Planter des cultures de couverture à l’automne devient de plus en plus populaire, même dans les petits jardins. Ces plantes ont des graines faciles à disperser, et elles font le travail acharné de construire votre sol pendant l’hiver avant la plantation de printemps. Voici des conseils et nos graphiques sur les cultures de couverture par région pour les États-Unis et le Canada.
Que Sont Les Cultures De Couverture?
Les cultures de couverture sont des plantes à croissance rapide – souvent des légumineuses ou des graminées — plantées à la fin de l’été ou à l’automne et autorisées à pousser pendant l’hiver. Ils empêchent l’érosion et ajoutent de la matière organique essentielle au sol, ce qui améliore la structure du sol et renforce la fertilité du sol.
Exemples : seigle d’hiver, vesce velue, trèfle rouge, avoine, sarrasin, seigle fourrager, seigle d’Italie (semé d’ici octobre), féveroles et pois fourragers (semés d’ici novembre). Les cultures de couverture constituent littéralement une « couverture » vitale pour maintenir la vie du sol jusqu’à la plantation du printemps.
Les cultures de couverture peuvent être utilisées dans n’importe quel jardin de taille — d’un lit surélevé de 4 ‘x4’ à une grande ferme ou à un champ ouvert!
Image: Les cultures de couverture se mélangent sur des lits de jardin surélevés. Crédit : WSU.edu
Avantages des cultures de couverture
Imaginez ceci: Pendant que vous et votre jardin vous reposez pendant l’hiver, vous avez un aide-jardin qui travaille dur pour améliorer votre sol. C’est le rôle de la culture de couverture!
Les avantages supplémentaires des cultures de couverture comprennent:
- Arrêter l’érosion; empêcher le sol de souffler ou de se laver. Lorsque vous enlevez des plantes, vous supprimez la manière dont la nature protège le paysage et sa fertilité.
- Augmentation de la matière organique et des nutriments
- Augmentation de l’activité des vers de terre et des microorganismes bénéfiques
- Diminution du compactage et amélioration de la pénétration de l’eau, des racines et de l’air dans le sol
- Fournir un habitat et de la nourriture (nectar, pollen) aux insectes bénéfiques et aux pollinisateurs de fin de saison
- Créer un ajout esthétique à votre jardin pendant la dormance hivernale
- Certaines cultures de couverture étouffent même les mauvaises herbes ou exsudent des produits chimiques dans le sol qui inhibent la croissance des mauvaises herbes
Quand Plantez-vous des cultures de couverture?
Plante à la fin de l’été ou au début de l’automne (après la récolte) au Canada et dans les parties nord des États-Unis, et à tout moment après la récolte dans le sud des États-Unis.
Dans la plupart des régions, il est préférable de planter juste après avoir fait votre dernière récolte. Les cultures de couverture ont besoin d’au moins 4 semaines avant un gel d’automne pour s’établir. Le sarrasin peut être planté plus tôt dans les zones déjà récoltées. Au printemps, vous tirez, coupez ou labourez les cultures de couverture dans le sol.
Image: Culture de couverture de sarrasin dans un champ. Crédit: .
Cultures de couverture communes
Ces quatre cultures de couverture sont parmi les plus couramment disponibles dans les centres de jardinage et les catalogues de vente par correspondance:
- Le trèfle rouge ou pourpre (Trifolium incarnatum) est semé à la fin de l’été ou à l’automne et retourné au printemps dans les zones 6 et supérieures. Utilisé comme légumineuse d’été dans les zones plus froides où il sera généralement tué en hiver. Laissez-le fleurir et les abeilles vous aimeront.
- La vesce velue (Vicia villosa), une légumineuse, est utilisée comme culture de couverture pour restaurer l’azote dans le sol pour des plantes plus saines. Il pousse dans les zones 1 à 5 et peut être planté au printemps ou à l’automne.
- Céréales (d’hiver) Le seigle (Secale cereale) est une céréale et une excellente culture de couverture des champs d’hiver car il produit rapidement une couverture végétale qui maintient le sol en place contre les forces du vent et de l’eau. Les racines profondes du seigle aident à prévenir le compactage et, comme ses racines sont assez étendues, le seigle d’hiver a également un effet positif sur le travail du sol. Annuel dans les zones 3 à 11.
- L’avoine est une culture de saison froide à croissance rapide avec des racines fibreuses qui desserrent le sol serré. L’avoine « fourragère » et la « graine » sont acceptables.
Le choix de la culture de couverture dépend du principal avantage que vous espérez obtenir de la culture de couverture.
- Avez-vous besoin de reconstituer l’azote? Les légumineuses (comme le trèfle et le soja) fixent l’azote, le nutriment essentiel qui manque le plus dans les sols de jardin. Les légumineuses travaillent en harmonie avec les bactéries qui vivent sur leurs racines. Ces bactéries prennent l’azote de l’air et le fixent dans des nodules de racines roses, ajoutant de l’azote au sol sous une forme que les plantes peuvent absorber.
- Votre sol est-il étanche ou compacté? L’avoine, l’orge ou un grain de céréales cassent le sol serré et améliorent l’inclinaison. N’oubliez pas que leur incorporation rendra l’azote dans le sol temporairement indisponible pour la culture suivante à moins que de l’azote supplémentaire ne soit ajouté.
Pour l’azote et la matière organique, utiliser un mélange de légumineuses et de céréales. À cette fin, de nombreuses cultures de couverture vendues sur le marché sont des mélanges avec au moins une espèce d’herbe et une espèce de légumineuse. Exemple:
- Vesce velue (légumineuse) et avoine (non légumineuse)
- Seigle (herbe) et trèfle pourpre (légumineuse)
Cultures de couverture pour le jardinier à domicile
Pour la plupart des jardiniers à domicile, il y a d’autres choses à prendre en considération. Principalement, les cultures de couverture pour les potagers domestiques devraient être faciles à travailler dans le sol au printemps.
- La vesce velue produit une croissance tellement élevée qu’il est très difficile de la retourner sans une tondeuse solide. La vesce velue et le seigle d’hiver sont meilleurs pour la production à l’échelle des champs.
- Les cultures de couverture pérennes telles que le trèfle rouge (Trifolium pratense) sont à croissance lente et sont mieux utilisées dans les vergers et les vignobles.
Pour les cultures de couverture de la saison froide (plantées à la fin de l’été / à l’automne), les annuelles sont la voie à suivre. Ils meurent au cours de l’hiver ou terminent naturellement leur cycle de vie au printemps suivant. En outre, le jardinier à domicile doit sélectionner des cultures qui peuvent être facilement incorporées dans le jardin. Voici quelques bonnes cultures de couverture de la saison fraîche à explorer:
- L’avoine est une merveilleuse culture de couverture annuelle qui empêche l’érosion et desserre les sols serrés.
- Les pois de grande culture, la moutarde et l’orge sont également de bonnes cultures de couverture annuelles.
- Le trèfle de Berseem est une légumineuse annuelle à croissance rapide qui fixera l’azote dans le sol.
- Le radis oléagineux est une plante annuelle à croissance rapide avec de grandes racines qui atténuent le compactage profond.
Cultures de couverture pour votre région
Bien sûr, les cultures de couverture diffèrent selon la zone de jardinage et la région. Consultez les tableaux ci-dessous. (Cliquez sur l’un ou l’autre des graphiques pour voir une version PDF téléchargeable plus grande.)
Comment planter des cultures de couverture
Il suffit de disperser la graine sur la zone à couvrir à une profondeur correspondant à la taille de la graine. Les grosses graines doivent être recouvertes d’un quart à un demi-pouce de terre ou de compost. Les petites graines peuvent être laissées à la surface et légèrement ratissées. Appliquez une fine couche de paille en vrac pour protéger la zone du vent et du ruissellement des fortes pluies.
La quantité de semences à planter varie selon l’espèce, mais, en général, les cultures de couverture d’hiver sont ensemencées à raison de 2 à 3 livres par 1 000 pieds carrés.
Remarque sur l’inoculation des graines de légumineuses: Si vous plantez des légumineuses comme fixations d’azote, vous devez également acheter « inoculant. »Utiliser à un taux d’au moins 1 oz. par 10 livres. de semences. Pour aider l’inoculant à adhérer à la graine, mélanger 9 parties d’eau chaude (non chlorée) avec 1 partie de sirop de maïs (solution à 10%), laisser refroidir et ajouter une petite quantité de cette solution aux graines.
La fertilisation n’est généralement pas nécessaire, en particulier pour les lits de jardin établis.
Comme mentionné ci-dessus, certains membres de la famille des légumineuses (exemple: vesce velue) facilitent en fait la fixation de l’azote dans le sol, en faisant votre fertilisation pour vous. Après le labourage, la culture de couverture se décomposera et les microbes du sol renverront de l’azote et d’autres éléments au sol pour la prochaine culture. Il est préférable de couper la culture de couverture en petits morceaux (c’est-à-dire déchiqueter), afin qu’elle se décompose plus rapidement. (Pour les plantes qui ont un grand volume de croissance supérieure qui a tendance à s’emmêler dans les dents de la fraise, tondez d’abord les sommets, puis jusqu’en dessous.)
Une fois que la culture de couverture est déchiquetée, il est important de labourer la culture de couverture dans le sol le plus rapidement possible. La culture de couverture perdra très rapidement de l’azote et du carbone si elle est exposée au soleil. Le processus de ventilation prendra 2 à 3 semaines. Il est important de retarder la plantation de vos cultures principales pendant au moins deux semaines après le labourage pour profiter des avantages de la fixation de l’azote et de la matière organique.
Voir notre vidéo démontrant : « Comment planter des Cultures de Couverture pour Recharger Votre Sol Cet hiver. »