Note de la rédaction: Cette histoire publiée initialement le août. 1, 2016. Avec la pandémie de coronavirus, les responsables du parc recommandent d’arriver tôt pour éviter les grandes foules et continuer à pratiquer la distanciation sociale.
Les étés au Tennessee peuvent être brutaux.
Lorsque la température menace d’entrer dans les trois chiffres et que l’humidité étouffe l’air, même la brise viciée qui s’étouffe des unités de climatisation mourantes ne peut pas apporter de soulagement.
Pas comme les trous de natation de Chattanooga peuvent le faire.
Attirant les habitants avec des eaux fraîches et des paysages magnifiques depuis des décennies, les sites de baignade naturels de la région ont toujours offert un refuge contre le soleil d’été, mais ce n’est pas l’étendue de leur attrait. Chattanooga abrite certains des trous de baignade les plus uniques jamais sculptés par Mère Nature, et un rapide coup d’œil à certains de nos favoris vous montrera ce que nous entendons. Conçue par l’art de la nature et débordante de personnalité, chaque piscine offre un mélange extraordinaire de caractéristiques qui transformeront « chaud comme l’enfer » en un coin de paradis.
1. North Chick Blue Hole
Située dans la gorge du ruisseau North Chickamauga, cette belle série de piscines est un favori des Chattanoogans depuis des années, et pour cause. Créée par des rochers qui perturbent l’écoulement du ruisseau, chaque piscine offre une eau cristalline pouvant plonger à plus de 10 pieds de profondeur. Trouvez une petite piscine isolée pour vous cacher ou sauter dans l’un des plus grands trous, qui offrent de l’eau de plus de 14 pieds de profondeur, une balançoire à corde et des rochers géants pour sauter ou bronzer.
Temps de conduite: À 20 minutes du centre-ville de Chattanooga
Distance de la randonnée: Moins de 1 mile
Difficulté de la randonnée: Facile
Stationnement: Grands terrains accidentés au début du sentier
Équipements de la région: Tables de pique-nique
Faits rapides: Aussi magnifique que soit ce site, il serait négligent de négliger le problème important des déchets. Veuillez aider à garder ce trou de baignade agréable en ramassant après vous-même en partant et en ramassant les déchets que vous trouvez en cours de route.
2. Golfe de Big Soddy Creek
Le plus gros argument de vente des trous de baignade profonds de ce ruisseau est l’accessibilité. Avec une route de gravier plate parallèle à l’eau, cet endroit est idéal pour les familles avec de jeunes enfants à la recherche d’une sortie paisible. Les visiteurs peuvent aiguiser leur appétit pour la nature avec une courte randonnée offrant une vue magnifique sur les montagnes et les gorges avant de plonger dans l’une des piscines à cadre de feuillage ou de se reposer sur l’un des gros rochers.
Temps de conduite: 25 minutes du centre-ville de Chattanooga
Distance de randonnée: 1,2 miles
Difficulté de la randonnée: Facile
Parking: Places aux portes de la zone de loisirs
Équipements de la zone: Aire de pique-nique et poubelles
Faits rapides: Le « Golfe », acquis par la ville de Soddy-Daisy en 2014, se trouve sur un terrain autrefois utilisé pour transporter le charbon des mines environnantes . La route de gravier servait autrefois de chemin de fer pour l’exploitation — au moins jusqu’en 1923, date à laquelle les six mines ont été fermées.
3. Lac Arc-en-ciel
Situé sous le barrage en forme de cascade qui l’a créé, le lac Arc-en-ciel est un autre favori de Chattanooga. L’eau en cascade sur la structure offre une belle vue avant de se mouiller les pieds, tandis qu’une balançoire à corde à proximité et le barrage lui-même offrent de nombreuses façons de récupérer un peu de plaisir estival avant qu’il ne soit temps de se sécher. Sans oublier qu’une visite à ce spot de Signal Mountain est nettement fraîche — comme en général 10 degrés plus frais que la ville pittoresque ci-dessous.
Temps de conduite: À 20 minutes du centre-ville de Chattanooga
Distance de randonnée: 1 mile
Difficulté de la randonnée: Facile
Stationnement: Places minimales au début du sentier
Commodités de la région: Aucune
Faits rapides: Rainbow Lake fête son 100e anniversaire cette année. Le barrage qui a formé le lac a été construit par le propriétaire de l’hôtel Signal Mountain à proximité, maintenant appelé Alexian Village.Attention : L’eau à la base du barrage est généralement assez profonde pour y sauter, mais ne nous croyez pas sur parole! Vérifiez la profondeur avant de tenter des cascades de type casse-cou, car le niveau de l’eau fluctue considérablement.
4. Chutes d’Ozone
La piscine bleue sous cette cascade de 110 pieds est peut-être tout à fait la route de Chattanooga, mais la qualité mystique et la facilité d’accès en font la destination idéale pour un week-end mémorable. La forme en dôme du rocher dominant cet endroit de baignade caché crée un amphithéâtre naturel qui maintient l’air tourbillonnant avec la brume de la cascade. Avec les chutes situées à seulement 15 minutes du parking, la partie la plus difficile de votre voyage à Ozone Falls sera de partir.
Temps de conduite: 1.5 heures du centre-ville de Chattanooga
Distance de randonnée: Moins de 1 mile
Difficulté de la randonnée: Facile
Parking: Petit parking près du sommet des chutes
Équipements de la région: Aucun
Faits rapides: Nous n’étions pas les seuls à remarquer la beauté naturelle des chutes d’Ozone. Disney a choisi l’emplacement pour tourner des scènes du récent film du Livre de la Jungle.
Attention: Se rendre au bas de la cascade peut être facile, mais le chemin est très raide et le sommet est sans balustrade. Soyez prudent!
5. Blue Hole Ocoee
La plupart des trous de baignade offrent des lieux exotiques avec de beaux paysages, mais à l’Ocoee, les meilleures vues se trouvent sous l’eau. Avec quelques trous bleus traditionnels, la rivière Upper Ocoee abrite une série de tunnels sous-marins qui en font une expérience de plongée en apnée inoubliable. Rempli d’eau allant de 3 à 12 pieds de profondeur et d’un assortiment de tunnels larges et étroits assez grands pour se glisser, ce paradis immergé est accessible aux nageurs de tous niveaux.
Temps de conduite: 1.25 heures du centre-ville de Chattanooga
Distance de randonnée: Moins de 1 mile
Difficulté de la randonnée: Facile
Stationnement: Au Centre Ocoee Whitewater (frais de 3$)
Équipements de la région: Toilettes
Faits rapides: Aucun des tunnels ne dépasse 5 pieds. Il devrait être parfaitement sûr pour les enfants tant qu’ils sont de bons nageurs.
Attention: Parfois, la rivière est trop haute pour nager en toute sécurité en raison de pluies excessives ou d’un récent relâchement du barrage. Appelez le Centre Ocoee Whitewater au 423-496-5197 avant d’aller vous renseigner sur le niveau d’eau.
6. Foster Falls
Les amateurs de plein air peuvent saluer le parc d’État de Foster Falls comme l’une des premières destinations d’escalade du Sud, mais caché à la base de la cascade de 60 pieds se trouve une piscine dont la réputation rivalise avec la pierre de la région. Terrain de jeu pour les accros à l’adrénaline, la descente est raide, rocheuse et un peu inégale à certains endroits, mais la terre promise caverneuse au fond accueille les vagabonds avec 10 pieds d’eau rafraîchissante et une vue à couper le souffle sur les falaises ressemblant à un canyon d’en bas.
Temps de conduite: 45 minutes du centre-ville de Chattanooga
Distance de randonnée: Moins de 2 miles
Difficulté de la randonnée: Modérée
Parking: Parking pavé
Équipements de la région: Toilettes, campings, aire de pique-nique, grillades
Faits rapides: Le trou de natation de Foster Falls a un peu de concurrence. Bien qu’il s’agisse de la plus grande piscine de la région, il existe d’autres lieux de baignade le long du sentier Fiery Gizzard, y compris celui sous les chutes Sycamore, que certains disent être les meilleurs de la région. Si vous avez le temps de faire une randonnée supplémentaire de deux heures et une deuxième nage d’essai, vous pouvez le savoir avec certitude.
7. Greeter Falls
Le trou bleu reposant sous cette cascade de 50 pieds peut sembler trop beau pour être vrai. Non seulement ses eaux cristallines semblent sans fond et prêtes pour les cartes postales toute l’année, mais la grande piscine est également assez facile à visiter. L’itinéraire le plus rapide vous emmène à un demi-kilomètre du début du sentier et descend un escalier en colimaçon mémorable, mais il existe également plusieurs autres sentiers balisés pour ceux qui espèrent travailler pour leur récompense.
Temps de trajet: 1,25 heure du centre-ville de Chattanooga
Distance de randonnée: Moins de 1 mile
Difficulté de la randonnée: Facile
Parking: Terrain au début du sentier
Équipements de la région: Aire de pique-nique et poubelles
Faits rapides: Greeter Falls est situé dans la zone naturelle de Savage Gulf State, qui se trouve être la plus grande unité du sentier South Cumberland.
8. Cummins Falls
Régulièrement couronné l’un des 10 meilleurs trous de natation aux États-Unis par les magazines Travel + Leisure et CondéNast, Cummins Falls réserve ses eaux froides et sa vue magnifique aux dignes. Ceux qui désirent contempler sa célèbre cascade en escalier et se baigner dans ses profondeurs doivent d’abord marcher dans l’eau en mouvement et gravir une crête avec l’intention d’éclaircir le troupeau. Seuls les guerriers en récolteront les fruits. Bon vent, explorateurs.
Temps de conduite: 2 heures du centre-ville de Chattanooga
Distance de randonnée: 2,5 miles
Difficulté de la randonnée: Difficile
Parking: Terrain de gravier à côté des toilettes
Équipements de la région: Aire de pique-nique ombragée, toilettes
Faits rapides: Ce trou de baignade vous met vraiment en présence de la royauté: Cummins Falls est la huitième plus grande cascade du Tennessee en termes de volume d’eau.
9. Middle Creek
Middle Creek abrite une glissade d’eau naturelle insaisissable dont l’entrée est payée en sueur. Pour atteindre ce Saint Graal des trous de baignade, les explorateurs doivent parcourir environ trois miles dans le lit du ruisseau à travers des terres sauvages sans sentier définitif. Ceux qui traversent avec succès les rochers géants et les arbres tombés sont récompensés non seulement par une expérience de glisse unique, mais aussi par des rebords décents pour sauter et une douce et douce solitude.
Temps de trajet: 15 minutes du centre-ville de Chattanooga
Distance de randonnée: 3 miles
Difficulté de la randonnée: Difficile
Parking: Poulies non marquées le long de la chaussée
Commodités de la région: Aucune
Faits rapides: Middle Creek abrite plusieurs trous de baignade. Si vous ne vous rendez pas à la piscine avec le toboggan, il y a de fortes chances que vous trouviez l’un des autres lieux de baignade en cours de route. N’ayez pas peur de vous arrêter et de profiter!
Attention: Middle Creek est célèbre pour les cambriolages de voitures. Étant donné qu’une fenêtre brisée gâchera probablement votre journée, il pourrait être préférable de tout nettoyer de votre voiture et de laisser les fenêtres baissées pour éviter les dommages indésirables.
RÈGLES DES PISCINES
Si les trous de nage peuvent apporter un doux soulagement des rayons du soleil, ils ne sont pas sans risques. Pour que votre été reste amusant et sans incident, voici quelques lignes directrices à considérer avant de franchir le pas.
Vérifiez la météo.
Pas seulement d’aujourd’hui, mais d’hier et de la veille. Les fortes pluies peuvent faire gonfler les mares et accélérer les courants pendant plusieurs jours après une tempête. Cela signifie que votre lieu de baignade préféré peut être dangereux même par un après-midi calme et ensoleillé.
NE NAGEZ PAS seul.
D’une part, ce n’est pas comme ça que l’été devait être apprécié. Mais c’est aussi un moyen infaillible de se noyer en cas d’urgence. Pas de copain signifie pas de sauveteur si quelque chose ne va pas.
Regardez avant de sauter.
Les niveaux d’eau changent constamment. Un manque de pluie pourrait signifier sauter dans une piscine très peu profonde. En supposant que l’ensemble du trou d’eau est uniforme sous la surface peut également être dangereux. Certaines zones de la piscine peuvent ne pas être aussi profondes que d’autres, et même si elles le sont, l’eau peut bloquer votre vue sur les rochers ou les débris sous-marins. Testez la zone dans laquelle vous prévoyez d’atterrir avant de prendre votre vol.
NE plongez pas la tête la première.
La plongée est un moyen facile d’obtenir une blessure au dos ou à la tête qui peut entraîner une paralysie. Ou pire.
Nagez sobre.
Oui, nous sommes tous des adultes ici. Mais l’alcool ralentit votre temps de réaction et altère votre jugement, ce qui est la dernière chose que vous voulez lorsque vous nagez — d’autant plus que les Centers for Disease Control ont lié la consommation d’alcool à 70% de tous les décès liés aux loisirs aquatiques.
NE RESTEZ PAS debout et ne nagez PAS directement sous une cascade.
Parfois, les roches se déversent sur les chutes. De plus, la pression d’une cascade pourrait piéger un nageur sous l’eau.
FAITES attention à vos pieds.
Chacos pourrait vous sauver la vie — ou du moins vos pieds de verre brisé et de rochers pointus.
Conseil de pro: Si les rochers sont très glissants, marchez à quatre pattes.