Mesure d’anguledit
La plupart des instruments de station totale mesurent les angles au moyen d’un balayage électro-optique de codes-barres numériques extrêmement précis gravés sur des cylindres ou des disques en verre rotatifs à l’intérieur de l’instrument. Les stations totales de la meilleure qualité sont capables de mesurer des angles jusqu’à 0,5 seconde d’arc. Les stations totales « de qualité construction » peu coûteuses peuvent généralement mesurer des angles de 5 ou 10 secondes d’arc.
Mesure de distancemodifier
La mesure de distance est réalisée avec un signal de porteuse infrarouge modulé, généré par un petit émetteur à semi-conducteurs dans le trajet optique de l’instrument, et réfléchi par un réflecteur à prisme ou l’objet étudié. Le motif de modulation dans le signal de retour est lu et interprété par l’ordinateur dans la station totale. La distance est déterminée en émettant et en recevant plusieurs fréquences, et en déterminant le nombre entier de longueurs d’onde de la cible pour chaque fréquence. La plupart des stations totales utilisent des réflecteurs à prisme de verre (arpentage) spécialement conçus pour le signal EDM. Une station totale typique peut mesurer des distances allant jusqu’à 1 500 mètres (4 900 pieds) avec une précision d’environ 1,5 millimètre (0,059 pouce) ± 2 parties par million.
Les stations totales sans réflecteur peuvent mesurer des distances à tout objet raisonnablement de couleur claire, jusqu’à quelques centaines de mètres.
Mesure des coordonnées Edit
Les coordonnées d’un point inconnu par rapport à une coordonnée connue peuvent être déterminées à l’aide de la station totale tant qu’une ligne de visée directe peut être établie entre les deux points. Les angles et les distances sont mesurés de la station totale aux points sous levé, et les coordonnées (X, Y et Z; ou l’est, le nord et l’altitude) des points relevés par rapport à la position totale de la station sont calculées à l’aide de la trigonométrie et de la triangulation.
Pour déterminer un emplacement absolu, une station totale nécessite des observations en ligne de visée et peut être mise en place sur un point connu ou avec une ligne de visée à 2 points ou plus avec un emplacement connu, appelée station libre.
Pour cette raison, certaines stations totales disposent également d’un récepteur du Système mondial de navigation par satellite et ne nécessitent pas de ligne de visée directe pour déterminer les coordonnées. Cependant, les mesures GNSS peuvent nécessiter des périodes d’occupation plus longues et offrir une précision relativement faible dans l’axe vertical.
Traitement des donnéesdit
Certains modèles incluent un stockage électronique interne des données pour enregistrer la distance, l’angle horizontal et l’angle vertical mesurés, tandis que d’autres modèles sont équipés pour écrire ces mesures sur un collecteur de données externe, tel qu’un ordinateur portatif.
Lorsque des données sont téléchargées à partir d’une station totale sur un ordinateur, un logiciel d’application peut être utilisé pour calculer les résultats et générer une carte de la zone étudiée. La nouvelle génération de stations totales peut également afficher la carte sur l’écran tactile de l’instrument immédiatement après la mesure des points.