Ce fut une journée vraiment étrange (lire: mauvaise) pour diverses raisons que je ne vous ennuierai pas. Juste au moment où je pensais que ça ne pouvait pas empirer – j’ai lu dans nos forums qu’un autre requin baleine — « Norton » — est mort aujourd’hui.
Tout d’abord, les requins baleines sont certains de mes animaux préférés sur la planète, je suis émerveillé par eux et plonger avec eux était aussi proche d’une expérience religieuse que jamais. Deuxièmement, ces requins baleines sont dans mon « arrière-cour » — ce qui me permet d’aller les voir à l’Aquarium de Géorgie — bien que ce soit un privilège que j’abandonnerais volontiers étant donné mon dégoût de garder ces animaux en captivité.
Nous avons déclaré à CNN lors de l’ouverture de l’aquarium que nous (MarineBio) n’étions pas d’accord avec le fait de garder ces animaux. Ma raison d’être était qu’ils deviendraient trop grands pour mener une vie saine dans des eaux peu profondes pour eux.
J’aurais protesté beaucoup plus fort si j’avais su que l’Aquarium de Géorgie perdrait non pas 1 mais 2 requins baleines à cause de circonstances peu claires qui, j’en suis certain, ont à voir avec le manque de connaissances sur le maintien de ces animaux en captivité.
Alors, quel est le sort des 3 requins baleines restants? Et combien d’autres requins baleines l’Aquarium de Géorgie enlèvera-t-il de leur habitat naturel avant que les avantages du profit ne soient compensés par les avantages de garder ces animaux heureux, en bonne santé et EN VIE dans l’océan où ils appartiennent?
De CNNI:
L’Aquarium perd son deuxième requin—baleine en un an
ATLANTA, Géorgie (AP) – Un autre requin-baleine est mort tôt mercredi à l’Aquarium de Géorgie, le deuxième cette année dans le seul établissement en dehors de l’Asie à présenter cet énorme poisson rare.
La mort de Norton est survenue quelques semaines seulement après l’arrivée de deux nouveaux requins baleines à l’aquarium en provenance de Taiwan. À l’époque, les responsables des pêches de Taiwan s’étaient dits satisfaits que l’aquarium fournisse les soins de qualité dont les jeunes requins baleines auraient besoin.
Les responsables de l’aquarium ont déclaré mercredi dans une déclaration écrite que Norton avait cessé de manger ces derniers mois et avait montré un comportement de nage erratique.
Ils ont déclaré que le personnel avait remarqué une baisse du comportement de natation de Norton mardi et que des analyses de sang avaient confirmé une baisse de sa santé. Tôt mercredi, le requin baleine a cessé de nager et s’est installé au fond de son réservoir, ont déclaré les responsables de l’aquarium.
Des plongeurs l’ont amené sur une civière et « après que toutes les options aient été épuisées pour améliorer la santé de Norton, l’équipe a pris la décision de l’euthanasier humainement », a déclaré l’aquarium. (Regardez la dernière vidéo sur la mort de Norton)
En janvier, Ralph, un autre requin baleine qui figurait parmi les premières stars de l’aquarium après son ouverture en 2005, y est également décédé.
Ralph avait des problèmes d’estomac qui ont conduit à une inflammation d’une membrane dans son abdomen, selon les responsables de l’aquarium. L’aquarium a théorisé qu’un produit chimique qu’il n’utilise plus dans le réservoir pour traiter les parasites pourrait avoir contribué à sa perte d’appétit et à ses problèmes de santé.
Les deux nouveaux requins baleines, Yushan et Taroko, rejoignent Alice et Trixie dans le réservoir de 6 millions de gallons de l’aquarium. Les requins peuvent atteindre jusqu’à 40 pieds de long.