Un groupe de médecins américains demande l’interdiction de la publicité sur les médicaments auprès des consommateurs

( Reuters) – L’Association médicale américaine a appelé mardi à interdire la publicité des médicaments sur ordonnance et des dispositifs médicaux directement auprès des consommateurs, affirmant que les publicités poussent les patients à exiger des traitements coûteux plutôt que des traitements moins coûteux qui sont également efficaces.

L’influent groupe de médecins a déclaré que la nouvelle politique reflète les préoccupations des médecins selon lesquelles les dépenses de marketing consacrées à la prolifération de la publicité contribuent à faire grimper les prix des médicaments. Le groupe a voté lors de sa réunion annuelle à Atlanta en faveur d’une interdiction.

« La publicité directe aux consommateurs gonfle également la demande de médicaments nouveaux et plus chers, même lorsque ces médicaments peuvent ne pas être appropriés », a déclaré Patrice Harris, président élu du conseil d’administration de l’AMA, dans un communiqué.

Les États-Unis et la Nouvelle-Zélande sont les deux seuls pays qui autorisent la publicité directe aux consommateurs des médicaments sur ordonnance.

AMA a déclaré que les dépenses des fabricants de médicaments en publicité ont augmenté de 30% au cours des deux dernières années pour atteindre 4,5 milliards de dollars. Des publicités télévisées pour des médicaments tels que le médicament contre le cancer du poumon Opdivo de Bristol-Myers Squibb et le traitement contre l’hépatite C Harvoni de Gilead Sciences figuraient parmi les campagnes publicitaires de cette année.

La candidate démocrate à la présidence des États-Unis, Hillary Clinton, a proposé de réprimer la publicité directe aux consommateurs et d’autres mesures pour mettre fin à ce qu’elle a appelé le « gougeage des prix » par les sociétés pharmaceutiques. Le plan de Clinton empêcherait les entreprises de déduire de leurs factures d’impôts ce qu’elles dépensent en publicités directes aux consommateurs.

Une série de décisions de justice a déterminé que les publicités ne peuvent pas être purement et simplement interdites car il s’agit d’une forme de discours commercial protégée par la Constitution américaine. L’AMA n’a pas abordé la façon dont l’interdiction pourrait être accomplie sans être annulée par un tribunal.

PhRMA, le plus grand groupe commercial américain pour l’industrie pharmaceutique, a déclaré que les annonces sensibilisaient davantage les consommateurs aux traitements disponibles pour les maladies, y compris les affections non diagnostiquées.

« Fournir des informations scientifiquement précises aux patients afin qu’ils soient mieux informés sur leurs soins de santé et leurs options de traitement est l’objectif de la publicité pharmaceutique directe au consommateur sur les médicaments sur ordonnance », a déclaré Tina Stow, porte-parole de PhRMA dans un e-mail.

Selon une analyse de la Food and Drug Administration des États-Unis cette année, 52% des Américains pensent que les publicités directes aux consommateurs ne contiennent pas suffisamment d’informations sur les risques et 46% disent que les publicités manquent d’informations sur les avantages.