nom commun: Sauterelle d’Amérique nom scientifique: Schistocerca americana (Drury) (Insecta: Orthoptera: Acrididae)
La sauterelle d’Amérique, Schistocerca americana (Drury), cause parfois de graves dommages aux cultures et aux plantes ornementales, et leur grande abondance peut être une nuisance. Les champs peuvent être envahis quotidiennement par les sauterelles adultes, qui se perchent souvent la nuit dans les arbres et les arbustes à proximité. Les nymphes à ailes courtes sont moins mobiles bien sûr, et résident normalement dans des champs ensoleillés, car les sauterelles évitent l’ombre. Leurs œufs sont déposés dans le sol.
Figure 1. Sauterelle d’Amérique femelle adulte, Schistocerca americana (Drury). Photographie de Tom Friedel.
Répartition (Haut de page)
En Amérique du Nord, la sauterelle d’Amérique se trouve à l’est des Grandes Plaines, dans tout le sud-est et au nord, près de l’Iowa et de la Pennsylvanie. Il est commun dans toute la Floride, et se trouve également au Mexique et aux Bahamas.
Description (Haut de page)
Adultes: La couleur globale passe progressivement d’une teinte brun rosé ou brun rougeâtre à une teinte brun jaunâtre à mesure que la sauterelle atteint sa maturité sexuelle. Les adultes portent des ailes entièrement développées avec de grandes taches brun foncé sur un fond plus clair. Les adultes ont une apparence nettement différente des stades immatures (nymphes). La longueur du mâle est de 39 à 45 mm, tandis que la femelle mesure de 42 à 55 mm de long.
Figure 2. Sauterelle d’Amérique adulte, Schistocerca americana (Drury). Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Œufs: La sauterelle américaine femelle dépose ses œufs dans le sol à environ 2 à 3 cm sous la surface en poussant son ovipositeur dans le substrat. Les sauterelles préfèrent les zones avec un peu de couverture végétale pour déposer leurs grappes d’œufs. La grappe d’œufs se compose généralement de 60 à 80 œufs qui sont fixés ensemble par une substance mousseuse ressemblant à un polymère que la femelle sécrète. Les femelles peuvent pondre jusqu’à trois gousses d’œufs. Les œufs mesurent de 7 à 8 mm de long et sont de couleur orange clair.
Figure 3. Sauterelle d’Amérique femelle adulte (en haut), Schistocerca americana (Drury), œufs ovipositifs (en bas). Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Nymphes: Les nymphes éclosent trois à quatre semaines après le dépôt des œufs et doivent remonter à la surface. Les nymphes passent par cinq ou six stades avant d’atteindre l’âge adulte. Initialement, les nymphes restent agrégées en petits groupes, se déplaçant de plante en plante et se nourrissant de manière grégaire. En vieillissant, ils deviennent moins agrégés.
Figure 4. Agrégation des premiers stades nouvellement éclos de la sauterelle d’Amérique, Schistocerca americana (Drury), reposant sur des brins d’herbe. Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Six stades sont normaux, mais si les densités de sauterelles sont faibles, seuls cinq stades seront terminés. S’il y a une forte densité de nymphes, les derniers stades seront plus jaunes, orange et noirs; à de faibles densités, les nymphes peuvent être principalement vertes.
Figure 5. Comparaison de la sauterelle d’Amérique, Schistocerca americana (Drury), nymphes élevées en solitaire (insecte vert) et en groupe (insecte orange et noir). Pendant les périodes d’éclosion, les sauterelles passent du vert à l’orange et au noir. Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Les stades de développement des ailes (de l’absence d’aile à un coussinet d’aile, en passant par des coussinets d’ailes plus développés et enfin des ailes entièrement formées) sont l’identifiant le plus facile pour déterminer les stades.
Les premiers stades sont vert pâle avec une bande dorsale médiane noire sur toute la longueur du corps. Le premier stade mesure de 6 à 9 mm de longueur et comporte 13 segments antennaires. Les coussinets alaires apparaissent au deuxième stade ainsi que l’ajout de quatre segments antennaires supplémentaires; ce stade mesure généralement de 12 à 16 mm de long.
Figure 6. Nymphe du premier stade de la sauterelle américaine, Schistocerca americana (Drury). Photographie de Lyle J. Buss, Université de Floride.
Figure 7. Nymphe du deuxième stade de la sauterelle américaine, Schistocerca Americana (Drury). Photographie de Lyle J. Buss, Université de Floride.
Les troisièmes stades mesurent de 16 à 20 mm de long, ont 21 à 22 segments antennaires et des coussinets alaires de forme triangulaire.
Figure 8. Nymphe du troisième stade de la sauterelle américaine, Schistocerca americana (Drury). Photographie de Lyle J. Buss, Université de Floride.
Au quatrième stade, qui est long de 20 à 26 mm, la nervure alaire devient présente dans les coussinets alaires et les antennes ont 22 à 24 segments.
Figure 9. Nymphe du quatrième stade de la sauterelle américaine, Schistocerca americana (Drury). Photographie de Lyle J. Buss, Université de Floride.
Au cinquième stade, l’orientation des coussinets des ailes passe de ventrale à postérieure. Cela signifie que les ailes pointent maintenant horizontalement, au lieu de verticalement, vers le sol. Le cinquième stade a une longueur de 27 à 35 mm et de 24 à 25 segments antennaires.
Figure 10. Nymphe du cinquième stade de la sauterelle américaine, Schistocerca americana (Drury). Photographie de Lyle J. Buss, Université de Floride.
Le sixième stade mesure de 32 à 45 mm de longueur et comporte 25 à 26 segments antennaires. Les ailes s’étendent en arrière pour couvrir plusieurs segments abdominaux.
Figure 11. Nymphe du sixième stade de la sauterelle américaine, Schistocerca americana (Drury). Photographie de Lyle J. Buss, Université de Floride.
Cycle de vie (Haut de page)
La sauterelle américaine a deux générations par an. Il hiverne au stade adulte, contrairement à la plupart des sauterelles, qui passent l’hiver au stade des œufs. Ainsi, les sauterelles américaines sont présentes toute l’année en Floride. Les principales périodes d’éclosion sont de février à mai, puis d’août à septembre, mais les générations peuvent se chevaucher.
Dommages (Haut de page)
La sauterelle américaine peut blesser les agrumes, le maïs, le coton, l’avoine, les arachides, le seigle, la canne à sucre, le tabac et les légumes. Cette espèce attire l’attention en Floride en raison de sa défoliation des jeunes agrumes. Les plantes sont endommagées par la sauterelle qui ronge les feuilles et les jeunes plantes potagères peuvent être mangées au sol. La plupart des dommages causés par l’alimentation sont causés par les troisième, quatrième et cinquième stades. Ces trois stades ont un appétit beaucoup plus grand que les adultes. En dehors des cultures commerciales, la sauterelle d’Amérique montre également une préférence pour plusieurs espèces d’herbes: bahiagrass, bermudagrass, crabgrass, nutgrass et woodsgrass. Il se nourrit également de cornouiller, de caryer et de palmiers.
Figure 12. Dommages causés à un jeune agrume par la sauterelle américaine, Schistocerca americana (Drury). Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Figure 13. Frondes sur palmier presque complètement défoliées par la sauterelle américaine, Schistocerca americana (Drury), lors d’une épidémie de sauterelles à Dade City, en Floride. Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Figure 14. Défoliation partielle du feuillage le long du bord d’un champ de maïs, dans le comté de Gilchrist, FL. Les dommages causés par la sauterelle d’Amérique, Schistocerca americana (Drury), tendent à se concentrer le long des marges des champs, du moins au début. Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Des dommages importants aux plantes se produisent lorsque ces insectes deviennent très abondants. Abondance généralement une augmentation des aliments favorisés, généralement des herbes adventices. Cela peut résulter de conditions météorologiques favorables aux herbes telles que des hivers doux, une augmentation des précipitations, la suppression du pâturage par le bétail ou le travail du sol. Par exemple, si les champs ne sont pas labourés après la récolte ou si les herbes sont autorisées à pousser luxueusement dans de jeunes plantations de pins, des populations de plantes adventices peuvent se développer qui favorisent la survie et l’abondance des sauterelles. Une végétation courte ou clairsemée permet aux prédateurs de détecter et de se nourrir de sauterelles, un aliment favori de la vie aviaire.
Figure 15. Jeune plantation d’agrumes manquant de bonnes pratiques de lutte contre les mauvaises herbes dans le comté de Lake, en Floride. La croissance des mauvaises herbes montrée ici est propice à la croissance de la population de sauterelles. La tonte aiderait à atténuer ce problème. Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Les sauterelles maintiennent une température optimale en grimpant et en descendant la végétation et en se déplaçant vers des endroits plus exposés (ensoleillés) ou moins exposés (ombragés). Lorsqu’ils sont abondants, ils peuvent grimper dans des enclos d’écran autour des piscines et sur les côtés des maisons. Ici, ils grignotent leur environnement, et parce que leurs pièces buccales (mandibules) sont tranchantes, ils peuvent faire des trous dans le criblage en fibre de verre. Cela peut être assez coûteux à remplacer. Le plus grand niveau de dommages est causé par les nymphes du dernier stade et les jeunes adultes. Cela correspond au niveau d’activité global plus élevé de ces étapes.
Figure 16. Écran de fenêtre endommagé par le grignotage de sauterelles américaines, Schistocerca americana (Drury). Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Gestion (Haut de page)
Échantillonnage. Les densités de sauterelles peuvent être estimées à l’aide de deux méthodes. La première consiste à sélectionner un tracé et à déterminer la zone. La zone peut ensuite être parcourue et le nombre de sauterelles qui sautent ou volent peut être compté. Cela fournit une estimation du nombre par unité de surface, et lorsque le nombre de nymphes ou d’adultes du stade tardif dépasse environ 15 par mètre carré, il y a un risque de dommages. La deuxième méthode consiste à balayer la zone de la parcelle avec un filet de balayage pour déterminer le nombre moyen de sauterelles par balayage. Cette dernière technique est une évaluation relative qui n’est utile que pour distinguer les zones de densité « élevée » des zones de densité « faible ».
Lutte biologique. Les seuls contrôles biologiques connus de la sauterelle d’Amérique affectent la population à petite échelle. Les larves de mouches (Diptères : Sarcophagidae et Tachnidae) parasitent les sauterelles. Les larves de coléoptères (coléoptères: Meloidae) et de mouches des abeilles (diptères: Bombyliidae), qui vivent dans le sol, consommeront des œufs de sauterelles.
Les sauterelles sont également la proie de nombreux oiseaux. Les aigrettes bovines consomment un grand nombre et, dans une moindre mesure, les merles, les oiseaux moqueurs et les corbeaux. Les aigrettes bovines sont généralement observées en association avec des bovins et des chevaux, et se nourrissent rapidement de sauterelles perturbées par l’alimentation de ces gros animaux.
Un ennemi naturel qui peut être assez efficace localement est le champignon Entomophaga grylli. Entomophaga grylli invoque une condition générale appelée » maladie du sommet ». Le nom est dérivé du fait que les individus infectés grimpent à un endroit élevé (sommet) où ils meurent. Cet emplacement surélevé aide l’agent pathogène à se propager car il est plus susceptible de s’égoutter ou de souffler sur le feuillage en dessous, où il peut être contacté par des individus en bonne santé lorsqu’ils se nourrissent de feuillage. Entomophaga grylli n’est pas évident car les spores se développent à l’intérieur du corps de la sauterelle. Cependant, la sauterelle morte finit par se désintéresser, permettant aux spores fongiques d’être dispersées. La principale preuve d’infection d’E. grylli est le comportement particulier des sauterelles mourantes et mortes: ils saisissent fermement la végétation avec leurs jambes, même lorsqu’ils sont morts, et meurent dans un endroit surélevé, la tête pointant vers le haut.
Figure 17. Nymphe immature de la sauterelle d’Amérique, Schistocerca americana (Drury), tuée par le champignon Entomophaga grylli. Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Figure 18. Nymphe immature de la sauterelle américaine, Schistocerca americana (Drury), tuée par le champignon Entomophaga grylli. Photographie de John L. Capinera, Université de Floride.
Les champignons Beauveria bassiana et Metarhizium flavoviride ont été testés pour la lutte biologique, mais ne sont généralement pas disponibles. Nosema locustae est un autre agent pathogène, et c’est celui qui est disponible dans le commerce, mais il n’y a aucune donnée à l’appui de son utilisation pour la sauterelle américaine ou toute autre sauterelle trouvée en Floride, et son utilisation n’est pas recommandée
Contrôle culturel. Les mauvaises herbes sont un problème majeur, favorisant des populations élevées de sauterelles. Le dischage et le labour sont deux bons moyens de détruire les œufs de sauterelles et cela tue également les petites nymphes. Dans les plantations d’agrumes, une culture propre a un effet dissuasif sur la ponte et réduit le nombre de nymphes nouvellement écloses. Le temps de culture est très important. Si la culture est trop tardive, les sauterelles peuvent en fait être conduites aux cultures pour trouver une source de nourriture. En Floride, les jeunes plantations de pins dans lesquelles la lutte contre les mauvaises herbes n’est pas pratiquée ont donné des niveaux élevés de sauterelles. On sait que ces sauterelles affectent les plantes cultivées situées près des limites des fermes de pins. Un programme continu de suppression des mauvaises herbes, résultant du travail du sol, de l’application d’herbicides ou de la tonte, peut aider à éviter ce problème.
Contrôle chimique. Il est préférable d’appliquer un insecticide avant que les sauterelles ne soient adultes car il est plus facile de tuer les nymphes. Pour des recommandations spécifiques sur les insecticides, voir :
Florida Insect Management Guide for citrus
Florida Insect Management Guide for sweet corn
Références sélectionnées (Haut de page)
- Capinera JL. 1993. Différenciation des stades nymphaux chez Schistocerca americana (Orthoptera: Acrididae). Entomologiste de Floride 76:176-179.
- Capinera JL. 1993. Sélection des plantes hôtes par Schistocerca americana (Orthoptera: Acrididae). Entomologie environnementale 22:127-133.
- Capinera JL, Scott RD, Walker TJ. 2004. Sauterelles, katydides et grillons des États-Unis. Cornell University Press, Ithaca, NY. 249 pages.
- Dakin ME, Hays KL. 1970. Un synopsis des orthoptères (Sensu Lato) de l’Alabama. Bulletin 404 de la Station d’expérimentation agricole de l’Université d’Auburn.
- Griffiths JT, Thompson WL. 1952. Sauterelles dans les plantations d’agrumes. Bulletin de la Station d’expérimentation agricole de l’Université de Floride 496: 1-26.
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- Milne L, Milne M. 1995. National Audubon Society Field Guide to North American Insects & Spiders. Le site web de l’entreprise est : New York. p. 425 à 426.
- Thomas MC. 1991. La sauterelle d’Amérique, Schistocerca americana americana (Drury) (Orthoptera: Acrididae). FDACS – Division de l’Entomologie de l’Industrie Végétale Circulaire 342.