Le Grand Canyon est l’une des Sept merveilles naturelles du Monde et constitue la caractéristique centrale du Parc national du Grand Canyon. Le Grand Canyon est célèbre pour ses paysages magnifiques et est donc visité par des touristes du monde entier. Le Grand Canyon abrite également une faune et une flore variées. Environ 447 espèces connues d’oiseaux, 91 espèces de mammifères, 48 espèces de reptiles, 10 espèces d’amphibiens et des centaines d’espèces d’invertébrés comme les insectes et les araignées peuplent la région du canyon.
Certaines des espèces notables vivant dans le Grand Canyon comprennent le lion des montagnes, le condor de Californie, le serpent à sonnettes du Grand Canyon, l’araignée à veuve noire, le mouton à grosse corne, le coyote, les lézards à collier, 22 espèces de chauves-souris, etc.
Chuckwalla Et Lézards À Collier
Des lézards comme le lézard à collier de l’Est (Crotaphytus collaris) habitent la région du Grand Canyon. Le lézard à collier est la plus grande espèce de lézard du pays. La longueur de ces lézards varie de 8 à 14 pouces. Ils ont de grandes têtes et des mâchoires puissantes. Ces lézards vivent dans les altitudes moyennes à inférieures de l’habitat du Canyon et ne sont pas nocifs pour les humains.
Une autre espèce de lézard, le lézard de Chuckwalla, vit également dans le Grand Canyon. Les lézards Chuckwalla se réfugient généralement dans les crevasses rocheuses du Grand Canyon. Ce sont des créatures insaisissables qui évitent généralement les visiteurs humains chez elles.
Chats de sonnerie
Le ringtail (Bassariscus astutus) est un mammifère appartenant à la famille des ratons laveurs et se trouve dans les régions arides d’Amérique du Nord, y compris le Grand Canyon. Les chats sonneurs sont généralement nocturnes, se nourrissant de nourriture dans les terrains de camping ou se nourrissant de rongeurs dans la nature la nuit. Lorsqu’ils sont menacés, ils produisent un gaz nauséabond pour repousser les assaillants.
Mouflon d’Amérique
Le mouflon d’Amérique (Ovis canadensis) est originaire d’Amérique du Nord et se distingue par ses grandes cornes pouvant peser jusqu’à 14 kg. On pense que les ancêtres de cette espèce sont arrivés en traversant le pont terrestre de Béring de la Sibérie à l’Amérique du Nord. Le mouton occupe une position particulière dans la mythologie des Amérindiens. Bien que la population de moutons se soit multipliée de manière exponentielle au fil des ans, la colonisation européenne du Nouveau Monde a entraîné une chute spectaculaire de la population de mouflons d’Amérique. Le déclin était dû à la chasse excessive et à la compétition pour les pâturages avec le bétail introduit, et à l’exposition à des maladies auxquelles les animaux manquaient d’immunité. Avec les mesures de conservation mises en place au cours des dernières décennies, la population de mouflons d’amérique s’est progressivement rétablie.
Aujourd’hui, une importante population de mouflons d’amérique habite les parois du canyon et le terrain rocheux. C’est un spectacle incroyable d’observer les animaux aux pieds sûrs grimper, marcher et sauter le long des falaises abruptes du Grand Canyon.
Chauves-souris de canyon
Le Grand Canyon abrite 22 espèces de chauves-souris dans ses confins sombres. Le Canyon offre un habitat protégé à ces animaux qui sont menacés dans de nombreux autres endroits qu’ils habitent. Des recherches sont menées dans la région du Canyon pour comprendre les maladies affectant les chauves-souris dans d’autres parties de leur habitat en Amérique du Nord.
Wapitis et Cerfs mulets
Le cerf mulet est l’un des mammifères les plus communs observés dans le Grand Canyon, en particulier dans la rive Sud du Parc national du Grand Canyon. Les conducteurs sont priés de rouler à basse vitesse pour éviter la confrontation avec le cerf mulet qui fléchit souvent devant les voitures.
Les wapitis sont d’énormes animaux apparentés à la famille des cerfs, mais beaucoup plus grands que la plupart des espèces de cerfs. Dans l’habitat du Grand Canyon, les wapitis sont souvent aperçus en train de brouter sur la rive Sud, près des zones boisées de Grandview Point, ainsi qu’à l’entrée de la rive Nord.
Coyotes
Le coyote (Canis latrans) a une large répartition et une aire de répartition en Amérique du Nord. La capacité du coyote à s’adapter rapidement à des environnements modifiés par l’homme réserve sa place dans la liste des « préoccupations les moins préoccupantes » de l’UICN. Les coyotes sont un spectacle courant dans le Grand Canyon et peuvent être vus à l’intérieur du canyon ainsi que le haut des jantes. Les rongeurs et les charognes constituent leur principale source de nourriture. Les coyotes visitent même des conteneurs à ordures et des campings à la recherche de nourriture.
Oiseaux de proie
Le Grand Canyon abrite un grand nombre d’oiseaux de proie puissants. Le condor de Californie est le plus visible d’entre eux. C’est un oiseau rare qui figure sur la liste des espèces menacées de l’UICN. Les programmes d’élevage en captivité ont aidé à récupérer les populations de condors de Californie dans une certaine mesure. Le Grand Canyon est l’un des territoires contrôlés où les oiseaux élevés en captivité sont introduits. L’oiseau a la plus grande envergure parmi tous les oiseaux d’Amérique du Nord. Le pygargue à tête blanche, symbole national des États-Unis, vit également dans le Grand Canyon. En hiver, ces oiseaux peuvent être aperçus perchés sur les arbres au bord de la rivière dans le canyon oriental pour s’attaquer aux poissons de surface.
Des corbeaux noirs peuvent être vus sur la rive sud du Grand Canyon s’élevant au-dessus comme des rapaces. L’aigle royal, un autre oiseau fascinant, habite également dans la région où il s’élève haut dans le ciel à la recherche de proies comme de petits mammifères. Les faucons pèlerins, les faucons à queue rousse et les vautours à dinde sont d’autres espèces d’avifaune remarquables du Grand Canyon.
Scorpions Venimeux Et Araignées Mortelles
Le Grand Canyon prospère avec des créatures vénéneuses aux morsures mortelles. Il y a au moins trois espèces de scorpions vivant ici. Le scorpion le plus dangereux vivant dans le Grand Canyon est le scorpion de l’écorce de l’Arizona (Centruroides sculpturatus). Is est le scorpion le plus venimeux d’Amérique du Nord et sa morsure peut causer une douleur atroce chez l’homme adulte pendant 24 à 72 heures. Une perte temporaire de souffle, des convulsions et un dysfonctionnement temporaire de la zone de la morsure peuvent également accompagner l’envenimation. La mort survient rarement, mais les chances sont plus élevées si la victime de la morsure est un enfant, une personne âgée ou un adulte dont le système immunitaire est compromis. Outre le scorpion de l’écorce de l’Arizona, le Grand Canyon abrite également un autre arachnide mortel, l’araignée veuve noire. Le venin de cette araignée veuve noire femelle est plus toxique que le crotale des Prairies. Ces araignées construisent leurs toiles dans les coins sombres et les crevasses du Grand Canyon et sont mieux évitées. Dans les cas extrêmes, les morsures de veuve noire peuvent être potentiellement mortelles.
Crotales du Grand Canyon
Le crotale du Grand Canyon (Crotalus oreganus abyssus) est une sous-espèce venimeuse de pitviper qui habite dans l’habitat du Grand Canyon. Ces serpents vivent dans les profondeurs sombres du Canyon où ils se nourrissent d’oiseaux, de lézards et de rongeurs. Donc, si vous faites de la randonnée sous le bord du Grand Canyon, il est tout à fait possible d’entendre le hochet distinct du serpent à sonnettes. La couleur rosâtre de la sous-espèce de serpent lui permet de se fondre parfaitement avec le terrain environnant. S’il n’est pas dérangé, le serpent frappe à peine les humains.
Lions de montagne
Le lion de montagne est le nom commun du couguar (Puma concolor). C’est un grand félidé originaire des Amériques et c’est le deuxième chat le plus lourd de la région après le jaguar. Les animaux sont généralement solitaires et secrets par nature et chassent la nuit. Bien que rarement repérés dans la région du canyon, des rapports de ces animaux habitant l’endroit existent.