Le Bureau de l’enfance
La création du Bureau de l’enfance
Le Bureau de l’enfance a été officiellement créé en 1912 lorsque le président William Howard Taft a promulgué un projet de loi créant la nouvelle organisation du gouvernement fédéral. L’objectif déclaré du nouveau Bureau était d’enquêter et de faire rapport « sur toutes les questions relatives au bien-être des enfants et à la vie des enfants parmi toutes les classes de notre peuple. »
La signature de cette loi a abouti à un processus de base entamé en 1903 par deux premières réformatrices sociales, Lillian Wald, de la Henry Street Settlement House de New York, et Florence Kelly, de la National Consumer’s League. En cours de route, leurs efforts ont recueilli le soutien du président Theodore Roosevelt, parmi d’autres partisans éminents, avant de finalement devenir loi neuf ans après le lancement de l’initiative.
Après plusieurs faux départs au Congrès, le projet de loi a été parrainé par le sénateur William E. Borah. Le projet de loi autorisait la création d’une organisation de 16 personnes, dotée d’un budget de 25 640 first pour la première année. Faisant initialement partie du Département du Commerce, le Bureau des Enfants a été transféré au Département du Travail en 1913. La loi prévoyait également que le Bureau soit dirigé par un chef, qui serait nommé par le Président, sous réserve de la confirmation du Sénat. Le premier chef du Bureau des enfants était Julia Lathrop.
Julia C. Lathrop, première chef du Bureau de l’enfance.
Archives de l’histoire de la SSA.
La Loi sur la sécurité sociale de 1935
Une grande partie de la Loi sur la sécurité sociale de 1935 était destinée à soutenir et à traiter les programmes du Bureau de l’enfance. Le personnel du Bureau, en particulier Katherine Lenroot et Martha Eliot, a travaillé avec le Comité du Président sur la sécurité économique qui a conçu et rédigé la Loi sur la sécurité sociale.
Le Titre V de la Loi, Subventions aux États pour la protection maternelle et infantile, a été attribué au Bureau de l’enfance et a donné au Bureau un statut égal aux dispositions de la Loi sur l’indemnisation du chômage et la vieillesse de la Sécurité sociale. En effet, le Titre IV de la Loi, le programme d’aide aux enfants à charge, s’inscrivait également dans le cadre de la mission générale du Bureau, bien que la responsabilité formelle de la surveillance du programme ADC ait été confiée au Conseil de la sécurité sociale.
Le Bureau de l’Enfance rejoint SSA
Le Bureau de l’Enfance a continué à faire partie du Département du Travail jusqu’en 1946. Dans le cadre de la même réorganisation qui a créé l’Administration de la sécurité sociale, le Bureau de l’enfance a été transféré à la SSA, à compter de juillet 1946. Cela a été fait, selon le décret du président Truman, parce que « Le transfert du Bureau des enfants. . . renforcera les programmes de garde d’enfants en les rapprochant des activités de santé, de bien-être et d’éducation auxquelles ils sont inextricablement liés. »
Ce transfert a été profondément significatif au regard de la mission du Bureau. Le Bureau de l’enfance a commencé sa vie à une époque où le travail des enfants était monnaie courante et l’une de ses principales missions initiales était de travailler à soulager la misère causée par le travail des enfants exploités. Il était donc naturel de penser que le Bureau des enfants était aligné sur les agences liées au travail, d’abord le Commerce, puis le travail. Au fil du temps, à mesure que le travail des enfants était interdit, le Bureau s’était davantage concentré sur les questions de santé et de bien-être – un changement qui était, à bien des égards, l’expression du succès du Bureau.
L’année 1962 a vu à la fois le 50e anniversaire du Bureau de l’enfance et la fin de son placement au sein de l’ASS. Les modifications apportées au bien-être public en 1962 ont élargi le rôle du Bureau dans le domaine du bien-être et ont mis davantage l’accent sur le travail du Bureau. L’un des résultats a été une réorganisation du Département de l’Éducation sanitaire et du Bien-être social, dans lequel l’ASS et le Bureau étaient des composantes. Cette réorganisation a créé une nouvelle administration de l’aide sociale et le Bureau de l’enfance est devenu une composante de la nouvelle organisation. Au fil du temps, le placement organisationnel et le rôle du Bureau de l’enfance ont continué d’évoluer. En 1968, le Bureau de l’Enfance est devenu une partie du Service Social et de réadaptation; en 1970, il a été submergé dans un nouveau Bureau du Développement de l’Enfant; plus tard dans les années 1970, il est devenu une partie du Service de Santé Publique; il fait actuellement partie de l’Administration des Services sociaux du Ministère de la Santé & pour les Enfants et les Familles.
Brève Histoire du Bureau de l’Enfance (1962)
Prologue d’un rapport du Bureau de l’Enfance
Histoire étendue du Bureau de l’Enfance (en format Adobe pdf)
Une histoire formelle du Bureau de l’Enfance écrite en 1956 par Dorothy Bradbury et Martha Eliot.
PARTIE 1: Pré-1912 à 1933
PARTIE 2: 1934-1956