Demandé par : Jonny Thompson, Glasgow
Les grands félins chassent principalement seuls et comptent sur une courte rafale de vitesse pour attraper leur proie et glissent de leurs griffes pour la faire tomber. Les chiens sauvages chassent différemment, utilisant le travail d’équipe pour chasser leurs proies sur de longues distances jusqu’à ce qu’elles s’effondrent d’épuisement. Un corps plus gros est un handicap dans ce genre de compétition d’endurance – il nécessite plus d’énergie pour se déplacer et n’améliore pas les chances de tuer.
Nous regroupons familièrement les chats et les chiens parce que nous conservons des versions domestiques des deux animaux comme animaux de compagnie, mais ce sont des animaux différents qui ont évolué pour s’adapter à différentes niches. Les chats et les chiens appartiennent tous deux à l’ordre des carnivores, mais leur dernier ancêtre commun vivait il y a environ 42 millions d’années.
Depuis lors, ils ont divergé en féliformes (chats, hyènes et mangoustes) et en caniformes – un groupe plus diversifié qui comprend les ratons laveurs et les morses, ainsi que les chiens. Les ours sont également des caniformes et sont plus étroitement liés aux chiens que les chats. Donc, vous pourriez dire que les gros chiens existent, et l’équivalent du tigre dans le monde canin est un grizzli!