Ron Lester, qui jouait le gardien offensif surdimensionné Billy Bob dans le film de football de lycée de 1999 « Varsity Blues », est décédé vendredi après avoir souffert d’insuffisance hépatique et rénale, a déclaré son agent. Il avait 45 ans.
Lester est décédé à 20h57 heure locale à Dallas entouré de sa famille et de ses amis, y compris sa fiancée, Jennifer Worland, a déclaré son agent Dave Bradley à NBC News.
« Il n’avait aucune douleur et est décédé paisiblement », a écrit Bradley dans un post Facebook.
Le natif de Géorgie était hospitalisé depuis février avant d’être transféré des soins intensifs aux soins palliatifs où son ventilateur a été retiré vendredi midi, selon Bradley.
Lester avait annoncé qu’il avait été hospitalisé à la fin de l’année dernière pour des problèmes de foie et de reins, mais avait tweeté en novembre qu’il « commençait à guérir. »
Lester a gagné en popularité avec son rôle de no. 69 — qui a pu « vomir et se rassembler » pendant une nuit de fête ivre — dans « Varsity Blues » avec James Van Der Beek, Jon Voight et feu Paul Walker.
Lester a usurpé son personnage de « Varsity Blues » dans « Not Another Teen Movie » de 2001, jouant Reggie Ray, un autre joueur de ligne offensive dont le numéro de maillot était également 69.
Son premier rôle à l’écran était dans « Good Burger » aux côtés de Kenan Thompson de « Saturday Night Live ». Il est également apparu dans un rôle récurrent dans la série WB « Popular » en tant que Michael « Sugar Daddy » Bernardino, et en tant qu’intimidateur sur le favori culte éphémère « Freaks and Geeks ». »
Pesant plus de 500 livres, l’acteur a subi un pontage gastrique en décembre 2000, au cours duquel il s’est posé à plat sur la table d’opération, selon une interview accordée à Grantland en 2014. Lester a récupéré et a finalement perdu plus de 300 livres.
Ne pouvant plus remplir le rôle de gros gars drôle, Lester a vu une diminution des rôles d’acteur. « Ai-je jeté ma carrière pour être maigre? Oui « , a-t-il déclaré dans l’interview de Grantland. » Je ne recommencerais pas. Je préférerais de loin être mort heureux, riche, et avoir gardé mon statut et être sorti au sommet. »
Bradley a déclaré à NBC News que Lester vivait à Dallas mais qu’il faisait des allers-retours pour rendre visite à sa fiancée à Los Angeles. Il avait essayé d’obtenir un financement pour un film qu’il était passionné de faire appelé « Racing Legacy », a ajouté Bradley, mais il faisait face à ses problèmes de santé.