Avant que les nouveaux habitants n’emménagent, le Palais était complètement vacant et quelque peu vidé par les pillards car certaines des lourdes portes dorées en laiton avaient été prises. Ce bâtiment en particulier n’était pas la raison pour laquelle les blindés 4/64 (3e Division d’Infanterie) et 1/6 d’Infanterie (1re Division blindée) sécurisaient cette zone. Toute cette zone abritait tous les principaux responsables du Parti Baas et la plupart des documents et objets recherchés par les forces de la coalition. Lorsque les forces de la coalition ont pénétré dans cette zone le 9 avril 2003, la plupart des occupants ont tout simplement fui aussi vite qu’ils le pouvaient, n’emportant que ce qu’ils pouvaient transporter.
Utilisation du palatimodifier
Dès avril 2003, certains des premiers locataires avaient commencé à occuper des bureaux dans le Palais, comme Andrew Goledzinowski (ORHA), du Conseil australien des Affaires étrangères, chargé de mettre en place le nouveau Ministère irakien de la Justice. Cependant, en mai 2003, le Palais républicain était toujours en grande partie vacant car, jusque-là, personne ne s’était rendu compte qu’il n’était pas contrôlé et que l’espace était disponible selon le principe du premier arrivé, premier servi. La compagnie Charlie 3/124 d’infanterie de la Garde nationale de l’Armée de Floride s’installe parmi les orangeraies derrière le palais et assure avec succès la sécurité du palais et d’une grande partie du secteur d’avril 2003 à février 2004.
L’afflux de civils au Palais a été immédiat en commençant par ORHA, le personnel du Département de la Défense des États-Unis, le Département d’État américain et leurs sous-traitants respectifs, y compris la société civile de soutien à la vie / logistique. En environ une semaine, le Palais s’est rempli à pleine capacité avec des gens réquisitionnant toutes les niches où ils pouvaient trouver du travail. Comme il n’y avait pas encore de contrôle central du bâtiment lui-même, il y avait des cas où des gens réclamaient le balai et les placards de ravitaillement. Les espaces de travail doublaient les espaces de couchage, sauf lorsque le bureau était déjà rempli. C’était un spectacle fréquent en marchant dans les couloirs de voir quelqu’un dormir par terre. En raison de la chaleur, il est devenu courant de voir des hommes et des femmes dans divers états de déshabillage alors qu’ils dormaient tandis que d’autres travaillaient à quelques pieds de distance.
Déménagementmodifier
Au moment où l’ORHA a été réorganisée en Autorité Provisoire de la Coalition (CPA), de nouvelles zones d’habitation ont été rassemblées dans l’enceinte du Palais. Les gens ont facilement déplacé leurs zones de couchage hors des bureaux et des halls et dans de petites unités pour deux personnes à l’arrière du Palais vers la rivière. Lorsque le changement de pouvoir a eu lieu en juin 2004, le CPA a disparu et le Département d’État américain a pris le contrôle administratif de ce qui était maintenant considéré comme un actif américain. Le palais est devenu l’ambassade temporaire des États-Unis à Bagdad pendant la construction de la nouvelle ambassade.
Bureaux du BCP
En plus d’abriter des bureaux pour le personnel de l’Ambassade des États-Unis, le palais a également servi de quartier général au Bureau de gestion des programmes (BPC) de l’Armée, plus tard Bureau de projet et de passation de marchés (BCP), tandis que l’emplacement hors site du BCP était en construction. Cela a duré un certain temps car il y avait des problèmes pour construire leur propre composé. Pour cette raison, l’annexe relativement nouvelle de l’aile sud du Palais a été surnommée « Annexe du BCP ». » C’est la même annexe qu’une roquette a frappée la nuit précédant les premières élections en janvier 2005. La roquette a mortellement blessé deux membres du BCP, même si elle n’a pas explosé. Le BCP a déménagé dans son propre complexe ailleurs dans la zone verte en octobre 2005.
Jusqu’à la mi-2005, de nombreuses organisations utilisaient le Palais pour des bureaux, mais ce n’était pas du tout pour des raisons de centralisation – loin de là. L’endroit était rempli de gens et le flux d’informations était au mieux inefficace. La raison principale est qu’il s’agissait du seul grand bâtiment à structure dure offrant une meilleure protection contre les mortiers entrants et qu’il se trouvait en même temps sur un composé relativement facile à sécuriser à une distance respectable du bâtiment lui-même.
Salle à mangermodifier
Jusqu’en juillet 2005, il y avait une salle à manger centrale dans l’une des salles de bal. Cela a causé de nombreux problèmes car le palais n’a pas été conçu pour les flux de circulation de plus de 10 000 personnes par jour. Il y avait rarement un repas servi là où l’aile centre-sud du premier étage n’était pas remplie de monde, car c’était le seul établissement de restauration (DFAC) que les forces de la coalition avaient installé depuis longtemps. Ce n’était pas une salle de bal, c’était la salle de réunion du Congrès républicain. Il y avait une table ronde englobant toute la pièce. Celui-ci a été enlevé et transformé en mess à l’automne 2003.