Pour ses partisans, Alberto Fujimori était le président qui a sauvé le Pérou du double fléau du terrorisme et de l’effondrement économique. Pour ses opposants, il était un homme fort autoritaire qui a malmené les institutions démocratiques du pays afin de préserver son emprise sur le pouvoir.
Fils d’immigrés japonais, la décennie au pouvoir de M. Fujimori de 1990 à 2000 au cours de laquelle il a gouverné d’une main de fer a été marquée par une série de rebondissements dramatiques.
La répression par son gouvernement autoritaire de deux violentes insurrections au cours de son mandat a entraîné la mort d’environ 69 000 personnes.
Plusieurs années après la fin de sa présidence, M. Fujimori a été reconnu coupable de corruption et d’abus de pouvoir et a été condamné à 25 ans de prison pour des violations des droits de l’homme pendant son mandat – y compris l’autorisation d’un certain nombre d’assassinats perpétrés par des escadrons de la mort.
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Les problèmes de santé conduisent à la grâce
Condamné à 25 ans de prison en 2009 à l’âge de 70 ans, la plupart des Péruviens supposaient que l’ancien dirigeant passerait le reste de sa vie en prison.
Mais en décembre 2017, l’homme de 79 ans a été conduit de prison à un hôpital de la capitale, Lima, en raison de problèmes de santé; il souffrait d’une pression artérielle basse et d’un rythme cardiaque anormal.
Le même mois, M. Fujimori a été gracié par le président Pedro Pablo Kuczynski après que les médecins ont déclaré que sa maladie était incurable, ajoutant que la prison représentait un « grave risque pour sa vie ».
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En réponse, M. Fujimori s’est dit « profondément reconnaissant » et que si son leadership a été bien accueilli par certains, il a reconnu qu’il avait « déçu les autres », ajoutant: « Ceux que je demande pardon du fond du cœur. »
Il a également appelé le pays à s’unir contre la criminalité et la violence. « Nous serons dans un pays où la sécurité sera rétablie et la violence éliminée », a-t-il tweeté.
La nouvelle de sa grâce a été à la fois célébrée et contre laquelle des milliers de personnes sont descendues dans les rues de Lima. Le ministre de la culture et le ministre de la Défense ont démissionné à cause de la grâce.
En quelques jours, M. Fujimori est sorti de l’hôpital en homme libre, saluant les médias depuis son fauteuil roulant, accompagné de son fils, Kenji Fujimori.
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La poigne de fer du Président
L’un des moments clés de sa présidence a été le siège des otages par des rebelles marxistes du Mouvement révolutionnaire Tupac Amaru (MRTA), qui s’est produit à la résidence de l’ambassadeur du Japon à Lima en 1996-97.
Après un bras de fer de quatre mois, des commandos ont été envoyés pour prendre le bâtiment.
Les 14 rebelles ont été tués et la quasi-totalité des 72 otages ont été secourus lors d’une opération qui, à l’époque, a cimenté les discours et l’action difficiles de M. Fujimori.
Scandale de corruption
La réputation du président a ensuite été ternie par un scandale de corruption impliquant l’ancien chef des services de renseignement Vladimiro Montesinos, qui l’a conduit à fuir vers le Japon natal de ses parents en novembre 2000, où il a vécu pendant cinq ans en exil auto-imposé.
Dans le but de relancer sa carrière politique et de lancer une nouvelle candidature à la présidence, il s’est envolé pour le Chili en novembre 2005, avant d’être arrêté à la demande des autorités péruviennes.
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M. Fujimori a ensuite passé deux ans à se battre pour bloquer son extradition pour faire face à une série d’accusations, une bataille qu’il a perdue en septembre 2007.
Il a été reconnu coupable et condamné à six ans de prison en décembre 2007 pour abus de pouvoir, pour avoir retiré des bandes vidéo et audio sensibles du domicile de M. Montesinos.
En avril 2009, les juges l’ont reconnu coupable d’avoir autorisé le meurtre d’un escadron de la mort dans deux incidents connus sous le nom de La Cantuta et Barrios Altos, et de l’enlèvement d’un journaliste et d’un homme d’affaires.
M. Fujimori a nié à plusieurs reprises les accusations, affirmant qu’elles étaient motivées politiquement.
Alberto Fujimori : Dates clés
- 1990: Remporte une victoire surprise aux urnes
- 1992: Dissout le congrès du Pérou avec un soutien militaire, assumant un contrôle accru
- 1995: Rétablit le congrès et remporte massivement un deuxième mandat
- 2000: Réélu pour un troisième mandat sur fond d’allégations de trucage des bulletins de vote
- 2000: S’enfuit au Japon après l’éclatement du scandale Montesinos
- 2005: Détenu au Chili à la demande des autorités péruviennes
- 2007: Extradé du Chili pour être jugé au Pérou
- 2007: Emprisonné pendant six ans pour abus de pouvoir
- 2009: Reconnu coupable de violations des droits de l’homme, emprisonné pendant 25 ans
- 2013: La demande de grâce pour des raisons humanitaires est rejetée par le président Humala
- 2017: Gracié pour des raisons de santé, suscitant des protestations
- 2018: Condamné à être jugé pour les meurtres de six agriculteurs en 1992
Un pays en ruines
Le procès de 15 mois de M. Fujimori et les divisions dans l’opinion publique qu’il a suscitées ont fait écho à la controverse qui l’a accompagné tout au long de sa carrière politique.
Quand il a remporté les élections présidentielles en 1990, peu de Péruviens savaient à quoi s’attendre.
Ingénieur agronome né de parents japonais, M. Fujimori était un inconnu politique jusqu’à quelques semaines avant le vote.
Il hérite d’un pays au bord de l’effondrement économique et rongé par la violence politique.
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Il a mis en œuvre un programme radical de réformes du marché libre, supprimant les subventions, privatisant les entreprises publiques et réduisant le rôle de l’État dans presque tous les domaines de l’économie.
Bien que cette thérapie de choc ait apporté de grandes difficultés aux Péruviens ordinaires, elle a mis fin à l’hyperinflation rampante et a ouvert la voie à une croissance économique soutenue dans la seconde moitié des années 1990.
M. Fujimori s’est également attaqué aux rebelles de gauche dont l’insurrection de 10 ans avait fait des milliers de morts. Mais il dit qu’il n’a jamais approuvé une guerre sale contre les rebelles.
En 1992, avec le soutien de l’armée, le président dissout le congrès et les tribunaux péruviens et s’empare des pouvoirs dictatoriaux.
Il a justifié cette mesure en faisant valoir que le législatif et le judiciaire avaient entravé les forces de sécurité dans leur lutte contre les rebelles.
Les politiciens de l’opposition ont déclaré qu’il cherchait vraiment à échapper à tout contrôle démocratique sur son pouvoir.
Mais il fut bientôt justifié aux yeux de la plupart des Péruviens par la capture du chef du principal groupe rebelle, le Sentier lumineux.
Scandale d’espionnage
En 1995, M. Fujimori s’est présenté aux élections et a remporté une victoire écrasante. La plupart des électeurs ont cité ses victoires sur les insurgés de gauche et l’hyperinflation comme raison pour lui apporter leur soutien.
Mais un nombre croissant de Péruviens ont commencé à s’inquiéter du fait que les méthodes utilisées contre l’insurrection étaient également utilisées contre les opposants démocratiques du président.
Ses détracteurs l’ont accusé d’avoir utilisé le service de renseignement dirigé par M. Montesinos pour intimider et espionner ses rivaux.
Ils ont déclaré qu’il exerçait un contrôle injuste sur les médias et le pouvoir judiciaire et utilisait les ressources gouvernementales pour soutenir ses propres campagnes.
Ces critiques se sont multipliées lorsqu’il a annoncé qu’il briguerait un troisième mandat consécutif sans précédent.
Bien qu’il ait remporté les élections de mai 2000, au milieu de nouvelles allégations de trucage des votes, le troisième mandat prisé a commencé le début de sa chute.
Après l’éclatement du scandale Montesinos, l’opposition a pris le contrôle du Congrès pour la première fois en huit ans et a limogé M. Fujimori pour » incapacité morale « .