Comme d’habitude, j’étais à la recherche d’un achat rapide. Nous passions le week-end à explorer le centre du Maine, et plus tôt dans la semaine, je venais avec une sorte de fièvre à laquelle le seul remède semblait l’achat d’un appareil photo moyen format. Voilà, j’ai trouvé un Mamiya 645 1000S à Bristol, Rhode Island pour un vol. Je me suis rendu chez le vendeur samedi et, à ma grande joie, j’ai trouvé un appareil photo presque neuf avec les objectifs 2.8 / 80 et 3.5 / 150, avec un entraînement électrique et une poignée, le tout emballé dans un étui Pelican.
Après avoir acheté l’appareil photo, j’ai immédiatement arraché la batterie de six volts ordinaire — et bon marché — qu’il faut, et je me suis prélassé dans la lueur verte du voyant de contrôle de la batterie. Jusqu’à ce moment-là, je n’avais tourné qu’avec des caméras 35 mm. Cette Mamiya représentait ma porte sur un plan supérieur de l’existence photographique, et j’étais impatient.
Dimanche matin, nous avons chargé la voiture et nous sommes dirigés vers un village de pêcheurs appelé Round Pond. Round Pond est un port peu profond au large de la baie de Muscongus avec des monticules de casiers à homards et un terrain vallonné.
La baie Muscongus a été nommée par le peuple abénaquis pour ses » corniches rocheuses » et est relativement peu commercialisée. La baie est parsemée de petites îles et peut être parcourue ici et là en kayak. La côte est rocheuse et à la pointe sud, il existe le phare de Pemaquid, construit en 1827 et l’un des rares phares du Maine à utiliser une lentille de Fresnel, un assemblage de centaines de prismes qui collimatent la lumière en un puissant faisceau, la rendant visible loin du littoral.
Les routes menant à Round Pond sont sinueuses et, en conduisant, vous passez devant d’innombrables bateaux et fermes. Des toits mansardés parsèment le village et le clocher d’une chapelle blanche et étincelante est le point le plus haut, éclipsant le pin à côté.
Nous arrivons et nous installons dans notre belle-famille attenante à l’arrière de ce que j’entends est un repère d’étang rond — la maison qui avait une façade en verre criarde et désuète. Maintenant, la maison et sa suite qui l’accompagne sont pittoresques. Nous nous sentons comme chez nous.
Nous profitons d’une promenade jusqu’au port et passons du temps sur les quais où une pompe à essence du vieux port avec des chiffres analogiques brille encore d’une lumière verte éthérée. Après le dîner, j’utilise la Mamiya pour faire une photo de Kelly, ma femme. La lumière du soir du début de l’été pénètre à travers les arbres. La photo qui en résulte est ce que j’imaginais, mais les yeux de Kelly sont toujours légèrement flous et je vais apprendre que la mise au point de la Mamiya est difficile pour moi. À l’époque, bien sûr, je n’en ai aucune idée et j’enroule le rouleau pour que le prochain coup soit pris le lendemain.
À ce stade de notre voyage, j’ai surtout apprécié la caméra en la regardant. La 645 1000S est une machine incroyablement cool. La caméra a un châssis en métal qui borde un beau revêtement de corps en grain de galet. Il y a des garnitures chromées élégantes sur les côtés de la caméra et des sections lisses et polies séparent les différentes sections de galets. Le revêtement en grain de galets est, à mon avis, à peu près la plus belle finition de carrosserie que j’ai vue sur un appareil photo.
La série M645 (distincte des séries ultérieures 645 Pro et 645 AF) dispose de plusieurs options de viseur pour les constructions au niveau de la taille et du prisme. Mon appareil photo a le prisme PD S, qui offre un compteur intégré, un bouton ISO et un bouton d’obturation (jusqu’à 1 / 1000e de seconde), ainsi qu’un petit bouton blanc « on ». Sur le dessus du finder (qui présente la même combinaison de détails chromés, de grains de galets et de bords lisses), on trouve le logo Mamiya proéminent conçu en 1940 par des étudiants de l’École des Beaux-Arts du Japon. Le logo, si je comprends bien, comporte deux éléments de lentille croisés avec les lettres « S » et « M », représentant les fondateurs de Mamiya, Sugawara et Mamiya. Ce logo est, bien sûr, décrit en chrome.
J’aime vraiment tout dans le design de l’appareil photo; il comporte tellement de petits détails, qui sont notoirement des choses que j’apprécie dans la conception de n’importe quel objet. Vous avez, selon mon décompte, six styles de moletage différents sur le corps, le viseur et l’objectif, depuis le moletage en bloc, de style tourelle, des boutons de vitesse d’obturation jusqu’au bord plus étroit et plus fin de la bague d’ouverture, qui est elle-même discrète de la poignée classique et pyramidale de la bague de mise au point.
Le bouton de vitesse d’obturation de mon finder utilise de la peinture blanche pour les vitesses supérieures à 1/60, un « X » rouge gras et supplémentaire pour 1/60, de la peinture orange pour les vitesses inférieures à 1/60, puis de la peinture verte pour les vitesses supérieures à 1 seconde. (La vitesse que je ne peux pas comprendre est de 1/30, ce qui n’est ni orange ni rouge, mais plutôt blanc comme les vitesses plus rapides que 1 / 60e.) J’aime même le petit « X » rouge sur le sabot indiquant la compatibilité du flash électronique.
Tout cela pour dire que je trouve l’appareil photo joli, et même avant de le filmer, je suis déjà un admirateur.
Le lendemain matin, nous prévoyons de nous diriger vers une réserve le long de la baie appelée La Verna. La réserve de La Verna est un site principalement boisé de 120 acres qui se sent taillé dans les routes de l’État voisines et les restaurants de fruits de mer frits. Nous arrivons au parking de La Verna, en face du Maine 32 depuis l’entrée de la réserve. Notre chien, Paxton, est impatient d’y aller, comme toujours. Je porte mon sac à dos sur le dos et laisse mon Contax 167MT avec son Zeiss 50 pendre autour de mon cou.
La Verna pénètre dans une vaste zone boisée laissant place à des têtes de violon sauvages et à des pins naissants. Le chemin mène au-dessus de vieux murs de pierre et éventuellement le long de promenades en bois construites sur des zones marécageuses. Finalement, vous pouvez entendre le bruit des vagues et sentir le sel. Le chemin taquine, serpentant parallèlement à l’océan pendant un moment avant de s’ouvrir sur les rebords rocheux qui composent la côte.
Les rochers qui composent la falaise sont massifs, et à certains endroits, ils sont pliés depuis qu’ils étaient profondément dans la terre, chauffés au point d’être pliables avant de finir ici, cassants et sous mes chaussures. Ici, vous avez également du schiste rouillé avec l’âge, et un socle rocheux renversé révélant des stries de sédiments.
J’ai posé mon sac à dos pour sortir de la Mamiya. Bien que l’appareil photo ne soit pas extrêmement grand, il n’est pas non plus merveilleusement ergonomique ou léger. Ma configuration standard (le prism et le 2.8 / 80) pèse environ quatre livres. J’utilise généralement l’appareil photo avec la poignée gauche Mamiya, sauf si j’utilise un trépied. Heureusement, Mamiya a inclus des supports pour une sangle de cou exclusive, ce que (heureusement aussi) j’ai. Avec la sangle et la poignée, l’appareil photo est maniable à la main, mais pour mes goûts, c’est toujours un peu maladroit.
La principale difficulté de prise de vue est le détecteur de prisme mesuré. Le finder s’enclenche et se connecte à la fourche indiquant l’ouverture de l’objectif. Malheureusement, il y a un léger don dans la connexion, ce qui permet au finder de monter de quelques millimètres. Bien qu’il ne s’agisse pas d’un problème majeur, le don signifie parfois que la connexion électronique entre le détecteur et le corps est perdue, ce qui signifie que le compteur est également perdu.
Pour activer le compteur du finder, vous devez appuyer sur un petit bouton en plastique blanc sur le finder. Cela activera le compteur pendant quinze secondes avant de s’éteindre automatiquement. En vérité, le bouton n’est pas le plus évident en termes de placement ou de construction. Il est petit, léger et placé juste devant le grand bouton de vitesse d’obturation. Ce sont probablement des quolibets, mais ils ont certainement un impact sur la facilité de prise de vue à main levée.
Et à part ces quelques plaisanteries, l’appareil photo est bien construit et facile à utiliser. Le bouton de vitesse d’obturation de l’appareil photo ou du finder — si vous utilisez un finder avec un sélecteur de vitesse d’obturation, le sélecteur du finder est prioritaire – est grand avec de beaux clics résonnants pour chaque vitesse. Le vent du film est super lisse et très facile à tourner. Les anneaux d’ouverture sont simples, tout comme la mise au point.
J’aime particulièrement le déclencheur principal. Bien qu’il y en ait deux (un rectangulaire avec des crêtes sur le dessus du corps et un bouton fileté circulaire traditionnel sur le devant), je préfère le bouton avant la plupart du temps. Il se trouve à l’avant, en bas et à droite de l’appareil photo et facilite la mise au point et la prise de vue. La version supérieure est destinée à la prise de vue d’images verticales.
À La Verna, le tournage se passe bien, donc je pense, mais quand je récupère mon film, je me rends compte que certaines de mes images se sont chevauchées et que certaines images ont été affectées par des fuites de lumière. Les caméras plus anciennes, comme celles-ci, souffrent de joints légers qui se détériorent et, dans ma hâte de laisser 35 mm derrière moi, j’ai oublié de les vérifier et de les remplacer. Heureusement, la majorité de mes photos avec l’appareil photo sont sans fuite et ne se chevauchent pas.
Je prends quelques photos de la géologie, de Kelly et des nuages à venir, et juste comme ça, j’ai terminé mon premier rouleau. Nous retournons à la voiture, nous nous dirigeons vers un petit lieu de fruits de mer sur New Harbor, puis nous nous dirigeons rapidement vers Pemaquid Point. Si La Verna est belle en raison de son isolement, Pemaquid est belle en raison de son peuplement.
Le Point est plus plat et moins segmenté par rapport à La Verna. Il y a moins de rochers meubles et le bluff descend sur des centaines de mètres dans l’Atlantique. Il est facile de se tenir près du phare et de voir à quel point les gens nains sont près des vagues. La tour elle-même est robuste et pas trop haute. Ses pierres sont peintes en blanc et son belvédère est en fer noir. À côté de la tour du phare, il y a une petite maison rouge appelée la maison du pétrole remontant à une époque avant l’électricité où la lumière était encore allumée par le pétrole ou (plus tard) le kérosène.
Au point Pemaquid, je brûle facilement à travers un autre rouleau. La prise de vue avec le Mamiya est un processus méthodique pour moi, surtout par rapport aux caméras Contax à vent automatique que je photographie autrement. Je hisse le détecteur jusqu’à mon œil, vérifie l’exposition, effectue mes réglages, enroule le rouleau et actionne l’obturateur (fait avec une rotation de 360 degrés du levier), focalise l’objectif volumineux et prend enfin la photo. Plus tard, lorsque je pourrai enfin voir mes photos et les comparer avec les clichés 35 mm que j’ai pris avec mes appareils Contax et les objectifs Zeiss qui les accompagnent, je pourrai mieux juger de la valeur du Mamiya pour moi.
Mes premières pensées sont, putain, j’ai manqué de me concentrer sur des photos faciles, et, deuxièmement, ces images ont l’air un peu plates. Quand il s’agit de se concentrer, c’est évidemment sur moi. À certains moments, je me suis concentré à l’infini en pensant que mon sujet était assez loin pour me rendre compte que j’avais mal évalué la distance et que je photographiais avec une ouverture trop large pour me sauver.
Mais en ce qui concerne l’optique, c’est un peu plus compliqué. Je ne pense pas que les lentilles Mamiya soient de piètres performances, mais plutôt que je suis habitué à un profil visuel différent. Je privilégie vraiment les lentilles Zeiss car, à ma perception, elles produisent des images plus contrastées, plus saturées — deux caractéristiques que je préfère dans ma propre photographie.
Les lentilles Mamiya que j’ai utilisées avec le M645 semblaient avoir rendu les tons plus lisses, ce qui à mes yeux semble plus plat que ce que j’aime. Les couleurs sont plus douces (par rapport à un objectif Zeiss avec le même stock de film). Je sens un peu de vignettage dans les coins, mais rien de flagrant (et probablement un positif en ce qui concerne le caractère). Mamiya affirme que ces objectifs M645 sont « tranchants comme un rasoir. »Je ne suis pas tout à fait positif, c’est le cas par rapport aux objectifs plus récents, bien que cela soit probablement à prévoir.
J’ai fini par tourner avec la caméra plus tard en été à Montauk puis cet hiver dans le Massachusetts et je préfère certes les résultats de ces sorties mieux que mes premières. Pour les photos ultérieures, j’ai utilisé Ektar plutôt que Portra, ce qui a probablement contribué à ma préférence pour elles. Avec un peu de post-traitement, j’apprécie vraiment beaucoup des images que j’ai prises avec le Mamiya 645. Dans l’ensemble, cependant, les qualités de l’objectif ne m’inspirent pas à atteindre cet appareil photo par rapport à beaucoup de mes autres options.
Malgré cela, l’appareil photo est indéniablement doté de fonctionnalités avec son commutateur à double exposition, son verrouillage du miroir, son levier de prévisualisation DOF, son verrouillage de l’obturateur, sa minuterie et ses ports de synchronisation du flash. En ce qui concerne la facilité d’utilisation avec une multitude d’options, c’est à peu près aussi bon qu’ils viennent en format moyen en dehors des options beaucoup plus chères.
Bien que l’appareil photo ne dispose pas d’un dos interchangeable (ce qui, dans mon livre, est un avantage pour économiser sur la taille), le compartiment du film est très facile à ouvrir, le chargeur est très facile à charger et le chargeur entre et se détache sans effort.
Le commun 2,8/80 est essentiellement équivalent à un 1.7/50 sur un négatif de 35 mm (ce qui signifie que la profondeur de champ et l’angle de vue que vous obtiendrez avec cet objectif sur le Mamiya équivaudront à l’utilisation d’un objectif de 50 mm f / 1,7 sur un appareil photo 35 mm typique). C’est un démarreur solide — rapide et classique. Avec des vitesses d’obturation allant de 1 / 1000e de seconde à 8 secondes, puis une ampoule, vous avez de la place pour des expositions longues et faciles et des photographies de nuit.
Dans l’ensemble et pour le prix, les Mamiya M645 représentent l’une des meilleures premières incursions dans la photographie moyen format, en particulier pour le photographe rebuté par les TLR ou les caméras de mise au point de zone d’antan. Dans la Mamiya 645 1000S, vous trouverez une machine hautement performante emballée dans l’un des extérieurs les plus beaux du monde.
Mais si vous ne finissez pas par acheter un Mamiya 645 après avoir lu ceci, allez au moins explorer les falaises, les plaines ou les fjords près de chez vous avec l’appareil photo que vous possédez déjà.Facebook Instagram et Instagram : Suivez les Photophiles occasionnels sur Facebook et Instagram : 8155