19 juin 2007 Kyl Kyleray Katherman, treize ans, n’aurait jamais imaginé qu’un simple projet d’école lui conférerait une renommée nationale, mais c’est le cas.
Ce qui a commencé comme un devoir de classe en anglais pour rédiger un document persuasif s’est transformé en un examen complet de la décision de son collège d’interdire les bouteilles d’eau. Katherman a étudié l’eau des fontaines de l’école et a découvert qu’elle n’était pas très propre – en fait, elle n’était même pas aussi propre que l’eau des toilettes.
Son travail est passé du journal local au monologue de Jay Leno.
« Et un garçon de 13 ans dans un collège de l’Oregon a fait une expérience scientifique montrant que l’eau dans les toilettes des toilettes, l’eau dans les toilettes était plus propre que l’eau dans les fontaines, à laquelle chaque chien en Amérique a dit: « Voyez! » » Leno a plaisanté sur » Le Tonight Show. »
L’expérience était le défi de Katherman à une politique du collège North Bend en Oregon qui interdisait les bouteilles d’eau après que les responsables de l’école eurent découvert que certains élèves les utilisaient pour se faufiler dans de l’alcool. La politique obligeait les étudiants à utiliser les fontaines d’eau potable.
Katherman a déclaré aujourd’hui sur « Good Morning America » qu’il croyait que les étudiants devraient avoir le choix entre porter une bouteille d’eau ou utiliser une fontaine. Et il avait des soupçons sur la propreté de l’eau.
Armé de cotons-tiges et de boîtes de pétri, Katherman a testé la teneur en bactéries de quatre fontaines d’eau et d’une toilette, en écouvillonnant les fontaines et leurs robinets.
« Nous l’avons mis dans un incubateur et les bactéries ont poussé sur la plaque de pétri », a déclaré Katherman.
Ses résultats ont choqué tout le monde. L’eau de la fontaine nageait avec des bactéries tandis que l’eau des toilettes de la salle de bain était nettement plus propre.
La fontaine la plus propre était située dans le couloir de cinquième et sixième année, tandis que la plus sale se trouvait juste à l’extérieur du gymnase, a déclaré Katherman. Mais même la fontaine la plus propre n’était pas aussi propre que les toilettes.
« L’eau des toilettes est généralement plus propre en ce qui concerne les bactéries, car les toilettes sont continuellement rincées, tandis qu’une fontaine d’eau est laissée ouverte à l’environnement », a déclaré le Dr Phillip Tierno du Centre médical de l’Université de New York. « Vous savez que les toilettes sont parfois lavées, mais je n’ai jamais vu une fontaine d’eau désinfectée du tout. »
L’expérience a abouti à un A-plus pour Katherman.
« (L’idée) était de créer du changement, et nous venons d’apprendre que la règle de la bouteille d’eau est à l’étude pour l’été », a déclaré Barbara Becker, professeure d’anglais à Katherman, qui est apparue avec lui ce matin.
Alors les élèves seront-ils encore obligés d’utiliser les fontaines?
Becker a déclaré que l’école prévoyait de prendre une décision à l’automne.