En plus d’arrêter l’abus de drogues, l’objectif du traitement est de ramener les gens à un fonctionnement productif dans la famille, le lieu de travail et la communauté. Selon des recherches qui suivent les personnes en traitement sur de longues périodes, la plupart des personnes qui suivent et suivent un traitement cessent de consommer des drogues, diminuent leur activité criminelle et améliorent leur fonctionnement professionnel, social et psychologique. Par exemple, il a été démontré que le traitement à la méthadone augmentait la participation à la thérapie comportementale et diminuait à la fois la consommation de drogues et le comportement criminel. Cependant, les résultats individuels du traitement dépendent de l’étendue et de la nature des problèmes du patient, de la pertinence du traitement et des services connexes utilisés pour résoudre ces problèmes, et de la qualité de l’interaction entre le patient et ses fournisseurs de traitement.
Les taux de rechute pour dépendance ressemblent à ceux d’autres maladies chroniques telles que le diabète, l’hypertension et l’asthme.
Comme d’autres maladies chroniques, la dépendance peut être gérée avec succès. Le traitement permet aux gens de contrer les puissants effets perturbateurs de la dépendance sur le cerveau et le comportement et de reprendre le contrôle de leur vie. La nature chronique de la maladie signifie que la rechute à l’abus de drogues est non seulement possible mais également probable, avec des taux de récurrence des symptômes similaires à ceux d’autres maladies médicales chroniques bien caractérisées – telles que le diabète, l’hypertension et l’asthme (voir figure, « Comparaison des taux de rechute Entre la toxicomanie et d’autres Maladies chroniques ») — qui ont également des composantes physiologiques et comportementales.
Malheureusement, en cas de rechute, beaucoup considèrent le traitement comme un échec. Ce n’est pas le cas: un traitement efficace de la dépendance nécessite généralement une évaluation et une modification continues, le cas échéant, similaire à l’approche adoptée pour d’autres maladies chroniques. Par exemple, lorsqu’un patient reçoit un traitement actif pour l’hypertension et que les symptômes diminuent, le traitement est réputé efficace, même si les symptômes peuvent réapparaître lorsque le traitement est interrompu. Pour la personne toxicomane, les absences à l’abus de drogues n’indiquent pas un échec — elles signifient plutôt que le traitement doit être rétabli ou ajusté, ou qu’un autre traitement est nécessaire (voir la figure, « Pourquoi le traitement de la toxicomanie est-il évalué différemment? »).
