En tant que dermatologue, on me pose des questions sur l’acné tous les jours. C’est l’une des principales affections que je traite, et bien que nous associions les poussées aux adolescents, environ la moitié de mes patients ont plus de 18 ans.
La maladie est particulièrement répandue chez les femmes, qui peuvent continuer à faire face à l’acné jusqu’à la ménopause.
Les adultes sont souvent gênés de parler de leur acné, mais ils ne devraient pas l’être – l’acné d’apparition chez l’adulte est courante et nous avons de nombreux traitements pour les adultes, tout comme nous le faisons pour les adolescents.
Qu’est-ce que l’acné?
L’acné survient lorsque les cellules mortes de la peau et l’excès de sébum des glandes sébacées se combinent et créent des comédons, plus communément appelés points noirs et points blancs. Les bactéries prolifèrent dans les pores obstrués et s’enflamment, créant une acné inflammatoire qui peut se manifester par des boutons, des pustules ou des kystes.
Quelle est la différence entre l’acné chez l’adolescent et l’acné chez l’adulte?
L’acné d’apparition chez l’adulte peut sembler différente de l’acné que nous avions à l’adolescence. L’acné chez les adolescentes se trouve généralement dans la « zone T » – autour du front et du nez, où les glandes sébacées sont les plus importantes. Les adolescents sont les plus sujets à l’acné car les changements hormonaux pendant la puberté font que leurs glandes sébacées sécrètent beaucoup plus d’huile que les adultes. Cependant, l’acné à l’âge adulte peut être induite par d’autres facteurs hormonaux. Chez les femmes, il se manifeste généralement par des nodules profonds autour du menton, de la mâchoire et du cou, et peut guérir avec une hyperpigmentation.
Chez les femmes, les changements hormonaux associés à leur cycle menstruel, à la grossesse et à la ménopause peuvent provoquer des poussées d’acné. Il est important de discuter avec votre médecin si l’acné s’aggrave au moment de votre cycle menstruel.
Parfois, l’acné pourrait être un indicateur de problèmes sous-jacents plus graves, tels que le syndrome des ovaires polykystiques. Ces patients auront une acné sévère qui ne répond pas au traitement typique, ainsi que des symptômes plus graves. L’utilisation de pilules contraceptives orales peut être bénéfique pour l’acné, mais peut également l’exacerber, tout comme d’autres changements dans le statut contraceptif tels que les DIU ou les traitements injectables.
Les changements hormonaux chez l’adulte pourraient également résulter d’autres affections médicales chroniques, telles que l’obésité ou les médicaments utilisés pour traiter d’autres affections. Par exemple, les stéroïdes oraux (prednisone, dexaméthasone, etc.) peut devoir être ajusté ou interrompu si l’acné persiste.
Il existe également des explications non hormonales pour l’acné d’apparition chez l’adulte. Les niveaux de stress accrus sont connus pour provoquer des poussées pour un certain nombre d’affections cutanées, y compris l’acné, mais aussi d’autres affections cutanées chroniques telles que l’eczéma et le psoriasis. Il existe un certain nombre d’hypothèses médicales différentes quant à la raison de cela; certains dermatologues pensent que cela peut être dû au fait que la peau et le cerveau proviennent de la même lignée cellulaire dans le développement embryonnaire.
Il a été démontré que certains facteurs alimentaires déclenchent l’acné chez l’adulte, tels qu’une consommation élevée de produits laitiers ou d’aliments riches en glucose.
Comment l’acné est-elle traitée?
Les lésions acnéiques finiront par guérir d’elles-mêmes, mais la décoloration (connue sous le nom d’hyperpigmentation post-inflammatoire) peut prendre plusieurs mois pour se dissiper complètement. Si vous souffrez d’éruptions légères à modérées qui sont nouvelles, il est raisonnable d’essayer d’abord des traitements en vente libre. Ceux-ci peuvent inclure des traitements antibactériens topiques, comme l’acide salicylique ou le peroxyde de benzoyle; il existe également un dérivé de vitamine A connu sous le nom de gel d’adapalène, qui est très efficace pour certains patients.
De même, si la décoloration persistante est gênante, vous pouvez essayer un agent décolorant, tel qu’un gel d’acide azélaïque topique ou un nettoyant à l’acide glycolique, également disponible en vente libre. Si votre peau ne s’améliore pas après un mois de traitement en vente libre, il est prudent de consulter un dermatologue pour savoir s’il existe un problème sous-jacent et d’essayer éventuellement un traitement sur ordonnance plus puissant.
Au cabinet du médecin, plusieurs autres options de traitement sont disponibles. L’acné de type adulte nécessite une attention particulière aux schémas thérapeutiques uniques, qui peuvent varier considérablement de ceux utilisés pour traiter l’acné adolescente classique. Par exemple, dans les cas plus légers, les gels anti-inflammatoires topiques, comme le gel de dapsone, aident à soulager les kystes, les nodules et les lésions tenaces.
Une autre option pour les femmes est les pilules anti-androgènes, telles que la spironolactone, qui sont prises quotidiennement pour empêcher l’expression des hormones androgènes dans la peau; celles-ci sont généralement très efficaces. Dans les cas les plus graves, l’isotrétinoïne, un dérivé oral de la vitamine A qui réduit la quantité d’huile libérée par la peau, est utilisée en dernier recours. Environ 85 à 90% des patients qui prennent ce médicament n’auront plus d’acné, mais ce traitement intensif peut avoir des effets secondaires graves.