Mary Hudelson MD, Marie Fitzgerald MD, Sherry Barnett MD, Erin Clarke MD, Angelica Ybanez-Bennett PA-C et JoAnn Dominguez PA-C
Les statistiques sur les allergies alimentaires sont stupéfiantes. Selon FARE (Food Allergy Research and Education), jusqu’à 15 millions d’Américains sont aux prises avec des allergies alimentaires, dont 5,9 millions d’enfants. En fait, si vous entrez dans une classe d’école aux États-Unis, statistiquement deux des élèves pourraient avoir une allergie alimentaire. Les délinquants les plus courants sont le lait, les œufs, les arachides, les noix, le blé, le soja, le poisson et les crustacés. Et les réactions peuvent être assez graves, 40% des enfants souffrant d’allergies alimentaires ayant une réaction allergique grave, telle qu’une anaphylaxie.
Les Centers for Disease Control and Prevention signalent que les allergies alimentaires s’aggravent (augmentation de 50% entre 1997 et 2011). C’est pourquoi, depuis près de 25 ans, les médecins de Family Allergy & Asthma Care (FAAC) à Flower Mound et Denton sont à l’avant-garde de la lutte contre les allergies alimentaires avec des traitements tels que l’immunothérapie alimentaire orale (OIT) administrée par l’intermédiaire de leur institut interne des allergies alimentaires du Nord du Texas (FAI).
L’ITO est un processus dans lequel un soignant FAAC / FAI donne au patient une petite quantité de son aliment allergène pour diminuer la sensibilité de son corps à cet aliment. Sur une période de six à neuf mois, la quantité de nourriture augmente progressivement et la sensibilité de leur corps diminue. « Différents patients ont des objectifs différents », a déclaré la Dre Marie Fitzgerald. « Certains choisissent un plan modifié pour réduire leur risque d’anaphylaxie s’ils rencontrent accidentellement la nourriture tandis que d’autres continuent le traitement jusqu’à ce qu’ils puissent manger librement cette nourriture spécifique. »
Les allergies alimentaires ne sont qu’une partie de la pratique de la FAAC/FAI. « Alors que les personnes allergiques saisonnières dans la plupart des régions du pays s’inquiètent des allergies printanières et estivales, au Texas, cela peut être une nuisance toute l’année », a déclaré le Dr Fitzgerald. « Parce que nous connaissons un climat modéré au Texas, il y a généralement quelque chose qui pollinise 11 mois par an, y compris le cèdre de montagne en hiver. »
C’est pourquoi les soignants de la FAAC restent à l’avant-garde du diagnostic et du traitement de l’asthme et des allergies grâce à des technologies novatrices telles que la technologie de test de la capacité de diffusion pulmonaire (DLCO) qui mesure la façon dont les gaz (oxygène) se déplacent dans les poumons et dans la circulation sanguine et la fonction pulmonaire à volume complet (FVLF) qui mesure le volume pulmonaire, la capacité, les débits et les échanges gazeux. « Ces technologies de test plus sophistiquées nous permettent de mieux prendre soin de nos patients asthmatiques », a déclaré le Dr Fitzgerald.
La FAAC offre également aux patients une application de suivi des allergies avec des rappels de vaccins contre les allergies et une station de comptage de pollen certifiée pour les tenir au courant des niveaux quotidiens de pollen et de spores dans la région. Depuis plus de deux décennies, la FAAC a mis au point ces outils et d’autres pour améliorer la vie des personnes allergiques et asthmatiques, en faisant tout ce qu’il faut pour aider leurs patients à « respirer un tout nouveau mode de vie sans le fardeau et les limites des allergies et de l’asthme. »