Le bétail a historiquement été de la plus haute valeur symbolique, religieuse et économique pour les Nuer. Sharon Hutchinson écrit que « chez les Nuer, la différence entre les gens et le bétail était continuellement sous-estimée. »Les bovins sont particulièrement importants dans leur rôle de richesse de la mariée, où ils sont donnés par la lignée d’un mari à la lignée de sa femme. Cet échange de bétail garantit que les enfants seront considérés comme appartenant à la lignée du mari. L’institution Nuer classique du mariage fantôme, dans laquelle un homme peut « père » d’enfants après sa mort, est basée sur cette définition des relations de parenté et de descendance par échange de bétail. À leur tour, le bétail cédé au patrilinéaire de la femme permet aux enfants mâles de ce patrilinéaire de se marier et d’assurer ainsi la continuité de son patrilinéaire. Une femme infertile peut même prendre sa propre femme, dont les enfants, biologiquement engendrés par des hommes issus d’autres unions, deviennent alors membres de son patrilinéaire, et elle est légalement et culturellement leur père, ce qui lui permet de participer métaphoriquement à la reproduction.
CattleEdit
La vie des Nuer tourne autour du bétail, ce qui les a rendus pastoralistes, mais ils sont connus pour avoir parfois également recours à l’horticulture, en particulier lorsque leurs bovins sont menacés par la maladie. En raison des intempéries saisonnières, les Nuer se déplacent pour s’assurer que leurs moyens de subsistance sont sûrs. Ils ont tendance à voyager lorsque de fortes pluies viennent protéger le bétail de la maladie des sabots et lorsque les ressources pour le bétail sont rares. L’anthropologue britannique E. E. Evans-Pritchard a écrit : « Ils dépendent des troupeaux pour leur existence même…Le bétail est le fil conducteur qui traverse les institutions Nuer, la langue, les rites de passage, la politique, l’économie et les allégeances. »
Les Nuer sont capables de structurer toute leur culture autour du bétail et ont toujours ce dont ils ont besoin. Avant le développement, les Nuer utilisaient chaque morceau de bétail à leur avantage. Selon Evans-Pritchard, le bétail a contribué à faire évoluer la culture Nuer dans ce qu’elle est aujourd’hui. Ils ont façonné les tâches quotidiennes des Nuer, car ils se consacrent à la protection du bétail. Par exemple, chaque mois, ils insufflent de l’air dans le rectum de leurs bovins pour soulager ou prévenir la constipation. Les bovins ne sont pas bons pour les Nuer s’ils sont constipés, car ils ne peuvent produire les ressources primaires dont les familles ont besoin pour survivre. Evans-Pritchard a écrit: « L’importance du bétail dans la vie et la pensée Nuer est encore illustrée dans les noms personnels. »Ils forment les noms de leurs enfants à partir des caractéristiques biologiques du bétail.
Evans-Pritchard a écrit: « J’ai déjà indiqué que cette obsession – car elle semble à un étranger – est due non seulement à la grande valeur économique du bétail, mais aussi au fait qu’ils sont des liens dans de nombreuses relations sociales. »Toutes leurs matières premières proviennent du bétail, y compris pour les tambours, les tapis, les vêtements, les lances, les boucliers, les conteneurs et les articles en cuir. Même les essentiels quotidiens comme le dentifrice et le rince-bouche sont créés à partir de la bouse et de l’urine du bétail. La bouse est coupée en morceaux et laissée à durcir, puis utilisée pour les contenants, le dentifrice ou même pour protéger le bétail lui-même en le brûlant pour produire plus de fumée, éloignant les insectes pour prévenir les maladies.
Les Nuer ne mangent jamais de bétail simplement parce qu’ils le veulent. Le bétail est très sacré pour eux, donc quand ils mangent du bétail, ils honorent son fantôme. Ils mangent généralement simplement le bétail qui est en âge ou qui meurt à cause de la maladie. Mais même s’ils le font, ils se rassemblent tous en exécutant des rituels, des danses ou des chants avant et après l’abattage du bétail. Jamais ils ne tuent juste du bétail pour le plaisir. « Ne jamais abattre des animaux Nuer uniquement parce que le désir de manger de la viande. Il y a le danger que l’esprit du bœuf visite une malédiction sur tout individu qui l’abattrait sans intention rituelle, dans le seul but de l’utiliser pour la nourriture. Tout animal qui meurt de causes naturelles est mangé « . Souvent, ce n’est même pas seulement du bétail qu’ils consomment, il peut s’agir de n’importe quel animal qu’ils ont récupéré et qui est mort de causes naturelles. Il existe quelques autres sources de nourriture disponibles pour les Nuer. Le régime Nuer se compose principalement de poisson et de millet. « Leur culture de base est le mil. »Le millet est officiellement consommé sous forme de bouillie ou de bière. Les Nuer se tournent vers ce produit de base pendant les saisons de pluie lorsqu’ils déplacent leur bétail vers des terrains plus élevés. Ils peuvent également se tourner vers le mil lorsque le bétail est suffisamment performant pour subvenir aux besoins de leur famille.
Parenté
Pour un individu Nuer, ses parents et ses frères et sœurs ne sont pas considérés comme des parents mar (parents de sang). Il ne les appelle pas des parents. Pour lui, ils sont considérés comme gol qui est beaucoup plus intime et significatif. Il existe des catégories de parenté dans la société Nuer. Ces catégories dépendent du paiement qui leur est versé. Il y a un équilibre entre le côté de la mère et du père qui est reconnu à travers des occasions formelles particulières telles que le mariage.
Les filles Nuer se marient généralement à 17 ou 18 ans. Si une jeune fille se fiance à un âge précoce, les cérémonies de mariage et de consommation sont essentiellement retardées. Les femmes donnent généralement naissance à leurs premiers enfants lorsqu’elles sont suffisamment matures pour les porter. Tant qu’une fille épouse un homme avec du bétail, elle peut choisir librement son mari, mais ses parents peuvent choisir un conjoint pour elle.
Rôles de parenté
La parenté chez les Nuer est très importante pour eux, ils appellent leurs parents par le sang `gol ». La parenté au sein des Nuer se forme à partir de ses voisins ou de toute leur culture. Au cours de l’observation ethnographique d’E.E.Evans-Pritchard, il a décrit le rôle de la parenté comme suit: « Les obligations de parenté incluent le soin des enfants de ses parents et de ses voisins. Il a également observé que « Le réseau de liens de parenté qui lie les membres des communautés locales est provoqué par le fonctionnement de règles exogames, souvent énoncées en termes de bétail. »On ne pense jamais que ce soit la seule responsabilité des parents de l’enfant. »Les bovins sont jugés en fonction de la quantité de lait qu’ils peuvent produire, ce qui est une nécessité dans leur culture. Si possible, ils créent l’excès de lait en fromage. Mais si le troupeau d’une famille ne peut pas produire la quantité de lait dont une famille a besoin, ils se tournent vers les autres autour d’eux pour leur donner ce dont ils ont besoin. Il est considéré comme leur responsabilité d’intervenir et d’aider la famille, car ce n’est pas vraiment de leur faute sur la quantité que leur bétail peut produire. L’ensemble de la société Nuer veille essentiellement les uns après les autres, par exemple, comme Evans-Pritchard l’a noté: « Lorsqu’un ménage a un surplus, il est partagé avec les voisins. Amasser de la richesse n’est pas un objectif. Bien qu’un homme qui possède un grand troupeau de bovins puisse être envié, sa possession de nombreux animaux ne lui procure aucun privilège ou traitement particulier « . Dans cette tribu, il n’y a pas de traitement spécial pour la façon dont on est traité en raison de leur abondance dans le bétail. Ce n’est pas parce qu’on a plus de bétail qu’un autre qu’ils ont un prestige plus élevé. Si l’on peut avoir plus qu’assez pour subvenir à ses besoins, alors ils le fournissent également à d’autres parents qui en ont besoin, car cela fait partie de leur rôle dans la parenté.
Religionmodifier
E. E. Evans-Pritchard a étudié les Nuer et a rendu des comptes très détaillés de ses interactions. Il décrit également la cosmologie et la religion Nuer dans ses livres.
Nuer Online indique que « Nuer (Nuäär) croit que Dieu est l’esprit du ciel ou l’esprit qui est dans le ciel « Kuoth Nhial » (Dieu au Ciel) le créateur, mais les Nuers croient en la venue de Dieu par la pluie, la foudre et le tonnerre, et que l’arc-en-ciel est le collier de Dieu. Le soleil et la lune ainsi que d’autres entités matérielles sont également une manifestation ou un signe de Dieu, qui après tout est un esprit.
Les esprits de l’air ci-dessus sont considérés comme les plus puissants des esprits inférieurs, tandis qu’il existe également des esprits associés à des noms de lances de clan tels que WiW, un esprit de guerre, associé au tonnerre. Les Nuers croient que lorsqu’un homme ou une femme meurt, la chair, la vie et l’âme se séparent. La chair est engagée sur la terre, tandis que le souffle ou la vie revient à Dieu (Kuoth). L’âme qui signifie l’individualité et la personnalité humaines reste vivante comme une ombre ou un reflet, et part avec le bœuf sacrifié, à la place des fantômes. ».
Dans les années 1940, des missionnaires ont commencé à tenter d’évangéliser les Nuer. Le livre de la Genèse a été traduit et publié en 1954, tout le Nouveau Testament ayant suivi en 1968. Dans les années 1970, il y avait près de 200 congrégations Nuer établies. Cependant, les rapports indiquent que seulement environ 1% des Nuer s’identifient comme chrétiens.
Rôle de CattleEdit
Dans les années 1990, Sharon Hutchinson est retournée à Nuerland pour mettre à jour le compte d’E.E. Evans-Pritchard. Elle a constaté que les Nuer avaient imposé des limites strictes à la convertibilité de l’argent et du bétail afin de préserver le statut spécial du bétail en tant qu’objets d’échange de richesses de la mariée et en tant que médiateurs du divin. Elle a également constaté qu’en raison de la guerre endémique avec l’État soudanais, les armes à feu avaient acquis une grande partie de l’importance symbolique et rituelle que détenait auparavant le bétail.
LanguageEdit
Les gens parlent la langue Nuer / Thoknath qui appartient au phylum des langues Nilo-sahariennes.
RitualEdit
Les Nuer reçoivent des marques faciales (appelées gaar) dans le cadre de leur initiation à l’âge adulte.Le modèle de scarification des Nuer varie au sein de sous-groupes spécifiques. Le modèle d’initiation le plus courant chez les mâles consiste en six lignes horizontales parallèles qui sont coupées sur le front avec un rasoir, souvent avec un plongeon dans les lignes au-dessus du nez. Les motifs en pointillés sont également courants (en particulier chez les Bul Nuer et chez les femelles).
Certains Nuer ont commencé à pratiquer la circoncision après avoir été assimilés ou partiellement assimilés dans d’autres groupes ethniques. Les Nuer ne sont pas historiquement connus pour circoncire, mais parfois pour circoncire les personnes qui se sont livrées à l’inceste.
Les aliments typiques consommés par la tribu Nuer comprennent le bœuf, la chèvre, le lait de vache, les mangues et le sorgho sous l’une des trois formes suivantes: le « kop » finement moulu, manipulé jusqu’à ce qu’il soit en boule et bouilli, le « walwal » moulu, légèrement en boule et bouilli jusqu’à obtenir une bouillie solide, et l’injera / Yɔtyɔt, un grand pain plat relevé de levure ressemblant à une crêpe.
Au début des années 1990, environ 25 000 réfugiés africains ont été réinstallés aux États-Unis dans différents endroits tels que le Dakota du Sud, le Tennessee et le Minnesota. En particulier, 4 288 réfugiés du Soudan ont été réinstallés dans 36 États différents entre 1990 et 1997, le plus grand nombre au Texas étant de 17% de la population réfugiée du Soudan.
Les réfugiés Nuer aux États-Unis et ceux d’Afrique continuent de respecter leurs obligations sociales les uns envers les autres. Ils utilisent différents moyens allant des lettres aux nouvelles méthodes de communication technologiquement avancées afin de rester connectés à leurs familles en Afrique. Les Nuer aux États-Unis fournissent une assistance pour les documents des membres de la famille afin d’aider leur processus de migration vers les États-Unis. De plus, les Nuer aux États-Unis respectent les obligations familiales en envoyant de l’argent pour ceux qui sont encore en Afrique.