Le simple fait de dire le mot Obamacare incite de nombreux Américains à rouler des yeux, à marmonner des malédictions ou à se lancer dans une tirade.
Le président Obama a signé la loi polarisante sur la réforme des soins de santé il y a près de sept ans. Conçu pour rendre l’assurance maladie plus abordable et universelle, Obamacare a attiré à la fois des partisans enthousiastes qui disent qu’il leur a sauvé la vie et leur a permis d’économiser de l’argent et des opposants passionnés qui dénoncent les lourdes primes et le mandat qui exige que presque tous les Américains bénéficient d’une assurance maladie.
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Quelque 40% des Américains avaient une opinion défavorable de la loi en avril 2010, tandis que 46% avaient une opinion favorable, selon un sondage de la Kaiser Family Foundation. Depuis lors, la perception du public a généralement été plus dure. En novembre, 45% des personnes avaient une opinion négative, contre 43% avec une opinion positive.
La promesse du président élu Donald Trump d’abroger rapidement l’Obamacare l’a aidé à remporter les élections. Lors d’une fête du Nouvel An chic dans son club de Mar-a-Lago, il a attiré des applaudissements rauques et prolongés de la foule en cravate noire lorsqu’il a répété le vœu.
Interrogés récemment sur l’Obamacare, des dizaines de lecteurs de CNNMoney ont répondu par une litanie de plaintes. La refonte radicale des soins de santé a offensé les gens de multiples façons.
Certaines personnes détestent philosophiquement Obamacare. Ils s’opposent à la loi parce qu’ils ne pensent pas que le gouvernement devrait forcer les gens à souscrire une assurance maladie et les pénaliser s’ils ne le font pas.
En outre, ils considèrent l’expansion de Medicaid et les subventions pour les inscrits à faible et à revenu modéré comme un autre programme de droits qui utilise l’argent des contribuables qui travaillent dur pour aider les personnes paresseuses et non méritantes.
» C’est un programme de bien-être déguisé en programme de soins de santé « , a déclaré Charles Kraut, 67 ans, un conseiller financier qui croit que le plus petit gouvernement est le meilleur. « Veuillez me montrer où, dans la Constitution, il est dit que le gouvernement devrait « promouvoir le bien-être général » en volant la moitié de la population pour donner à l’autre moitié. »
Le résident de Lexington, en Virginie, et sa femme ont une assurance maladie grâce à son travail. Mais il dit qu’il en veut à l’argent de ses impôts pour des opérations de changement de sexe et des avortements à la demande.
D’autres disent qu’il n’y a rien d’abordable dans la Loi sur les soins abordables. Ils font exploser le programme pour avoir des primes élevées et des franchises qui s’aggravent chaque année. Ils sont également en colère de ne pas avoir pu garder le régime d’assurance ou les médecins qu’ils avaient.
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Le tollé provoqué par le changement de politique est devenu si intense à l’automne 2013 – lorsque des millions d’Américains ont reçu des lettres d’annulation de leurs assureurs – qu’Obama a dû présenter de rares excuses présidentielles. Politifact a nommé l’affirmation d’Obama selon laquelle « Si vous aimez votre plan de soins de santé, vous pouvez le garder » le Mensonge de l’année pour 2013, ternissant davantage la perception de la loi.
Mike Dingledine de Coldwater, Ohio, se sent induit en erreur par les promesses d’Obama concernant l’Affordable Care Act. Alors qu’il est sous assurance-maladie, sa femme de 61 ans a acheté une police individuelle à Anthem – le seul transporteur proposant des plans en bourse dans leur région. Même après sa subvention, elle paie toujours 340 a par mois pour une police avec une franchise de 7 100 $.
» C’est une sorte de blague en soi », a déclaré Dingledine à propos de la police de sa femme, « parce que l’assurance ne paie rien tant que vous n’avez pas payé suffisamment pour atteindre les franchises élevées dont ils disposent. Et, oh oui, payer les primes mensuelles en plus de ça. »
Les primes et franchises élevées d’Obamacare ont conduit de nombreux – en particulier les Américains de la classe moyenne qui ne sont pas éligibles aux subventions – à se demander à quel point l’Affordable Care Act est « abordable ». Cependant, plus de huit inscrits sur 10 sont à l’abri des récents pics parce qu’ils reçoivent des subventions fédérales qui réduisent leur coût de couverture à moins de 10% de leur revenu, selon le régime qu’ils choisissent.
En outre, l’administration Obama a travaillé avec les assureurs pour contrôler de nouvelles hausses de taux.
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Et pour d’autres encore, l’opposition est politique. Ils n’aiment pas qu’Obama ait utilisé le contrôle de son parti sur les deux chambres du Congrès à l’époque pour faire des réformes radicales de la santé – un objectif qui avait échappé à ses prédécesseurs démocrates. Cela a déclenché l’un des combats politiques les plus acrimonieux de l’histoire moderne à Washington. Après plus d’un an d’âpres débats partisans, la Chambre a adopté le projet de loi sans aucun soutien républicain.
John Boehner, alors chef de la minorité du GOP à la Chambre, a exprimé l’hostilité de nombreux Américains à la loi lorsqu’il a déploré à l’époque: « Regardez comment ce projet de loi a été rédigé. Pouvez-vous dire que cela a été fait ouvertement? Avec transparence et responsabilité ? Sans accords de coulisses qui ont été conclus à huis clos? … Non, tu ne peux pas! »
Les républicains, qui ont repris le contrôle du Congrès lors des élections suivantes, ont continué de sévir contre la loi. Obamacare a été critiqué par les républicains qui se présentent au bureau. Il a fait face à une attaque de projets de loi d’abrogation à la Chambre et de contestations judiciaires devant les tribunaux.
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Le pilori par le GOP de la loi de signature d’Obama s’est intensifié depuis l’élection alors que Trump et le Congrès se préparent à démanteler le programme.
« Obamacare est une histoire de promesse brisée après promesse brisée après promesse brisée, suivie de programmes défaillants, de primes plus élevées, de franchises plus élevées », a déclaré mercredi le président de la Chambre, Paul Ryan.
MJ Lee de CNN a contribué à cette histoire.