Si vous pensez que devenir stagiaire ou apprenti est le seul moyen d’acquérir de l’expérience dans un environnement de compagnie de danse, détrompez-vous.
L’Université de l’Arizona, située au cœur de Tucson, acclimate les danseurs au rythme et à la rigueur de la vie en compagnie tout en offrant toutes les opportunités académiques d’une université de renommée mondiale. Si vous cherchez à prendre une longueur d’avance sur votre carrière de danse professionnelle – ou simplement à avoir une expérience universitaire qui équilibre la formation et le répertoire au niveau de l’entreprise avec des universitaires rigoureux — Les programmes de premier cycle et d’études supérieures de l’Université de l’Arizona ont une myriade d’opportunités à offrir:
Le rythme de votre journée et de votre semestre modélisent un horaire d’entreprise.
« Au Charlotte Ballet, nous allions généralement en cours à 10 heures du matin, suivi de six heures de répétition ou d’une ou deux représentations », explique Gregory Taylor, venu à l’Université de l’Arizona pour étudier la danse et l’optique après cinq saisons au sein de la compagnie. « Chez UA, le calendrier est assez similaire. Au lieu d’un bloc de répétition, je suis peut-être dans une classe académique ou un laboratoire, mais il y a absolument la même rigueur que la vie en entreprise. »
En fait, une année dans la vie d’un danseur universitaire fonctionne un peu comme une saison de compagnie. « Dans le monde professionnel, vous travaillez, répétez et accumulez quelques week-ends de spectacles, puis vous passez rapidement à la pièce ou à la performance suivante », explique Hayley Meier, une étudiante diplômée du programme de maîtrise en beaux-arts de l’université qui a également obtenu son baccalauréat en beaux-arts à l’école en 2009. Elle a dansé avec River North Dance Chicago pendant cinq saisons entre les deux. Le nombre de représentations à UA – cinq productions et 40 représentations par an dans leur propre théâtre, où ils ont une forte base d’abonnés — garantit que les étudiants s’habituent à un rythme ininterrompu, dit-elle.
C’est peut-être la raison pour laquelle tant d’étudiants passent directement de l’obtention de leur diplôme à des carrières variées avec la Paul Taylor Dance Company, la Giordano Dance Chicago et le Sacramento Ballet, ou les moulages de West Side Story et du Cirque du Soleil. « La formation des étudiants est conçue pour pouvoir entrer dans un environnement professionnel et connaître les ficelles du métier », explique Autumn Eckman, professeure adjointe de danse. » Dès le premier jour, ils apprennent à budgétiser leur temps et à gérer un horaire. Le conditionnement et les soins personnels sont intégrés dans les cours de technique quotidiens, et même si nous sommes un vaste programme, les portes de la faculté sont toujours ouvertes. Ils deviennent adaptables, ce qui est si nécessaire dans l’industrie de la danse d’aujourd’hui. »
Ed Flores, avec la permission de l’Université de l’Arizona
Autumn Eckman
Vous suivrez des cours de niveau entreprise avec et par les pros.
Les membres du corps professoral viennent du monde de la danse professionnelle — et leurs attentes sont élevées. « Les danseurs ne sont pas traités différemment de ce qu’ils seraient dans un environnement de compagnie, et ils sont à la hauteur de l’occasion », dit-elle. « C’est l’attention pratique et personnelle que vous recevriez en tant qu’apprenti ou stagiaire. »
Les élèves peuvent s’immerger dans le ballet, le moderne, le jazz et l’improvisation. Et avec un ratio femmes / hommes de 2: 1, ils acquièrent une solide expérience en partenariat. « C’est équivalent ou meilleur que la classe de l’entreprise », explique Taylor.
« Les étudiants des cycles supérieurs sont également merveilleusement intégrés aux étudiants de premier cycle », explique Eckman. « Ce sont des danseurs qui viennent de carrières professionnelles diverses, apportent une nouvelle perspective et veulent peut-être lancer leur propre compagnie un jour. »Les étudiants diplômés enseignent et chorégraphient, mais ils sont également là à la barre, afin que les étudiants du baccalauréat en beaux-arts puissent voir comment un pro suit les cours.
Ed Flores, avec la permission de l’Université de l’Arizona
Hayley Meier
L’environnement académique facilite et encourage l’exploration créative.
De nombreuses majors de danse UA sont des majors doubles ou poursuivent une mineure dans un domaine complètement différent. « Vous seriez surpris de voir comment un cours d’études peut en faciliter un autre », dit Eckman. De plus, les étudiants et les professeurs collaborent régulièrement entre les départements: Eckman elle-même a créé des œuvres originales avec le professeur de harpe de l’école de musique et un étudiant en maîtrise au département des arts.
Considérant que les compagnies regorgent d’artistes avec des projets parallèles et des passions diverses, il n’y a aucune raison de mettre vos autres intérêts sur la glace pendant quatre ans. Taylor vient de terminer un projet où il a envoyé une petite charge utile avec une caméra au bord de notre atmosphère à l’aide d’un ballon météo, et il convertit la vidéo en réalité virtuelle pour que tout le monde puisse voyager dans l’espace.
Ed Flores, Avec la permission de l’Université de l’Arizona
Membres de l’Ensemble de danse UA dans le « Boléro » d’Alexei Ratmansky »
Un répertoire et des perspectives variés vous aident à mûrir en tant qu’interprète.
Non seulement les étudiants travaillent avec des professeurs et des artistes invités sur des œuvres originales chaque semestre, mais les danseurs changent également rapidement de vitesse pour apprendre une gamme impressionnante de répertoires. Au cours des seules dernières années, ils ont interprété des œuvres de Christopher Wheeldon, Alexei Ratmansky, Jessica Lang, George Balanchine, Jerome Robbins, Martha Graham, José Limón et Nacho Duato. « La diversité du représentant est ce qui m’a attiré à l’université en premier lieu », explique Meier. « Je savais qu’une compagnie de ballet traditionnelle n’était probablement pas le bon endroit pour moi, mais en Arizona, je pouvais prendre du ballet cinq jours par semaine et vivre encore tellement de ce qu’il y a d’autre là-bas. »
Cette exposition aide les danseurs à développer les compétences dont ils auront besoin au travail, comme la collaboration et un sens profond de leur propre art, sans passer par leurs premiers mois dans une entreprise pour l’obtenir. Mais de nouveaux défis attirent également les danseurs professionnels expérimentés qui retournent à l’école. « Ce sont des chorégraphes auxquels je n’étais même pas exposé en tant que danseur professionnel », ajoute Meier, « donc entrer en tant qu’étudiant diplômé ne ressemble pas à un pas en arrière. »