Avec ses taux de gains fantastiques et son tableau de statut en miles, le programme de fidélité d’Alaska Airlines est l’un des meilleurs de nos jours. Ayant le statut de MVP Gold 75K à la fin de l’année dernière, j’ai rapidement vu les avantages et j’ai découvert que je voulais les conserver.
C’est pourquoi je me suis retrouvé à réserver un vol transcon Alaska bon marché de Seattle à New York JFK début mars, alors que la quête pour conserver mon statut commence. Heureusement, un surclassement en première classe a été effectué la veille du départ, une surprise bienvenue pour le long vol.
À l’embarquement du Boeing 737-900, un menu et une bouteille d’eau m’ont accueilli au siège 3A. Chaque siège de première classe présente un pas de 41 pouces et une largeur de 21 pouces, disposés en 2×2 standard.
Étant les sièges de style plus ancien de l’Alaska, le rembourrage est assez moelleux et plutôt confortable, ce qui est particulièrement agréable pour le temps de vol de cinq heures vers JFK. Une couverture était visiblement absente, cependant, et pour une raison inexplicable, l’Alaska ne semble pas fournir d’oreillers. Déjà à faible puissance de la batterie, j’ai branché mon téléphone sur le port d’alimentation USB entre moi et mon compagnon de siège.
À l’avant, le siège de l’ancienne génération est trapu et confortable. Image: Jeremy Dwyer-Lindgren
Le service a commencé peu de temps après le départ avec un service traditionnel de serviettes chaudes, suivi de boissons et d’un bol de noix mélangées chaudes et salées. Un apéritif a suivi quelque temps plus tard, avec un smoothie, des poires rôties et des kakis accompagnés d’une sauce au fromage labneh infusée d’agrumes pour tremper. C’était absolument délicieux.
La sauce était spectaculaire. Image: Jeremy Dwyer-Lindgren
L’aventure culinaire s’est poursuivie avec l’entrée principale, qui offrait le choix entre une omelette au fromage MontAmore et un bol de hachis à la patate douce. J’ai choisi ce dernier, et j’ai heureusement reçu le dernier. C’était assez savoureux, avec l’œuf doux qui coule tirant le plat ensemble.
Les voyageurs réservés en première classe, ou dont les surclassements sont clairs avec suffisamment de préavis, peuvent sécuriser leur choix de repas à l’avance via l’application de la compagnie aérienne. Le menu est le même que sur le vol; il n’y a pas d’options étendues, mais c’est quand même très agréable d’avoir la sécurité.
Un panier à collations était offert avant l’arrivée, avec une sélection de petites collations et quelques bananes.
Coloré et créatif, le repas était délicieux. Image: Jeremy Dwyer-Lindgren
Sur le front du divertissement en vol, Alaska évite les écrans de dossier de siège pour diffuser des vidéos sur l’ensemble de sa flotte, à l’exception d’une poignée d’avions Airbus hérités, qui seront bientôt rénovés pour correspondre à la flotte de Boeing.
La quantité de contenu disponible est impressionnante et à la hauteur de ce que j’attendrais d’un système IFE intégré bien équipé. Des dizaines et des dizaines de films étaient disponibles, et une sélection saine d’épisodes télévisés (pas de saisons, cependant).
Bien que la qualité soit un peu du côté compressé grâce au volume de choix, elle a été parfaitement diffusée sur mon téléphone.
L’IFE sans fil fonctionnait parfaitement. Image: Jeremy Dwyer-Lindgren
Sur les vols plus longs, l’Alaska offre également une tablette Microsoft préchargée aux passagers de première classe gratuitement. Ne les ayant pas explorés en détail auparavant, j’ai éteint mon téléphone et je suis passé à la tablette.
Au début, j’ai adoré. L’écran est beaucoup plus grand que mon iPhone 6, et il a un support solide. Normalement, je ne serais pas excité à l’idée d’un stand, mais l’Alaska n’a pas de porte-tablettes sur la part du lion de sa flotte, et je n’aime pas tenir mon téléphone jusqu’au visage pendant des heures.
La tablette portable fournie par la compagnie aérienne était livrée avec une sélection de contenu décevante, qui pourrait en désactiver une au début, mais quelque peu cachée sur le côté droit est la possibilité de se connecter à la suite de contenu en streaming.
Quand cela a fonctionné, c’était une si belle amélioration par rapport à l’utilisation de mon propre appareil. Mais il a également gelé trois fois, dont deux ont nécessité un redémarrage, et mis en mémoire tampon périodiquement. Mon téléphone n’a jamais fait ça. Il ne tenait pas sur ma table de plateau à côté du repas, mais avec un peu de créativité, je l’ai fait vaciller entre la table et le mur latéral.
Un bel écran, mais l’unité portable IFE manquait de contenu stocké. J’ai accédé au contenu de streaming sans fil de l’opérateur avec cet appareil. Image: Jeremy Dwyer-Lindgren
Le véritable kicker est arrivé lorsque les équipes ont récupéré les appareils 45 minutes avant l’atterrissage, au moment où le film atteignait son apogée. Je ne saurai jamais comment ça se termine: j’ai choisi de ne pas suivre les conseils de l’équipe pour « avancer rapidement à la fin du film pour le terminer ».
Le vol offrait également l’Internet en vol Gogo via le réseau ATG-4 air-sol Gogo. Les prix, cependant, étaient moins qu’idéaux, allant de 8 $ à bien dans la fourchette de 30range. Je suis resté avec la messagerie Gogo gratuite du transporteur à la place, qui a fonctionné sans problème pendant tout le vol.
Le vol a atterri tôt à JFK et a atterri au terminal 7.
Dans l’ensemble, j’ai apprécié le vol, mais je vois de la place pour l’amélioration. Je ne sais pas où se trouvait la couverture, et un oreiller serait un excellent ajout. Plus fondamentalement, le siège a désespérément besoin d’un support de tablette, et il ne ferait pas de mal d’ajouter un repose-pieds. Heureusement, les deux changements apparaîtront dans le nouveau produit Alaska first. J’ai hâte de l’essayer.
La tablette était vraiment un sac mélangé, mais je ne comprends pas pourquoi ces appareils sont collectés si tôt (c’était la même chose sur les autres vols sur lesquels j’ai effectué). Si j’avais été en classe économique et payé pour cela, j’aurais été bouleversé.
Les stars du vol ont été le membre d’équipage merveilleusement sympathique et attentif travaillant dans notre cabine, et la restauration exceptionnelle.
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