L’idée d’utiliser l’ivraie s’est développée indépendamment au Royaume-Uni, en Allemagne, aux États-Unis et au Japon. En 1937, le chercheur britannique Gerald Touch, alors qu’il travaillait avec Robert Watson-Watt sur le radar, a suggéré que des longueurs de fil suspendues à des ballons ou à des parachutes pourraient submerger un système radar de faux échos: 39 et R. V. Jones avait suggéré que des morceaux de feuille de métal tombant dans l’air pourraient faire de même.: 290 Au début de 1942, Joan Curran, chercheuse au Telecommunications Research Establishment (TRE), a étudié l’idée et a mis au point un système permettant de décharger des paquets de bandes d’aluminium des avions pour générer un nuage de faux échos. Une première idée était d’utiliser des feuilles de la taille d’une page de cahier; celles-ci seraient imprimées pour servir également de tracts de propagande.: 291 Il a été constaté que la version la plus efficace était des bandes de papier noir recouvertes d’une feuille d’aluminium, exactement 27 cm × 2 cm (10,63 po × 0.79 po) et emballés en paquets pesant chacun 1 livre (0,45 kg). Le chef du TRE, A. P. Rowe, a donné son nom de code à l’appareil « Window ». En Allemagne, des recherches similaires avaient conduit au développement de Düppel. Le nom de code allemand vient du domaine où ont eu lieu les premiers tests allemands avec de la paille, vers 1942.: 291 Une fois que les Britanniques ont transmis l’idée aux États-Unis via la Mission Tizard, Fred Whipple a développé un système de distribution de bandes pour l’USAAF, mais on ne sait pas si cela a déjà été utilisé.
Les systèmes utilisaient le même concept de petites bandes (ou fils) d’aluminium coupées à la moitié de la longueur d’onde du radar cible. Lorsqu’ils sont touchés par le radar, ces longueurs de métal résonnent et réémettent le signal.: 291 Les défenses adverses trouveraient presque impossible de distinguer l’avion des échos causés par l’ivraie. D’autres techniques de confusion radar comprenaient des dispositifs de brouillage aéroportés portant le nom de code Mandrin, Piperack et Jostle. Mandrin était un brouilleur aéroporté visant les radars Freya allemands.:295 L’ignorance de l’étendue de la connaissance du principe dans l’armée de l’air adverse a conduit les planificateurs à juger qu’il était trop dangereux à utiliser, car l’adversaire pouvait le dupliquer. Le principal conseiller scientifique du gouvernement britannique, le professeur Lindemann, a souligné que si la Royal Air Force (RAF) l’utilisait contre les Allemands, la Luftwaffe le copierait rapidement et pourrait lancer un nouveau Blitz. Cela a suscité des inquiétudes au sein du Fighter Command de la RAF et du Anti-Aircraft Command, qui ont réussi à supprimer l’utilisation de Window jusqu’en juillet 1943. Il a été estimé que la nouvelle génération de radars centimétriques à la disposition du Fighter Command ferait face aux représailles de la Luftwaffe.
L’examen de l’équipement radar de Würzburg ramené au Royaume-Uni lors de l’opération Biting (février 1942) et la reconnaissance ultérieure ont révélé aux Britanniques que tous les radars allemands ne fonctionnaient pas dans plus de trois gammes de fréquences, ce qui les rendait enclins au brouillage. Le « Bombardier » Harris, Commandant en chef (C-in-C) du Bomber Command de la RAF, a finalement obtenu l’autorisation d’utiliser Window dans le cadre de l’opération Gomorrhe, les raids de tir contre Hambourg. Le premier équipage formé à l’utilisation de Window se trouvait au 76e escadron. Vingt-quatre équipages ont été informés de la façon de larguer les faisceaux de bandes de papier aluminisé (du papier traité a été utilisé pour minimiser le poids et maximiser le temps pendant lequel les bandes resteraient en l’air, prolongeant l’effet), une par minute à travers la goulotte d’évasement, à l’aide d’un chronomètre pour les chronométrer. Les résultats se sont avérés spectaculaires. Les projecteurs maîtres guidés par radar erraient sans but dans le ciel. Les canons antiaériens tiraient au hasard ou pas du tout et les chasseurs de nuit, leurs écrans radar submergés de faux échos, ne parvenaient absolument pas à trouver le flux de bombardiers. En une semaine d’attaques, les attaques alliées ont dévasté une vaste zone de Hambourg, causant la mort de plus de 40 000 civils, avec la perte de seulement 12 des 791 bombardiers la première nuit. Les escadrons ont rapidement équipé leurs bombardiers de goulottes spéciales pour faciliter le déploiement des paillettes. Voyant cela comme un développement qui rendait les opérations plus sûres, de nombreux équipages ont effectué autant de voyages qu’ils le pouvaient avant que les Allemands ne trouvent une contre-mesure.
Bien que les bandes de métal aient d’abord intrigué les civils allemands, les scientifiques allemands savaient exactement ce qu’ils étaient – Düppel – mais s’étaient abstenus de les utiliser pour les mêmes raisons que Lindemann avait signalées aux Britanniques. Pendant plus d’un an, une curieuse situation s’est produite où les deux parties au conflit ont su utiliser l’ivraie pour brouiller le radar de l’autre partie, mais s’étaient abstenues de le faire de peur que leur adversaire ne réponde en nature. Window a rendu les chasseurs Himmelbett (lit à baldaquin) contrôlés au sol de la ligne Kammhuber incapables de suivre leurs cibles dans le ciel nocturne et a rendu les premières versions en bande UHF B / C et C-1 du radar d’interception aéroporté Lichtenstein (à la suite de la capture d’un chasseur de nuit Ju 88R-1 par les Britanniques en mai 1943 équipés) inutiles, aveuglants canons guidés par radar et projecteurs dépendants du radar au sol. L’Oberst Hajo Herrmann a développé Wilde Sau (Sanglier) pour faire face au manque de guidage au sol précis et a conduit à la formation de trois nouvelles ailes de chasse pour utiliser la tactique, numérotées JG 300, JG 301 et JG 302. Les opérateurs au sol dirigeraient par radio les chasseurs monoplace et les chasseurs de nuit vers les zones où les concentrations de paillettes étaient les plus élevées (ce qui indiquerait la source de la paille) pour que les pilotes de chasse puissent voir les cibles, souvent contre l’éclairage des feux et des projecteurs ci-dessous. Quelques-uns des chasseurs monoplace avaient le dispositif FuG 350 Naxos pour détecter les émissions de H2S (qui était le premier système radar à balayage au sol aéroporté) des bombardiers.
Six semaines après le raid de Hambourg, la Luftwaffe utilisa Düppel en longueurs de 80 cm × 1,9 cm (31,50 po × 0,75 po) lors d’un raid dans la nuit du 7 au 8 octobre 1943. Lors des raids de 1943 et du » mini-blitz » de l’opération Steinbock entre février et mai 1944, Düppel permit à des bombardiers allemands de tenter à nouveau des opérations au-dessus de Londres. Bien que théoriquement efficace, le petit nombre de bombardiers, notamment par rapport à la grande force de chasse de nuit de la RAF, a condamné l’effort dès le début. Les chasseurs britanniques ont pu s’élever en grand nombre et ont souvent trouvé les bombardiers allemands malgré Düppel. Les Allemands ont obtenu de meilleurs résultats lors du raid aérien sur Bari en Italie, le 2 décembre 1943, lorsque les radars alliés ont été trompés par l’utilisation de Düppel.
Après sa découverte britannique en 1942 par Joan Curran, l’ivraie aux États-Unis a été co-inventée par l’astronome Fred Whipple et l’ingénieur de la marine Merwyn Bly. Whipple a proposé l’idée à l’Armée de l’Air avec laquelle il travaillait à l’époque. Les premiers tests ont échoué car les bandes de papier d’aluminium se sont collées ensemble et sont tombées en amas sans effet ou sans effet. Bly a résolu ce problème en concevant une cartouche qui forçait les bandes à frotter contre elle lorsqu’elles étaient expulsées, obtenant une charge électrostatique. Comme les bandes avaient toutes une charge similaire, elles se repoussaient mutuellement, ce qui permettait un effet de contre-mesure complet. Après la guerre, Bly a reçu le Navy Distinguished Civilian Service Award pour son travail.
Sur le Théâtre du Pacifique, le capitaine de vaisseau Sudo Hajime a inventé une version japonaise appelée Giman-shi, ou » papier trompeur « . »Il a été utilisé pour la première fois avec un certain succès au milieu de 1943, lors de batailles nocturnes sur les îles Salomon. Les demandes concurrentes pour l’aluminium rare nécessaire à sa fabrication ont limité son utilisation. Le 21 février 1945, lors de la bataille d’Iwo Jima, le Giman-shi a été utilisé avec succès avant une attaque kamikaze sur l’USS Saratoga.