Kahn & Meyers1 a mis en évidence un lien entre la schizophrénie paranoïde classique et la panique, suggérant une « psychose panique » distincte des autres diagnostics schizophréniques, tout comme la dépression psychotique est également distincte de la schizophrénie. Veras et coll.2 a décrit un lien cognitivo-affectif entre les attaques de panique et la psychose, soulignant l’influence de l’expérience d’impuissance sur les symptômes des patients psychotiques qui subissent des hallucinations auditives et des attaques de panique très intenses. Freeman & Fowler3 et Ruby et al.4 a décrit l’importance des événements traumatiques en tant qu’élément étiologique commun et connecteur entre anxiété et psychose. Une contribution psychologique importante aux troubles psychiatriques est le développement psychologique altéré pendant l’enfance. Les nourrissons et les jeunes enfants qui ont subi des traumatismes physiques ou psychologiques au début du développement peuvent être plus sensibles à la psychose et à l’anxiété panique plus tard dans la vie.2
Dans ce rapport de cas, nous soulignons l’importance des événements anxiogènes de la vie en tant que déclencheur d’épisodes psychotiques paroxystiques et d’une influence sur le contenu hallucinatoire chez un patient atteint de schizophrénie et d’attaques de panique.
Une femme de 53 ans a vu sa vie marquée par des difficultés signalées dans ses relations familiales. Sa mère était stricte et exigeait fréquemment une « conversion » religieuse à ses propres pratiques comme prix pour les souhaits de sa fille. Son père a abusé de sa mère en sa présence, et elle-même a été abusée sexuellement par lui à une occasion. À 17 ans, elle a développé des symptômes physiques et psychologiques d’anxiété, composés principalement de maux de tête sévères. À 21 ans, elle a été hospitalisée en raison de l’aggravation de ces symptômes, rétrospectivement qualifiés de trouble panique selon le DSM-5, caractérisé par des épisodes à court terme de symptômes tels que palpitations, déréalisation et sensation de mort imminente, malgré l’absence de symptômes caractéristiques de l’agoraphobie. Le patient a été orienté vers des soins psychiatriques et a commencé à prendre des médicaments psychotropes.
Depuis l’adolescence, la patiente consommait de l’alcool et de la marijuana, généralement en compagnie d’hommes qui abusaient sexuellement d’elle lorsqu’elle était en état d’ébriété. Ses relations n’ont jamais été stables et elle a commencé à croire que les hommes ne l’approchaient que pour profiter d’elle. À 33 ans, elle a connu ses premières hallucinations, des voix qui l’accusaient d’être « folle, problématique, neurasthénique »; l’aggravation de ces symptômes a provoqué des hospitalisations répétées. Elle a reçu un diagnostic de schizophrénie DSM-5 en raison d’hallucinations persistantes et de délires religieux et du développement de symptômes négatifs marqués tels qu’affect émoussé, apathie, isolement social et troubles cognitifs de la mémoire et de l’attention. Au départ, ses attaques de panique étaient caractérisées par des épisodes récurrents d’anxiété sévère, même sans symptômes psychotiques. Avec la progression du trouble, le patient a commencé à ressentir une anxiété paroxystique suivie d’hallucinations à contenu persécuteur et punitif. Ses crises actuelles sont caractérisées par des voix subtiles et offensantes qui la maudissent et des voix qui la menacent par la « sorcellerie », accompagnées de symptômes physiques tels que palpitations, essoufflement, tremblements, sentiment de malheur imminent et déréalisation. De telles crises, pour lesquelles elle a souvent recours à des comportements d’automutilation, sont généralement déclenchées le vendredi et le week-end, lorsque « tout le monde rentre à la maison » pendant qu’elle reste à l’hôpital, angoissée par la prise de conscience qu’elle est une résidente de l’hôpital abandonnée sans contact familial proche.
La patiente est devenue plus anxieuse et irritable lorsqu’elle a appris qu’elle était enceinte par viol, bien que sa consommation nocive d’alcool et de drogues ait également été un facteur influent dans le déclenchement des symptômes d’anxiété. Elle n’a pas pu élever l’enfant, qui a été élevé par sa mère; cet enfant, à son tour, est également devenu accro à la drogue pendant l’adolescence et a commencé à vivre dans la rue. La patiente a souvent été hospitalisée par intermittence, mais est finalement devenue résidente à temps plein de l’hôpital après le décès de sa mère il y a 3 ans, lorsque d’autres membres de la famille n’ont pas pu prendre en charge ses soins. Depuis, les hallucinations auditives subtiles sont devenues fréquentes, au point que la patiente a percé son tympan en introduisant de multiples objets étrangers dans ses oreilles lors de crises.
Ses hallucinations auditives punitives l’ont amenée à se concentrer sur le cadre traumatisant de sa vie, et ont été déclenchées par la renaissance de situations d’agression, d’invasion et d’abandon. Une corrélation entre les souvenirs anxiogènes relancés en crise et le début de la rupture peut être observée, soulignant qu’une compréhension multifactorielle des phénomènes psychotiques est nécessaire pour leur meilleure gestion. Il est cliniquement utile d’examiner les caractéristiques de ces expériences, à condition que certains types de délires ou d’hallucinations puissent être une manifestation plus grave des symptômes d’anxiété.5 En effet, ces patients peuvent faire beaucoup mieux lorsque des médicaments anti-panique sont ajoutés à leur antipsychotique et associés à une psychothérapie optimale.1 Dans le cas rapporté, bien que le patient n’ait pas toléré une augmentation avec plus de 1 mg / jour de clonazépam, après 12 semaines de psychothérapie et de sertraline (augmentation de 50 à 150 mg / jour), les épisodes de panique-hallucinatoires ont diminué et un aperçu partiel des symptômes psychotiques s’est développé. La posologie antipsychotique est restée stable pendant la période.