Qu’est-ce qu’un frottis?

Par Dr Liji Thomas, MD

Un test de papanicolau (également appelé test de Papanicolau, test de Pap, frottis cervical ou test de frottis) est un test de dépistage utilisé en gynécologie qui vérifie les conditions cancéreuses ou précancéreuses du col de l’utérus. Le col de l’utérus est la partie la plus basse de l’utérus, qui fait légèrement saillie dans le vagin et y est attaché tout autour par les ligaments cervicaux. D’en bas, il ressemble un peu à un petit lavabo rose avec un trou minuscule au centre.

Les avantages du test Pap sont sa capacité à dépister le cancer du col de l’utérus. C’est l’un des cancers féminins les plus courants, mais il peut être détecté tôt, par un test Pap, tout en restant curable. Le test Pap a été crédité d’une réduction de plus de 50% des nouveaux cas de cancer du col de l’utérus, ainsi que de la mortalité due à cette maladie, aux États-Unis.

Dépistage du test Pap

Le dépistage du cancer du col de l’utérus commence généralement à l’âge de 21 ans et se poursuit tous les 3 à 5 ans. Si un test HPV (virus du papillome humain) est également effectué, la fréquence de dépistage optimale peut être mieux décidée. Certaines variantes à haut risque de ce virus augmentent le risque de développer ce cancer.

Après l’âge de 65 ans, et si les 3 derniers tests Pap au cours des 10 années précédentes ont été normaux, le dépistage peut être interrompu si désiré. Après une hystérectomie totale, lorsque l’utérus et le col de l’utérus sont retirés chirurgicalement, des tests Pap continus peuvent ne pas être nécessaires à condition que le patient ait subi des tests normaux avant la chirurgie et n’ait aucun antécédent de cancer du bassin ou du col de l’utérus.

La procédure du test Pap

Le test se fait par examen microscopique des cellules obtenues par un grattage doux du col de l’utérus avec un outil de grattage spécial en bois ou en plastique incurvé, ou une petite brosse. Afin de visualiser le col de l’utérus, la patiente doit s’allonger sur le dos, les jambes un peu écartées, de sorte qu’un spéculum puisse être utilisé pour étirer le vagin très doucement.

Cela permet de voir le col de l’utérus au sommet du vagin, dans la plupart des cas, et la spatule est utilisée pour le gratter légèrement. Les cellules de l’échantillon gratté sont ensuite fixées dans une solution de conservation après avoir été étalées sur une lame, ou déposées dans un liquide cytologique spécial, et envoyées pour examen. La procédure est assez indolore et brève.

Quelques précautions doivent être prises avant que le test ne soit effectué. Les douches vaginales, les rapports sexuels et l’utilisation de tampons vaginaux, de mousses et de crèmes sont à éviter pendant les 24 heures précédant un test Pap, car ils peuvent perturber l’épithélium cervical.

La technologie de test récente comprend la cytologie cervicale à base de liquide. Cela facilite les tests, car le VPH et les modifications suspectes des cellules cervicales peuvent être testés avec le même échantillon.

Résultats du test Pap

Un test Pap négatif signifie qu’aucune cellule présentant des signes de modifications cancéreuses n’a été trouvée à l’examen. Le test n’est pas infaillible, mais répéter le test à intervalles réguliers signifie que presque tous les cancers du col de l’utérus seront ramassés, car ce sont pour la plupart des tumeurs à croissance lente.

Les résultats du test sont classés comme suit:

• Négatif
• Cellules atypiques classées comme significatives ou de signification inconnue.
• Cellules dysplasiques de grade faible ou élevé.
• Carcinome in situ, qui est une affection précancéreuse.
• Carcinome du col de l’utérus.

L’étape suivante sera donc soit un test de suivi, soit un test Pap répété après 6 mois à un an. Le choix du suivi dépend de la présence de toute anomalie, de la détection du VPH à haut risque et de la présence de tout facteur de risque élevé de cancer du col de l’utérus.

• https://www.nlm.nih.gov/medlineplus/ency/article/003911.htm
• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/19037054
• http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/23090560
• http://www.cancer.gov/types/cervical/pap-hpv-testing-fact-sheet

Pour en savoir plus

• Tout le Contenu du Frottis
• Résultats du Frottis
• Efficacité du Frottis
• Procédure de Frottis
• Dépistage du Frottis

Écrit par

Dr. Liji Thomas

Le Dr Liji Thomas est un gynécologue obstétricien diplômé du Government Medical College de l’Université de Calicut, Kerala, en 2001. Liji a exercé comme consultante à temps plein en obstétrique/gynécologie dans un hôpital privé pendant quelques années après son diplôme. Elle a conseillé des centaines de patientes confrontées à des problèmes liés à la grossesse et à l’infertilité, et a été responsable de plus de 2 000 accouchements, s’efforçant toujours d’obtenir un accouchement normal plutôt qu’opératoire.

Citations