Valeur Universelle exceptionnelle
Brève synthèse
Le Sanctuaire d’Asklepios à Epidaure est un témoignage remarquable des cultes de guérison du Monde Antique et témoin de l’émergence de la médecine scientifique. Situé dans le Péloponnèse, dans l’unité régionale de l’Argolide, le site comprend une série de monuments anciens répartis sur deux terrasses et entourés d’un paysage naturel préservé. Parmi les monuments du Sanctuaire se trouve l’impressionnant Théâtre d’Épidaure, réputé pour ses proportions architecturales parfaites et son acoustique exemplaire. Le Théâtre, ainsi que les temples d’Artémis et d’Asklepios, le Tholos, l’Enkoimeterion et la Propylaia, constituent un ensemble cohérent de monuments qui illustrent la signification et la puissance des dieux guérisseurs des mondes hellénique et romain.
Le Sanctuaire est le premier sanatorium organisé et est important pour son association avec l’histoire de la médecine, fournissant des preuves de la transition de la croyance en la guérison divine à la science de la médecine. Initialement, au 2ème millénaire avant notre ère, c’était un site de pratiques de guérison cérémonielles avec des associations curatives qui ont ensuite été enrichies par les cultes d’Apollon Maléatas au 8ème siècle avant notre ère, puis par Asklepios au 6ème siècle avant notre ère. Le Sanctuaire des deux dieux a été développé pour devenir le centre thérapeutique le plus important du monde antique. Ces pratiques se sont ensuite étendues au reste du monde gréco-romain et le Sanctuaire est ainsi devenu le berceau de la médecine.
Parmi les installations de la période classique se trouvent des bâtiments qui représentent toutes les fonctions du Sanctuaire, y compris les cultes et rituels de guérison, la bibliothèque, les bains, les sports, l’hébergement, l’hôpital et le théâtre.
Le site est l’un des sanctuaires grecs antiques les plus complets de l’Antiquité et est significatif pour son éclat architectural et son influence. Le Sanctuaire d’Épidaure (avec le Théâtre, les Temples d’Artémis et d’Asklepios, le Tholos, l’Enkoimeterion, la Propylaia, la Salle de Banquet, les bains ainsi que les installations sportives et hospitalières) est un exemple éminent d’ensemble architectural hellénique du 4ème siècle avant notre ère. La forme de ses bâtiments a exercé une grande influence sur l’évolution de l’architecture hellénistique et romaine. Tholos a influencé le développement de l’architecture grecque et romaine, en particulier de l’ordre corinthien, tandis que l’Enkoimeterion stoa et la Propylaia ont introduit des formes qui ont évolué davantage dans l’architecture hellénistique. En outre, le système hydraulique complexe du Sanctuaire est un excellent exemple de système d’approvisionnement en eau et d’assainissement à grande échelle qui illustre les connaissances techniques importantes des sociétés anciennes. Le théâtre magnifiquement conservé continue d’être utilisé pour des représentations de théâtre antique et familiarise le public avec la pensée grecque antique.
Critère (i): Le Théâtre d’Épidaure est un chef-d’œuvre architectural conçu par l’architecte d’Argos, Polykléitos le Jeune, et représente une réalisation artistique unique par son admirable intégration dans le site ainsi que par la perfection de ses proportions et de son acoustique. Le Théâtre a été relancé grâce à un festival annuel qui s’y tient depuis 1955.
Critère (ii) : Le Sanctuaire d’Asklepios à Epidaure a exercé une influence sur toute l’Asklepie dans le monde hellénique, et plus tard, sur tous les sanctuaires romains d’Esculape.
Critère (iii): L’ensemble des bâtiments qui composent le Sanctuaire d’Épidaure est un témoignage exceptionnel des cultes de guérison des mondes hellénique et romain. Les temples et les installations hospitalières dédiés aux dieux guérisseurs constituent un ensemble cohérent et complet. Les fouilles menées par Cavvadias, Papadimitriou et d’autres archéologues ont grandement contribué à notre connaissance de cet ensemble.
Critère (iv): Le Théâtre, les Temples d’Artémis et d’Asklepios, le Tholos, l’Enkoimeterion et la Propylaia font du Sanctuaire d’Épidaure un exemple éminent d’ensemble architectural hellénique du 4ème siècle avant notre ère.
Critère (vi): L’émergence de la médecine moderne dans un sanctuaire à l’origine réputé pour la guérison miraculeuse sur le plan psychique de patients supposés incurables est directement et concrètement illustrée par l’évolution fonctionnelle du Sanctuaire d’Épidaure et est décrite de manière frappante par les inscriptions gravées sur les remarquables stèles conservées au Musée.
Intégrité
Le bien du Patrimoine mondial contient dans ses limites tous les attributs clés qui transmettent la Valeur Universelle exceptionnelle du Sanctuaire. Les installations qui ont été découvertes dans le Sanctuaire représentent toutes ses fonctions pendant toute la durée de son utilisation jusqu’aux premiers temps chrétiens. Ceux-ci incluent les actes de culte, la procédure de guérison avec un état de sommeil induit onirique connu sous le nom d’enkoimèse grâce à la préparation des patients, la facilitation de la guérison par l’exercice et la conduite de jeux officiels. Depuis 1984, le Sanctuaire a été désigné comme une zone de protection absolue dans laquelle aucune activité de construction n’est autorisée. Cette zone de 1398,8 hectares coïncide avec la zone centrale du bien et est entourée par la zone tampon du bien, qui contrôle les activités de construction et couvre une superficie de 1992,6 hectares. Ces zones de protection ont presque entièrement préservé l’ensemble du paysage naturel vu du Sanctuaire.
Authenticité
La forme et le matériau du Théâtre d’Épidaure le caractérisent comme l’un des plus authentiques parmi les théâtres connus du monde antique. Le stade conserve près de 90% de sa forme et de son matériau anciens. Les autres nombreux monuments du Sanctuaire ont conservé de nombreux éléments de leur conception et de leur matériau de manière à ce que la construction puisse être établie selon leur forme ancienne. Les interventions dans certaines des structures les plus significatives ont été faites conformément aux principes internationaux de restauration en ce qui concerne la lisibilité des édifices et le principe de réversibilité. L’emplacement et le cadre du Sanctuaire ont été presque entièrement préservés afin que les visiteurs puissent encore découvrir le caractère spirituel du site.
Exigences de protection et de gestion
Le Sanctuaire d’Asklepios et d’Apollon Maléatas est protégé par les dispositions de la Loi n° 3028/2002 sur la « Protection des Antiquités et du Patrimoine Culturel en général ». Depuis 1984, il est intégré dans une zone de protection absolue, dans laquelle aucune activité de construction n’est autorisée (Décret présidentiel 18.11.1983). Cette zone est entourée d’une zone plus large avec des contrôles obligatoires pour la délivrance des permis de construire ou de construction. En 2012, il y a eu une extension de la zone désignée du site archéologique (Décision ministérielle au Journal officiel: 220/ AAP/ 15-6-2012), couvrant la zone plus large au-delà du Sanctuaire, étendant ainsi la surveillance. La plus grande partie de la zone dans laquelle le Sanctuaire a été développé pendant l’Antiquité appartient à l’État grec.
Le bien est sous la juridiction du Ministère de la Culture, de l’Éducation et des Affaires religieuses par l’intermédiaire de l’Éphorat des Antiquités d’Argolis, son Service régional compétent qui surveille systématiquement la zone pour tout acte de fouilles illégales et d’exploitation en carrière ainsi que le suivi et l’intervention dans les cas où des antiquités sont révélées au cours des travaux de creusement. En 1984, le Comité pour la Conservation des Monuments d’Épidaure a été fondé en tant qu’organisme responsable des travaux de conservation et de restauration ainsi que de la mise en valeur du Sanctuaire.
Les ressources financières du site proviennent du budget de l’État ainsi que des fonds de l’Union européenne. Le projet de conservation et de mise en valeur implique des interventions sur des monuments importants du site ainsi que des travaux de mise en valeur des environs du Sanctuaire et de mise à niveau des services fournis aux visiteurs. Les plans futurs visent à protéger et à mettre en valeur les monuments qui ne sont pas encore inclus à ce stade dans le programme de restauration et visent également à construire des abris pour la protection des monuments vulnérables contre les intempéries.
Le Sanctuaire, dont la gestion est considérée comme réussie, reçoit plus de visiteurs 250.000 par an. Des installations spéciales existent pour la gestion du public assistant aux représentations annuelles au Théâtre antique.
La sécurité du site est assurée par un personnel de sécurité adéquat et qualifié. Un système de protection incendie amélioré a été développé, utilisant des instruments conventionnels et modernes. Pendant les travaux de restauration, toutes les mesures nécessaires pour assurer la stabilité des monuments sont mises en œuvre et les découvertes du musée et de ses dépôts sont ainsi suffisamment protégées des risques de tremblement de terre.
La coopération étroite et fructueuse avec la communauté locale est encore favorisée par des conférences, des programmes éducatifs et des visites guidées, en particulier pour les écoles. En outre, le ministère de la Culture, de l’Éducation et des Affaires religieuses, en coopération avec la municipalité locale, a conclu un accord pour la rénovation de la zone d’accès plus large du Sanctuaire.
L’objectif à long terme est d’offrir au public un complexe monumental lisible et compréhensible qui révélera le fonctionnement du Sanctuaire pendant les temps anciens. Grâce aux soins constants et à la mise en valeur progressive de tous ses monuments, le site fournira un parc naturel, culturel et archéologique avec des services aux visiteurs de haut niveau.