Aidez votre poulain à survivre à ses premiers jours dans un monde rempli d’agents pathogènes
Ce petit poulain nouveau-né, encore mouillé et un peu perdu et confus dans son nouveau monde, est l’aboutissement de plus d’un an de planification, de visites vétérinaires et de soins prénataux soignés. Mais une arrivée sans incident n’est pas nécessairement une garantie que vous êtes au clair. Les premiers jours de la vie d’un poulain sont critiques. Il a fixé des jalons à atteindre avec des délais courts, et les manquer pourrait causer des problèmes qui peuvent entraîner des conséquences graves, parfois à vie et même la mort.
Pour optimiser la santé de votre nouveau-né, assurez-vous de savoir ce qui est normal et ce qui ne l’est pas. Dans cet article, nous avons fourni les « feux verts » et les « drapeaux rouges » de la santé néonatale. Vous trouverez également des directives sur la façon de gérer les signes avant-coureurs et à quoi vous attendre si la santé de votre poulain commence à décliner.
Debout et en mouvement
Feu vert Votre nouveau bébé apprend vite en matière de locomotion. Dans les cinq minutes, il devrait déjà être allongé sternal (debout, la poitrine contre le sol), dit Amanda House, DVM, Dipl. ACVIM, professeur clinique de sciences cliniques des grands animaux au Collège de médecine vétérinaire de l’Université de Floride, à Gainesville.
En une ou deux heures, les poulains devraient se tenir debout, dit-elle. Et d’ici six à sept heures, les bébés pourraient déjà galoper. « Ils sont vraiment ambulatoires assez rapidement », dit-elle. Bien qu’ils puissent être légèrement bancaux et déséquilibrés, ils sont essentiellement sonores.
Les poulains sont des petits chevaux extrêmement actifs qui ont besoin de beaucoup de repos. « C’est souvent surprenant pour les propriétaires, mais les poulains peuvent passer environ un tiers de leur jeunesse simplement allongés et endormis », explique House. « Quand ils sont éveillés, cependant, ils sont actifs et se déplacent confortablement autour de la jument. »
Les bébés drapeau rouge qui n’atteignent pas leurs étapes de locomotion avant ces échéances ou qui passent la plupart de leur temps « à plat » méritent une évaluation vétérinaire rapide, explique Sarah Louise Gough, DVM, de l’hôpital Rainbow Equine, à Malton, au Royaume-Uni. Tout signe de boiterie ou de gonflement des articulations soulève également des inquiétudes. « Les infections bactériennes peuvent être localisées dans les articulations et les os », dit-elle.
Allaitement
Les poulains au feu vert devraient allaiter très tôt après être debout — dans les deux à trois heures suivant la naissance, dit House. Après ce premier allaitement, ils devraient allaiter quatre à six fois par heure. Leurs langues doivent créer un « joint visible sur le trayon » avec une déglutition efficace, ajoute Gough. « Mettez doucement votre main sous leur gorge pour sentir s’ils avalent », dit-elle.
Un drapeau rouge Indique qu’un poulain n’allaite pas correctement — en plus d’éviter tout simplement le pis — comprend un pis plein et serré « qui n’a pas été correctement retiré », explique Gough. « Le lait provenant des narines pendant l’allaitement, ou le comportement de recherche du pis qui n’inclut pas de s’accrocher réellement au trayon, sont également de mauvais signes. »
Sortie d’urine et de selles
Lumière verte Le méconium est le tabouret épais, goudronneux et ressemblant à des pellets qui est le premier matériau à sortir du système digestif du poulain. Les éleveurs devraient voir le méconium passer dans les quatre à six heures suivant la première tétée, dit House. Une fois que le nouveau—né élimine le méconium, il devrait créer trois à cinq piles de selles pâteuses — « consistance de dentifrice », dit-elle – par jour.
En ce qui concerne la fonction rénale (rénale), les poulains devraient uriner pour la première fois dans les neuf à 10 premières heures, dit-elle. Surveillez les poulains pour qu’ils s’efforcent d’uriner et contactez votre vétérinaire si vous remarquez cela.
Drapeau rouge Une absence de selles est source d’alarme, dit House, comme toute forme de diarrhée. La diarrhée « peut ressembler davantage à une consistance de flaque d’eau », dit-elle. Si vous ne voyez pas le tabouret lui-même, vous remarquerez peut-être des taches fécales sur les pattes arrière du poulain. « Certains poulains ont la diarrhée vers l’âge de 10 jours, en raison de la première chaleur de la jument après le poulinage, mais à tout moment avant cela, je ne m’attends pas à voir de diarrhée du tout », explique-t-elle. « La diarrhée dans les premiers jours de la vie est l’une des principales choses qui nous préoccupent. S’il y a du sang ou s’il est plus liquide que le dentifrice (dans sa consistance), faites-en une évaluation immédiatement. »