Le Service de bibliothèque publique de Géorgie a numérisé plus de 80 entretiens d’histoire orale tenus par la Roddenbery Memorial Library au Caire, en Géorgie, et enregistrés au début des années 1980 avec des résidents afro-américains de cette région. La collection, intitulée « They Endure: A Chronicle of Courage », comprend également 50 diapositives numérisées représentant des églises et des cimetières afro-américains locaux dans le comté de Grady. Les documents de collection numérisés sont disponibles en ligne via la Bibliothèque numérique de Géorgie et Soundcloud.
Les entretiens d’histoire orale sont une collection d’enregistrements axés sur la documentation des histoires personnelles de la communauté afro-américaine du Caire, en Géorgie. Les interviews ont été enregistrées à l’origine sur cassettes et couvrent un large éventail de sujets, notamment l’agriculture rurale, l’économie locale, l’éducation, la profession de sage-femme, la médecine traditionnelle et la vie de l’église au Caire. Dans une interview, Mme. Susie Scott discute de son rôle d’historienne de l’église et partage des informations sur les débuts historiques de son église, située près de Whigham, en Géorgie:
« Pendant les derniers jours de l’esclavage, ils se rencontraient juste là-bas, quelque part où ils pensaient pouvoir être en sécurité, vous savez our notre église a commencé comme une tonnelle de broussailles dans la communauté de Piney Grove. This Ce terrain a été acheté le 20 décembre 1878, et la première église était une église en rondins … Et j’ai une lettre de ce jour d’une dame dont j’ai eu cette information, et sa grand-mère a nommé l’église Ebeneezer. »
Les entretiens ont été enregistrés entre 1981 et 1982 par le Dr Robert Hall et Frank Roebuck dans le cadre d’une subvention du Georgia Endowment for the Humanities. Le projet a mis l’accent sur la participation de la communauté et les personnes interrogées ont été encouragées à soumettre des copies de photographies de famille, de documents et d’objets de collection à la bibliothèque commémorative Roddenbery.
Chacune des personnes interrogées met en avant ses souvenirs personnels et ses souvenirs de la vie dans le comté de Grady au début du 20e siècle. Dans une autre interview, Mme Pinkie Norwood Simmons réfléchit à sa carrière de sage-femme: » J’ai donc accouché un bébé après l’autre, parfois cinq bébés en 24 heures … c’était le plus que j’ai accouché en une journée. »Roebuck a demandé combien de bébés elle a accouché dans sa carrière, ce à quoi Mme Simmons a répondu: « 500 était le dernier décompte, mais j’en ai accouché quelques-uns depuis. »
Les personnes interrogées comprennent des personnalités de la communauté, des éducateurs, des travailleurs domestiques, des responsables d’église et des agriculteurs. Bien que chacune de ces histoires soit différente, ensemble, elles dépeignent la résilience et l’endurance de la communauté à travers les réseaux de soutien social.
» Je suis très heureuse de faire entendre à nouveau ces voix « , a déclaré Janet Boudet, directrice de la bibliothèque commémorative Roddenbery. » La plupart des personnes interrogées sont décédées depuis 15 à 35 ans. La sortie de ces enregistrements est une merveilleuse occasion d’entendre comment une génération spécifique et un groupe de membres de la communauté ont enduré leurs propres difficultés. »
Informations sur l’image en vedette : De gauche à droite : James Eaton, consultant en projet, Wessie Connell, directrice de la bibliothèque, Katherine Weston, membre du personnel de la bibliothèque, et un membre du personnel de la bibliothèque. Photo gracieuseté de la bibliothèque commémorative Roddenbery.