Les échelles ont tendance à être l’un de ces outils qui sont pris pour acquis car ils sont utilisés si souvent à la maison. Par conséquent, parfois, la sécurité des échelles est autant prise en compte au travail qu’à la maison, c’est-à-dire: zéro. Cela doit changer. Dans un article récent du CDC, il a été noté qu’au cours des dix premières années de ce siècle (2000-2009), les chutes d’échelles représentaient 43% de toutes les chutes mortelles. 43%. Vous pensez que ce nombre est élevé? Ce n’est rien comparé au fait que les échelles étaient impliquées dans 81% de toutes les blessures de chute traitées chez les travailleurs de la construction.
Une chose est claire: la sécurité des échelles doit être prise plus au sérieux.
Cela doit commencer par l’échelle elle-même. Si l’échelle est dangereuse, rien de ce que vous faites sur cette échelle ne peut être fait en toute sécurité. Heureusement, si vous avez acheté une échelle et que vous n’y avez apporté aucune modification, il y a de fortes chances qu’elle soit déjà conforme à l’OSHA. Remarquez que j’ai dit « les chances sont ». Rien n’est garanti. Par exemple, peut-être qu’une échelle fabriquée dans un pays étranger est inférieure car le fabricant n’était pas au courant de certaines exigences. Peut-être qu’une petite entreprise est plus préoccupée par le nombre d’échelles qu’elle peut produire au lieu de se préoccuper de la sécurité. Votre meilleur pari est de vous assurer que vous achetez votre échelle auprès d’une entreprise réputée. Ensuite, inspectez-le. Inspectez-le lorsque vous l’obtenez, inspectez-le lorsque vous l’utilisez, inspectez-le s’il est stocké depuis un certain temps. Assurez-vous que l’outil que vous attendez pour vous protéger est toujours dans les meilleures conditions de travail.
Ensuite, utilisez-le correctement. Nous avons déjà écrit des articles sur la façon d’utiliser correctement une échelle, donc je ne la répéterai pas ici, mais si vous n’utilisez pas l’échelle correctement, vous ne l’utilisez pas en toute sécurité. Concentrons-nous cependant sur la hauteur. Quelle peut être la hauteur de votre échelle et être toujours en sécurité (supposons que vous grimpez simplement et que vous êtes capable de maintenir trois points de contact avec votre centre de gravité entre les rails – en d’autres termes, vous ne travaillez pas à partir de l’échelle dans une situation nécessitant une protection contre les chutes)? Eh bien, cela dépend du type d’échelle.
Quoi, vous espériez une réponse facile?
Eh bien, donnons une réponse pas si facile dans une liste facile, basée sur 29 CFR 1917.119 (L’OSHA 1926 ne spécifie pas les longueurs maximales pour les échelles portatives, mais donne plutôt des exigences de performance très spécifiques que toutes les échelles, y compris les échelles de construction, doivent respecter):
Échelles en bois portatives:
- Escabeaux – Maximum 20′
- Type I – Industriel – 3-20′
- Type II – Commercial – 3-12′
- Type III – Domestique – 3-6′
- Échelles portatives à Échelons
- Échelles simples – 30′
- Échelles à deux Sections – 60′
- Chevalet/ Chevalet d’extension – 20′
- Échelles spéciales
- Escabeau de Peintre – 12′
- Échelle de Maçon – 40′
- Échelles à Chariot / À roulement latéral – 20′
Échelles Métalliques Portatives:
- Échelles Simples ou Sections Individuelles d’Échelles – 30′
- Échelles à Deux Sections – 48′
- Échelles Supérieures à Deux Sections – 60′
- Escabeaux / Échelles à Chevalets (ou Sections à Chevalets) / Échelles à plate-forme – 20′
Donc, compte tenu de toutes ces informations, quand la protection contre les chutes s’installe-t-elle sur les échelles portables?
Ce n’est pas le cas, si l’échelle est utilisée correctement.
Soyons clairs. Tout d’abord, nous parlons d’échelles portables. Les échelles fixes sont une histoire différente et nécessitent la présence de dispositifs spéciaux de protection contre les chutes lorsque l’échelle mesure 24 pi ou plus de longueur. Deuxièmement, nous discutons de ce qui est nécessaire. Certes, il peut y avoir des moments où il est évident que la protection contre les chutes serait une bonne idée même si la réglementation ne l’exige pas (comme grimper sur une échelle portable à côté du bord ouvert d’un immeuble de 15 étages).
Rappelez-vous qu’il est de votre responsabilité de protéger vos travailleurs et que les règlements de l’OSHA doivent être considérés comme un strict minimum.