La Conférence panaméricaine de 1889 – également connue sous le nom de Première Conférence internationale des États américains – a établi les Amériques (Nord, Centre et Sud) comme une affiliation lâche de nations. Le secrétaire d’État américain James Blaine développa l’idée de la conférence, dont il espérait qu’elle établirait de nouveaux liens diplomatiques entre les différentes nations des Amériques. En fin de compte, la conférence s’est avérée être un succès qui s’est poursuivi et développé depuis plus de 100 ans.
Établissement d’une tradition
L’un des effets durables de la Première Conférence internationale des États américains a été l’établissement d’une tradition qui dure depuis plus de 100 ans. Bien que le nom ait changé (de la Première Conférence internationale à la Conférence panaméricaine en passant par le Sommet des Amériques), le but de la conférence est resté le même: avoir des délégués des différentes nations des Amériques se rencontrent et discutent de questions pertinentes pour la gouvernance et la coopération de ces nations.
Alliance américaine en plein essor
Un deuxième effet durable de cette conférence a été l’établissement d’une affiliation lâche entre les nations des Amériques. Bien que les nations individuelles d’Amérique du Nord, d’Amérique centrale et d’Amérique du Sud soient restées souveraines, elles ont commencé à se considérer géopolitiquement unies, comme certaines nations d’Europe, d’Afrique ou d’Asie. Le théoricien politique Jose Marti a noté que « lorsqu’ils sont arrivés, ils se méfiaient l’un de l’autre, et maintenant ils reviennent ensemble comme s’ils avaient compris que cette façon de procéder serait meilleure pour eux. »C’est-à-dire que les délégués de différentes nations ont compris que la coopération avec leurs voisins s’avérerait mutuellement bénéfique.
Destruction de la Conquête
Parce que la Première Conférence internationale a eu lieu moins de 10 ans après la Guerre du Pacifique entre le Pérou, la Bolivie et le Chili, l’un des sujets chauds à l’étude était de savoir si les guerres entre pays américains devaient ou non aboutir à la conquête. Autrement dit, si un pays américain se battait et gagnait une guerre contre un autre pays américain, le pays gagnant serait-il autorisé à prendre le contrôle des actifs du pays perdant? Citant la conquête des territoires mexicains par les États-Unis, y compris le Texas, l’Arizona et le Nouveau-Mexique, les délégués de la conférence ont convenu qu’il n’y aurait aucun droit associé à la victoire d’une guerre, détruisant ainsi le droit de conquête entre les nations américaines.
Introduction de l’arbitrage
Un autre sujet contesté était l’idée de l’arbitrage comme moyen de régler les différends entre nations américaines. Initialement, Blaine, l’organisateur de la conférence, suggéra que l’arbitrage soit supervisé par les États-Unis à Washington, D.C. D’autres délégués considérèrent cela comme une tentative voilée pour les États-Unis de maintenir un pouvoir de facto sur leurs voisins américains. Les délégués de l’Argentine et du Brésil ont proposé une contre-proposition pour permettre aux nations de décider de leurs propres conditions d’arbitrage. Cette contre-proposition a finalement été retenue par rapport à la proposition américaine.