La forêt préhistorique, une attraction en bordure de route créée en 1963, était un véritable goudron touristique américain. Le parc à thème a attiré les visiteurs sur sa propriété avec la promesse non seulement de dinos en fibre de verre grandeur nature, mais d’un volcan artificiel actif, d’un train de safari et du célèbre toboggan aquatique Jungle Rapids de 400 pieds.
Une promenade dans le parc a ramené les visiteurs dans le passé. Quinze dinosaures sculptés coexistaient à côté des hommes des cavernes, des cascades somptueuses, des fosses interactives pour creuser des fossiles, etc. Et puis le parc lui-même est devenu une chose du passé.
La forêt préhistorique, comme tant d’attractions routières, a été victime des interstates qui ont dérouté le trafic entre les grandes villes. Les affaires ont chuté dans les années 1980, et le parc a boité jusqu’à sa fermeture en 2002. Le parc est maintenant abandonné à seulement cinq heures de route des jardins de dinosaures (encore ouverts).
Le temps et les éléments continuent d’éroder les dinosaures et les hommes des cavernes, mais les vandales ont joué un rôle plus important dans leur destruction. Dans les années 80, alors que le parc fonctionnait encore, trois des statues ont disparu et se sont ensuite présentées devant un lycée local. De même, quelques statues se sont retrouvées sur le toit d’un lycée en 2010. Des caméras de sécurité surveillent maintenant les quelques créatures préhistoriques restantes.
Mise à jour décembre 2018: À l’heure actuelle, la cascade et la caverne connaissent des problèmes structurels et une démolition a été demandée. Le propriétaire de la propriété souhaite revitaliser le parc, mais reste vague sur les délais prévus et la portée du projet.
Mise à jour Juin 2019 Une entrevue avec la propriétaire affirme qu’elle envisage toujours de revitaliser le parc et de l’ouvrir au public, mais aucun plan ni date concret n’a été fixé.