l’aire de pique-nique Lichen Bark. La zone de baignade de la plage ouest se trouve en dessous du parking près du centre d’accueil. Les sauveteurs sont en service de façon saisonnière. Visitez le site Web du Parc régional Del Valle pour plus d’informations.
Notes:
- L’ORWT est ouvert aux randonneurs et aux cavaliers. Les vélos ne sont pas autorisés sur l’ORWT. Une exception est lorsque l’ORWT chevauche le sentier Hidden Valley et le sentier Eagle dans la réserve régionale de Mission Peak.
- Les chiens sont admis sur l’ORWT pendant la journée; ils ne sont pas autorisés pendant la nuit dans les campings. Les frais sont de 2 $ par chien aux entrées du parc régional Sunol Regional Wilderness et du Parc régional Del Valle. Les chiens guides sont gratuits.
- L’eau et les dépendances sont situées tout au long du parcours et indiquées sur le permis du sentier régional de la nature sauvage d’Ohlone.
- Les vaches paissent tout au long du sentier sauvage régional d’Ohlone. Voici quelques conseils de sécurité pour faire de la randonnée près des vaches.