Michael Turner a attendu son tour. Une fois qu’il a eu cette chance, le reste était de l’histoire.
À l’origine un running back de secours derrière le futur Hall of Famer LaDainian Tomlinson à San Diego, Turner a eu l’opportunité de débuter avec les Falcons d’Atlanta en 2008.
Le reste de la NFC Sud souhaitait sûrement que Turner reste dans l’AFC. Où est l’ancien Running back du Pro Bowl maintenant?
Michael Turner a joué neuf saisons dans la NFL
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Surnommé « The Burner » parce qu’il rimait avec Turner, l’arrière de 5 pieds 10 et 247 livres a eu une solide carrière dans la NFL.
Avant cela, Turner a impressionné au nord de l’Illinois. Il a fait équipe avec Darren Sproles, son futur coéquipier de la NFL à San Diego, pour former l’un des meilleurs arrière-terrains du football universitaire.
Lorsque Turner est entré dans la NFL en tant que choix de cinquième tour en 2004, il avait déjà établi les records de la NIU pour les verges au sol (4 941), les touchés (43) et les verges tout usage (5 392).
Son successeur, le futur choix de draft des Bears Garrett Wolfe, a plus tard battu ces records.
Turner a passé ses quatre premières années à soutenir Tomlinson. Il totalise 1 257 yards et six touchdowns sur 5,5 yards par course en 59 matchs. Turner a également couru pour 188 verges et un touché en quatre matchs éliminatoires avec les Chargers.
Turner est l’un des meilleurs joueurs de l’histoire des Falcons d’Atlanta
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Michael Turner a rejoint les Falcons d’Atlanta pour un contrat de six ans de 34,5 millions de dollars avec 15 millions de dollars garantis au printemps 2008.
Le déménagement a immédiatement porté ses fruits. La présence d’un jeune vétéran de Turner a stimulé une équipe des Falcons avec la recrue Matt Ryan au poste de quart-arrière et l’entraîneur-chef de première année Mike Smith sur la touche.
Turner a remporté les honneurs All-Pro lorsqu’il a couru pour 1 699 yards et 17 touchdowns à sa première saison avec les Falcons. Il a une moyenne de 4,5 verges par course sur un impressionnant total de 376 courses, bien que les Cardinals de l’Arizona aient maintenu Turner à 2,3 verges par course lors de la défaite en séries éliminatoires.
Les blessures ont limité Turner à 11 matchs en 2009, mais il a tout de même couru pour 871 verges et 10 autres touchés. En 2010, Turner revient et participe à nouveau au Pro Bowl, cette fois avec une campagne de 1 371 yards et 11 touchdowns.
La saison 2011 n’a pas été très différente lorsque Turner a couru pour 1 340 yards et 11 touchdowns, bien que ses yards par course aient bondi à 4,5 dans le processus.
Les choses ont changé en 2012 lorsque Turner a chuté à 800 verges et 3,6 verges par tentative. Il a tout de même marqué 10 touchés au sol et a inscrit son premier touché à la réception, mais il était clair que ses meilleurs jours étaient derrière lui.
Atlanta a libéré Turner après la saison et il n’a plus jamais joué.
Les 60 passes de touché de Turner sont les plus nombreuses de l’histoire des Falcons. Seul Gerald Riggs, un running back dans les années 1980, avait plus de verges au sol que Turner; Riggs avait 6 631 verges contre 6 081 pour Turner.
Où est Michael Turner maintenant?
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Michael Turner est resté loin des projecteurs depuis sa dernière descente en NFL en janvier 2013.
La Conférence Mid-American a intronisé Michael Turner à son Temple de la renommée en 2018.
La classe de cette année comprenait également l’ancien as des Dodgers Orel Hershiser, qui a joué au baseball universitaire à Bowling Green.
Turner a rejoint le site Web des Falcons d’Atlanta en tant que journaliste en 2017. On ne sait pas encore s’il couvrira l’équipe cette saison.