Signer sous la Contrainte: Pouvez-Vous être Obligé de signer un Contrat?

Un contrat valide est un accord juridiquement exécutoire entre deux parties mentalement compétentes ou plus. Votre signature sur un contrat affirme que vous comprenez et acceptez les conditions, qu’elles impliquent un échange ou un accord pour faire (ou ne pas faire) quelque chose. Mais le fait d’être forcé, sous pression ou poussé à signer un contrat va à l’encontre du concept même de droit des contrats.

Pourtant, les gens signent parfois des contrats sous la contrainte ou en raison d’une influence ou d’une coercition indue. Ce sont tous des termes juridiques faisant référence à des tactiques douteuses, et ils peuvent invalider un contrat. Lisez la suite pour obtenir des réponses aux questions que vous pourriez avoir sur la signature sous la contrainte et la contestation d’un contrat que vous n’avez pas signé volontairement.

Puis-je être obligé de signer un contrat?

Il est possible que quelqu’un vous force à signer un contrat, mais la vraie question est de savoir si ce contrat serait valide. Si vous estimez avoir été contraint de signer un contrat, vous pouvez prendre des mesures pour tenter de prouver votre cas et d’invalider le contrat.

Tout d’abord, cependant, il est important de comprendre ce que signifie être « forcé » de signer un contrat en vertu de la loi. Si vous n’avez pas lu le contrat à fond ou si vous vous êtes rendu compte plus tard que vous n’en compreniez pas pleinement les termes, c’est à vous de le faire. Si quelqu’un vous a vendu durement et vous a fortement encouragé à signer, mais que les éléments d’un contrat valide sont tous là, cela ne serait probablement pas considéré comme une « pression indue ». »

Cependant, si vous estimez que vous avez été contraint ou obligé de signer un contrat parce que l’autre partie avait un effet de levier sur vous, a proféré des menaces si vous ne le faisiez pas, ou d’une manière ou d’une autre, vous étiez dépendant d’eux et estimiez que vous deviez signer l’accord en raison de cette dépendance, alors il peut y avoir une certaine coercition là-bas.

Que signifie signer un contrat sous la contrainte ?

Être contraint de signer un contrat sous la contrainte, également appelée coercition, signifie que vous le signez contre votre volonté. Dans des cas extrêmes, une partie peut menacer de violence physique ou même de mort à moins que vous ne signiez. La pression psychologique ou les mensonges sur ce qui pourrait arriver si vous ne signez pas peuvent également être considérés comme de la contrainte. Un exemple de contrainte pourrait être de dire à quelqu’un: « Si vous n’acceptez pas ces conditions, vous ferez face à une ruine financière. »

Il existe plusieurs façons dont une personne peut recourir à la contrainte pour contraindre une autre personne à signer un contrat, notamment:

• Menace de violence.
• Menace contre la liberté individuelle.
• Pression économique extraordinaire.
• Inadmissibilité, ou mauvaise foi, dans le processus ou les modalités de négociation.
• Fausse déclaration ou fraude.
• Non-divulgation des informations importantes pour le contrat.
• Termes impossibles à satisfaire.

La clé pour déterminer s’il y a eu contrainte consiste à examiner comment les actions ont affecté la capacité de la victime présumée à prendre une décision éclairée. Il s’agit, par nature, d’une évaluation subjective. Le fait qu’il y ait eu contrainte ou non, sur le plan juridique, ne dépend peut-être pas seulement de la question de savoir si une  » personne raisonnable  » se serait sentie indûment soumise à des pressions. Cela dépend des faits de l’affaire et de la relation spécifique entre les personnes impliquées.

La contrainte peut survenir à tout moment avant la signature effective du contrat. Par exemple, l’approche de Carol au processus de négociation pourrait être considérée comme de la mauvaise foi si Carol savait qu’une menace subtile pour le statut social de Terry amènerait Terry à signer quelque chose qu’elle refuserait autrement.

Qu’est-ce qu’une influence indue?

L’influence indue à l’égard de la signature d’un contrat est beaucoup plus subtile que la coercition ou la contrainte et implique de la persuasion — semblable à la façon dont un escroc opère. Les tribunaux tiennent généralement compte de la dynamique de la relation et des modèles de comportement lorsqu’ils déterminent une influence indue, plutôt que d’une ou de quelques actions spécifiques.

L’exemple classique d’influence indue implique une personne qui se rapproche d’une personne âgée, peut-être en nouant une amitié intense ou en encourageant la dépendance, par exemple en emménageant avec la personne âgée et en prodiguant des soins palliatifs. L’individu peut laisser entendre qu’il a besoin d’une aide financière, dans le but de persuader la personne âgée de nommer l’individu comme héritier.

En règle générale, les parents survivants qui cherchent à faire invalider un tel testament soutiennent que la personne décédée a signé le testament en raison d’une influence indue. En règle générale, les tribunaux examineront les facteurs suivants lorsque la validité d’un contrat est contestée pour de tels motifs:

• La vulnérabilité de la victime. Les tribunaux examineront l’âge de la victime, sa capacité mentale, son isolement par rapport aux autres, son niveau de dépendance et la question de savoir si la personne accusée d’influence indue savait ou aurait dû connaître la vulnérabilité de la victime.
• Autorité de l’individu qui influence. Le statut d’une personne en tant que membre de la famille, fiduciaire, membre du clergé, fournisseur de soins ou consultant juridique peut aider à déterminer si cette personne a eu amplement l’occasion d’influencer la victime.
• Actions ou tactiques utilisées. La personne influente a-t-elle eu le contrôle des médicaments ou d’autres nécessités de la vie, a-t-elle eu recours à l’affection ou à l’intimidation ou a-t-elle modifié ses droits de propriété à des moments inappropriés?
• Conséquences des actions. Quel a été le résultat des actions de l’individu qui a influencé et dans quelle mesure s’écarte-t-il des intentions initiales de la victime? Est-ce approprié à la lumière de la relation?

Comment puis-je sortir d’un contrat que j’ai signé sous la contrainte ou à la suite d’une influence indue?

Si vous pensez avoir été contraint de signer un contrat qui n’était pas dans votre intérêt, vous pouvez prendre des mesures pour l’invalider. Cependant, il est considéré comme valide jusqu’à ce que vous prouviez le contraire. Par exemple, si vous êtes poursuivi pour violation des conditions du contrat, vous pourriez soutenir que vous l’avez signé sous la contrainte ou sous une influence indue. C’est une bonne idée de travailler avec un avocat si vous êtes impliqué dans un litige contractuel de cette nature.

Si vous invoquez la contrainte, vous devrez peut-être prouver que vous avez accepté les termes du contrat principalement en raison d’une menace. Même si l’autre partie n’avait pas l’intention de donner suite à la menace, cela peut être considéré comme une contrainte si cela a eu pour effet de vous inciter à signer.

Comme nous l’avons mentionné précédemment, les tribunaux déterminent généralement la présence d’une influence indue en fonction des relations, des tactiques et d’autres faits plus subtils menant à la signature.

Assurez-vous que vos contrats sont légitimes et servent vos intérêts

Quel que soit votre camp, les meilleurs contrats impliquent un échange de biens ou de services qui servent les intérêts de toutes les parties. Être forcé (ou forcer quelqu’un) à signer un contrat, que ce soit par contrainte ou influence indue, peut causer des problèmes à toutes les personnes impliquées. Si vous avez des questions sur le droit des contrats ou si vous pensez avoir signé un contrat contre votre gré, n’oubliez pas de demander à un avocat vos options juridiques.

Cet article contient des informations juridiques générales et ne contient pas de conseils juridiques. Rocket Lawyer n’est pas un cabinet d’avocats ou un substitut à un avocat ou à un cabinet d’avocats. La loi est complexe et change souvent. Pour obtenir des conseils juridiques, veuillez consulter un avocat.