Voici une question pour vous: En plus de vivre dans l’eau, les requins baleines, les raies manta, les murènes, les mérous, les gobies, les truites arc-en-ciel et les hippocampes ont quoi en commun? Il est clair que ces animaux varient en taille. Certains vivent le long du fond marin, tandis que d’autres vivent dans la colonne d’eau et errent en pleine mer. La plupart vivent dans l’eau salée, mais l’un vit dans les ruisseaux d’eau douce. Certains, mais pas tous, sont des filtreurs. Avant de vous blesser au cerveau en essayant de trouver la réponse, laissez-moi vous dire que la réponse que je recherche est que toutes ces créatures sont des poissons. Si vous ne vous en rendez pas compte, ne désespérez pas. Vous avez beaucoup de compagnie. Alors que de nombreux plongeurs savent que les mérous et les gobies sont des poissons, beaucoup de gens ne réalisent pas que les requins, les raies, les anguilles et même les hippocampes sont aussi des poissons. Pour être clair, les requins, les raies, les anguilles et les hippocampes ne sont pas seulement étroitement liés aux poissons, ils sont 100% des poissons.
Alors, voici une question de suivi: Qu’est-ce qui fait d’un poisson un poisson? En d’autres termes, quelles sont les caractéristiques des poissons qui amènent les scientifiques à les considérer comme étroitement apparentés et distinguables des autres animaux? Pensez à celui-là pendant quelques minutes. Qu’est-ce qu’un requin-baleine, le plus gros poisson du monde, qui peut atteindre une longueur de 50 pieds (15 m) et peser jusqu’à 30 000 livres (13 500 kg), a en commun avec une murène et un gobie adulte plus petit que votre petit doigt? Ensuite, considérez les poissons-anges, les vivaneaux, les poissons-rochers, les pipelines, les anémones, les poissons-soleils, les marlins, les poissons-voiles, les balistes, les poissons-trompettes et une myriade d’autres espèces, et essayez de trouver une définition simple d’un poisson. C’est une question relativement simple qui peut stresser votre cerveau.
Une fois, j’ai assisté à un cours à la Scripps Institution of Oceanography, dans lequel le professeur a commencé par nous dire que même si presque tout le monde semble savoir exactement de quoi vous parlez lorsque vous dites le mot « poisson », très peu de gens peuvent vous donner une définition simple de ce qu’est un poisson. Il a suivi ce commentaire en disant à la classe que la meilleure définition d’un poisson qu’il ait jamais entendue était qu’un poisson est à peu près n’importe quel animal qu’un ichtyologiste accrédité veut appeler un poisson.
Les animaux que nous appelons poissons se présentent dans des combinaisons apparemment infinies de formes et de tailles. Certains vivent en pleine mer et ne voient jamais le fond marin. D’autres vivent dans des eaux profondes et ne voient jamais la surface ni même la lumière du jour. D’autres espèces vivent dans les communautés de récifs, les forêts de varech ou sur le fond marin. Certains sont carnivores, tandis que d’autres sont herbivores, et d’autres encore sont omnivores, des animaux qui se nourrissent à la fois de plantes et d’animaux. Certains poissons frayent en grands groupes et ne revoient plus jamais leurs compagnons. D’autres s’accouplent pour la vie. Certains pondent des œufs, d’autres portent des jeunes vivants. Certaines espèces fournissent une quantité considérable de soins parentaux, tandis que d’autres ne donnent jamais à cette notion une considération évidente.
Si cela vous fait vous sentir mieux, voici une définition un peu plus concrète d’un poisson. Un poisson fait partie d’un grand groupe de vertébrés aquatiques à nageoires à sang froid qui respirent en faisant passer de l’eau oxygénée sur les branchies. Si vous appliquez cette définition aux requins baleines, aux raies manta, aux murènes, aux mérous, aux thons et à toutes les autres espèces que j’ai mentionnées jusqu’à présent, je pense que vous devriez convenir que cette définition fonctionne. Et à partir de cette définition, il est facile de voir pourquoi tant d’animaux sont appelés poissons. En fait, il y aurait plus de 27 300 espèces.
Les spécialistes soupçonnent que les poissons sont apparus pour la première fois dans les eaux de la Terre il y a environ 500 millions d’années sous une forme plutôt miraculeuse selon eux. Les poissons étaient les derniers, si vous voulez, dans la conception animale car ils avaient leurs parties dures à l’intérieur de leur corps, pas à l’extérieur. Jusque-là, il y avait des animaux à corps mou comme des amibes et des méduses, et beaucoup de corps durs blindés, mais il n’y avait pas d’animaux avec les parties dures à l’intérieur. Mais presque du jour au lendemain, comme si elle ne faisait pas confiance à cette expérience, Mère Nature a également donné aux poissons des parties externes dures telles que des écailles et des épines. La question de savoir si ce développement s’est produit à cause de certaines mutations génétiques ou par conception reste un sujet de débat.
Poissons modernes
Les poissons modernes sont divisés en trois classes:
- Agnatha, les poissons sans mâchoire.
- Chondrichthyes, poissons à mâchoires possédant des squelettes faits de cartilage; et requins, raies, raies et poissons-rats.
- Ostéichthyes, poissons à mâchoire dont le squelette est en os.
En tant que plongeurs, nous n’avons pas beaucoup, voire aucun contact avec les poissons primitifs sans mâchoire (également appelés poissons à bouche ronde) qui composent la classe Agnatha. Les quelque 75 espèces de poissons hagards et de lamproies sont les seuls représentants vivants de cette classe autrefois nombreuse.
Dans le monde, il existe environ 1 200 espèces de poissons cartilagineux, et toutes sont décrites dans la classe des Chondrichthyes. Beaucoup d’entre eux, en particulier une variété de requins et de raies, sont parmi les créatures les plus spectaculaires des océans. Je pense que tout plongeur qui a rencontré une raie manta, un escadron de raies-aigles tachetées croisant dans le bleu, un requin-baleine, un banc de requins-marteaux festonnés, ou l’une des nombreuses autres espèces allant des requins mako aux raies du Sud serait sûrement d’accord.
Comme son nom l’indique, les squelettes des poissons cartilagineux sont constitués de cartilage et non d’os. Parmi les caractéristiques distinctives courantes des requins, des raies et de leurs parents, on trouve l’absence de vessie natatoire chez de nombreux poissons osseux; le fait que les mâles fécondent les femelles à l’intérieur; la possession de cinq à sept arcs branchiaux; et que leur peau est composée de denticules en forme de dents qui donnent à la peau une texture abrasive.
Il existe plus de 20 000 espèces de poissons osseux, et toutes sont décrites dans la classe des Ostéichthyes. Les poissons osseux sont ainsi appelés parce que leurs squelettes sont calcifiés, ce qui les rend beaucoup plus durs et moins flexibles que ceux des poissons cartilagineux. Les poissons osseux apparaissent dans une variété stupéfiante de formes, de tailles et de couleurs comme presque n’importe quel plongeur en attestera. Les poissons osseux se trouvent dans la plupart des habitats d’eau douce et d’eau salée. De nombreuses espèces sont équipées d’organes sophistiqués et affichent des comportements qui les aident à gérer leur environnement de plusieurs manières très intelligentes. De nombreux poissons osseux montrent une grande maniabilité et une grande vitesse. Ils se caractérisent également par la possession de bouches hautement spécialisées équipées de mâchoires saillantes et la possession d’une vessie natatoire, un organe interne qui aide à contrôler leur flottabilité.
Sens du poisson
Comme c’est le cas pour tout animal complexe, la capacité de survie d’un poisson dépend en grande partie de sa capacité à acquérir des informations de son environnement à travers son système sensoriel, puis à analyser cette entrée. Les poissons sont équipés des sens de la vue, de l’odorat, du toucher, du toucher et du goût, ce qui leur permet de détecter la lumière, les produits chimiques et les vibrations. Lorsque l’on considère l’utilité et l’importance de chaque sens, il est utile de garder à l’esprit que c’est la combinaison des sens qui est utilisée pour interpréter l’environnement d’un animal, et non chaque sens de manière isolée.
De nombreux poissons ont des yeux bien développés et un sens aigu de la vision sur lesquels ils comptent pour trouver et capturer de la nourriture, éviter la prédation, trouver un abri et trouver un partenaire. De nombreux poissons voient la couleur et certains sont capables de voir dans des niveaux de lumière très faibles.
En termes généraux, la vision chez les poissons est à égalité avec la vision chez les humains, mais leurs yeux sont très différents des nôtres. Leurs lentilles sont sphériques, un design qui permet à un poisson de se concentrer dans l’eau. La mise au point est réalisée en déplaçant la lentille vers ou loin de la rétine au lieu d’étirer la lentille, comme c’est le cas dans les yeux humains. Les poissons ne peuvent pas dilater ou contracter leurs pupilles, mais la taille des yeux a tendance à augmenter plus une espèce a tendance à être profonde, plus le niveau de lumière général de son environnement est bas et plus elle est active la nuit.
Les requins et de nombreux autres poissons ont une structure spécialisée connue sous le nom de tapetum lucidum dans l’œil qui amplifie la lumière entrante. Les espèces qui ont cette structure peuvent souvent être détectées lors de plongées de nuit en notant la forte réflexion des yeux lorsqu’elles sont éclairées par une lumière de plongée.
Comme l’illustre leur sens aigu du goût et de l’odorat, les poissons ont une chimioréception bien développée. Ils possèdent une paire de narines de chaque côté de leur tête. Un organe connu sous le nom de rosette olfactive est utilisé pour détecter la présence de stimuli chimiques, et la taille de cet organe interne est à peu près proportionnelle à la capacité d’odorat d’un poisson donné. Les requins, les anguilles, les saumons et d’autres poissons sont légendaires pour leur odorat, un sens qui, dans certains cas, peut détecter des niveaux chimiques aussi bas qu’une partie par milliard.
Les poissons ont également la capacité de goûter, et ils ont des papilles gustatives sur les lèvres, la langue et la bouche. Cependant, chez de nombreuses espèces, le sens du goût n’est pas aussi vif, ni aussi appuyé, que les autres sens — un fait qui surprend beaucoup de gens. Des espèces telles que les requins-scies, les requins nourrices, les chèvres et les poissons-chats possèdent également des haltères chimiosensoriels (appendices ressemblant à des moustaches sur le menton qui sont équipés pour goûter les produits chimiques dans leur environnement).
Vous n’avez probablement jamais vu d’oreille de poisson, mais les poissons ont des oreilles. La raison pour laquelle vous ne les avez peut-être pas vus est que les oreilles des poissons sont des organes internes. Comme les travaux effectués par les oreilles humaines, les oreilles de poisson aident à donner aux animaux leur sens de l’équilibre et facilitent l’audition.
Les poissons possèdent un autre sens de la mécanoréception qui, en termes simplistes, est en quelque sorte un mélange d’ouïe et de toucher. Ce système sensoriel est connu sous le nom de ligne latérale. Cette « ligne » est un groupe d’organes de « cellules ciliées » très sensibles qui permettent aux poissons de « sentir » leur environnement en détectant le mouvement et les vibrations. Ceci est très similaire à la façon dont nous entendons, et c’est pourquoi le système de lignes latérales est dit être un croisement entre l’ouïe et le toucher. Certains ichtyologues enseignent que la ligne latérale donne aux poissons le sentiment de « toucher lointain. »Les poissons scolarisés dépendent de ce sens pour leur mouvement quasi instantané et synchronisé. Les organes qui composent le système de lignes latérales s’étendent sur toute la longueur du corps d’un poisson.
En plus des sens précédemment discutés, les requins, les raies et les raies sont également équipés du sens de l’électroréception, une capacité qui leur permet de détecter les champs électriques créés chaque fois qu’une créature proche contracte un muscle ou bat son cœur. En fait, les poissons cartilagineux peuvent détecter des champs électriques 10 000 fois plus faibles que n’importe quel autre groupe d’animaux connu. Pour détecter les champs électriques, les requins et leurs proches utilisent de nombreux organes de fosse remplis de gel appelés ampoules de Lorenzini qui sont concentrés autour de la tête et du museau. L’électroréception est également utilisée pour gagner en orientation lors de la navigation en détectant et en analysant de légères variations du champ magnétique terrestre.
Comment les poissons nagent
En tant que plongeur et plongeur, vous avez sûrement remarqué que la densité de l’eau rend les mouvements difficiles, mais les poissons peuvent se déplacer assez rapidement tout en dépensant un minimum d’effort. Les poissons nageurs comptent sur leurs muscles pour la puissance et leurs nageoires pour la poussée et le contrôle directionnel. En nageant, le crâne sert de point d’appui et stabilise le corps, et les vertèbres agissent comme des leviers de mouvement.
Comprenant près de 80% du corps de nombreux poissons, les muscles fournissent de la puissance. Les nageoires fournissent un véhicule qui permet au poisson d’exercer la poussée fournie par les muscles. La structure des écailles et de la peau, ainsi qu’une couche de mucus chez certaines espèces, aident à réduire la résistance à l’eau. En termes simplistes, lorsque la poussée est supérieure à la traînée ou à la résistance de l’eau, vous avez un poisson nageur.
Certains poissons tels que les thons, les carangues, les marlins et les requins de haute mer sont construits pour soutenir un mouvement aérobie continu car ils sont des croiseurs quasi constants, tandis que d’autres espèces plus sédentaires, telles que les mérous et les gobies, sont connues comme des nageurs en rafale. Bien sûr, différentes formes de corps jouent également un rôle dans la vitesse et l’efficacité avec lesquelles les poissons nagent.
La vessie natatoire est un sac à l’intérieur de l’abdomen de nombreux poissons osseux qui contient du gaz. Ce gaz est échangé entre la circulation sanguine d’un poisson et la vessie natatoire selon que le poisson souhaite monter, descendre ou maintenir une flottabilité neutre.
L’oxygène est le plus grand pourcentage de gaz dans la vessie, tandis que l’azote et le dioxyde de carbone se remplissent passivement. Les poissons qui migrent verticalement ont tendance à avoir des niveaux d’oxygène plus élevés dans leur vessie natatoire parce que l’oxygène se remplit plus rapidement et part plus rapidement, tandis que les espèces qui ont tendance à maintenir une profondeur stable ont généralement plus d’azote dans leur vessie natatoire. L’azote est un gaz inerte qui entre et sort lentement des vessies de natation et de la circulation sanguine.
Scolarisation
Environ 80% des espèces de poissons scolarisent en tant que juvéniles, tandis qu’environ 20% scolarisent en tant qu’adultes. On dit que les écoles sont polarisées si tous les individus de l’école font face à la même direction et se déplacent de manière quasi synchrone. Une école n’est pas polarisée si les individus qui se rassemblent ont tendance à se déplacer dans plusieurs directions en même temps.
Exactement pourquoi certaines espèces scolarisent et d’autres ne le font pas est une question qui ronge les scientifiques depuis des années, mais un certain nombre de théories sont généralement acceptées. Les raisons les plus importantes de la scolarisation seraient:
Anti-prédation. Chaque membre de l’école gagne un avantage contre la prédation si la taille de l’école trompe un prédateur potentiel en pensant que l’école est un seul gros animal et lorsqu’un prédateur a des difficultés à choisir une seule cible dans une école. Certes, les chances pour qu’un poisson de l’école soit la cible sélectionnée sont réduites. De plus, l’école a beaucoup plus d’yeux et d’autres sens pour détecter les prédateurs.
L’accès aux partenaires est un avantage significatif du comportement scolaire.
L’amélioration de la recherche de nourriture est un autre avantage qui peut être tiré de la scolarisation. Le nombre de poissons butineurs dans un banc peut submerger les proies, ou dans le cas des poissons chirurgiens scolarisés, leur nombre peut submerger les demoiselles territoriales, permettant aux chirurgiens d’accéder aux sources de nourriture souhaitées sur le territoire de la demoiselle.
Comme c’est le cas avec les cyclistes qui tirent le vélo devant eux, un poisson dans un banc peut gagner un avantage d’économie d’énergie en étant tiré dans l’eau par le courant de descente créé par le poisson devant lui.
Le monde des poissons est sans aucun doute un royaume fascinant. Les scientifiques passent toute leur carrière à étudier les poissons, et tous vous diront qu’il y a beaucoup plus à apprendre. Pour les plongeurs, les poissons sont amusants. Ce sont des créatures magnifiques, divertissantes et intrigantes.
Lesquels des éléments suivants ne sont pas des poissons ?
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- Poisson ange
- Crabe fer à cheval
- Méduse
- Raie manta
- Poisson scorpion
- Requin
- Anguille tachetée
- Étoile de mer
- Baleine
- Requin baleine
Réponse: Crabe fer à cheval (crustacé), méduse (cnidaire), étoile de mer (échinoderme), baleine (cétacé)