Par Felicia Ennis Contributrice d’Explore Big Sky
Nous avons lentement remonté la route sinueuse jusqu’à notre cabane nichée à un demi-kilomètre dans les bois, puis garée, et avons transporté une boîte de nourriture et des sacs de couchage sur un sentier étroit. La cabane en rondins était comme je l’avais rêvé: porche, petites fenêtres, bûcher et dépendance d’un côté, ruisseau de l’autre.
À l’intérieur, nous avons posé les choses et sommes rapidement allés travailler comme propriétaires. Alors que je déballais la nourriture, mon ami a allumé un feu dans le poêle à bois. Bientôt, nous chauffions de l’eau pour le thé sur l’une des plaques chauffantes du poêle.
Bien que la cabine soit rustique, elle était propre et confortable, et c’était confortable d’avoir notre propre escapade privée dans les bois pour le week-end.
Le Service national des forêts dispose de 113 cabines publiques dans le Montana, selon le site fédéral de loisirs de plein air, recreation.gov . En été, ils sont accessibles à pied, en voiture, en quatre roues et en VTT. Certains sont en bordure de route et d’autres sont au fond de l’arrière-pays. La plupart sont ouverts toute l’année, mais l’accès peut être plus long et difficile en hiver.
De nombreuses cabanes ont été construites dans les années 1920 et 30 pour servir de quartier général de campagne aux gardes forestiers et aux équipes travaillant sur les sentiers, les incendies et les projets forestiers et forestiers. Certains continuent d’être utilisés pour cette raison et sont approvisionnés en bois, ont de l’eau courante, des matelas confortables, des éviers et des tables et des chaises à manger.
Les réservations sont obligatoires et peuvent être effectuées en ligne à recreation.gov ou en appelant le (877) 444-6777. Les visiteurs reçoivent souvent une combinaison pour ouvrir la porte.
1. Window Rock Cabin – Forêt nationale de Gallatin / district de Bozeman
De belles forêts entourent cette escapade isolée et confortable dans Hyalite Canyon, au sud de Bozeman. La cabine est facile d’accès via une route pavée bien entretenue. Il a été construit en 1940 et est ouvert toute l’année.
Accès: Voiture, ou une courte distance à pied si vous séjournez en hiver.
Emplacement: Hyalite Canyon, à 13 miles au sud de Bozeman
Lits: Quatre, plus un loft
Activités: Hyalite Canyon est une belle région montagneuse avec de grandes randonnées, pêche, VTT et escalade. Le sentier Grotto Falls est accessible en fauteuil roulant.
Réservations: Appelez le poste de garde forestier de Bozeman au (406) 522-2520
2. Grenat Mountain Fire Lookout – Forêt nationale de Gallatin / district de Bozeman
Wow – quelle vue! Le belvédère du feu de Garnet Mountain se trouve au sommet de Garnet Mountain, sur les flancs est du canyon Gallatin. C’est le seul belvédère de feu disponible dans le quartier, offre une vue exceptionnelle à 360 degrés sur les montagnes environnantes et est loin des confins de la civilisation.
Accès: Plusieurs sentiers serpentent jusqu’à la montagne Grenat jusqu’à cette cabane, d’une longueur de deux à six miles. Faites de la randonnée, ou faites du vélo de montagne, du vélo de saleté ou du VTT.
Lieu: Dirigez-vous vers le nord à partir de Big Sky sur environ 20 miles sur la route 191 et tournez à droite sur le chemin Storm Castle Creek (chemin de service forestier 132). Traversez le pont, tournez à droite à l’intersection et passez devant la base d’hélicoptères. De là, prenez le raccourci estival en conduisant 1,5 km jusqu’au début du sentier Garnet Mountain Lookout et faites une randonnée de 3,5 km jusqu’à la cabine.
Alternativement, pour accéder au vélo de montagne, au vélo de saleté et au VTT, continuez sur cinq miles sur Storm Castle Creek Road et tournez à droite sur Rat Lake Road. Continuez sur un mile jusqu’au début du sentier et la cabine se trouve à quatre miles de la fermeture de la porte d’un an en dessous du lac Rat.
Lits: Quatre
Activités: Randonnée, VTT et trempage dans la vue
Réservations: Appelez le poste de garde forestier de Bozeman au (406) 522-2520. Remarque : Le belvédère d’incendie de Garnet Mountain sera fermé en septembre. 7-18.
3. Ibex Cabin – Forêt nationale de Gallatin / district de Yellowstone
Ibex Cabin est une cabine rustique d’une pièce située au pied des montagnes Folles, à 40 miles au nord-est de Livingston. Il est niché dans une forêt de pins avec les montagnes à l’est et la prairie à l’ouest. Il y a un poêle à bois, une lanterne au propane, mais pas d’eau potable.
Accès: Les véhicules 4×4 à dégagement élevé peuvent se rendre à Bouquetins de juin à octobre. Cette cabane en rondins d’une pièce, construite en 1939, n’a ni eau courante ni électricité.
Emplacement: 15 miles à l’est de Clyde Park, 
sur le côté ouest des montagnes Folles. Parcourez un demi-mile au nord de Clyde Park sur l’autoroute 89 et tournez à droite sur Cottonwood Bench Road. La route est bien indiquée à partir d’ici; continuez vers le nord-est à environ 15 miles de la cabine.
Lits: Quatre
Activités: Randonnée pédestre, vélo de montagne, observation des oiseaux, vélo de terre, équitation et observation des fleurs sauvages (surtout au printemps)
Réservations: Appelez le poste de garde forestier de Livingston au (406) 222-1892
4. Cabane de Big Creek – Forêt nationale de Gallatin / district de Yellowstone
La cabane de Big Creek est située dans une clairière plate entourée d’épinettes et de sapins. Big Creek coule à 50 pieds du porche arrière. Cette cabane est très accessible toute l’année et est parfaite pour ceux qui aiment la solitude et les merveilles naturelles des terres boisées de la chaîne Gallatin. Avec cinq chambres et deux porches, c’est le plus grand du quartier de Livingston.
Accès: Facile, toute l’année. Bon chemin de terre jusqu’à la porte d’entrée.
Lieu: Voyagez au sud de Livingston sur l’autoroute 89 à environ 34 milles de la route Big Creek, puis à l’ouest à quatre milles d’un petit parking juste à l’ouest du Mountain Sky Guest Ranch.
Lits : Quatre
Activités: Randonnée, pêche, équitation, VTT et observation des oiseaux
Réservations: Appelez le poste de garde forestier de Livingston au (406) 222-1892
5. Bear Creek Cabin – Beaverhead – Deerlodge National Forest
Bear Creek Cabin est situé à la lisière de la Lee Metcalf Wilderness, au pied du côté ouest de la chaîne Madison. La cabine est équipée d’électricité, d’un poêle à bois, d’un réfrigérateur et d’un four. Il y a aussi un bunkhouse à proximité, idéal pour les débordements, mais avec moins de commodités.
Accès: Les cinq derniers kilomètres sont en gravier ou en terre. L’itinéraire est bien balisé à tous les virages.
Lieu: Madison Valley, à 20 miles au sud d’Ennis, en bordure de la Lee Metcalf Wilderness. De Ennis, conduisez 11 miles au sud sur la route 287 jusqu’à Cameron. Tournez à l’est sur trois miles, puis au sud sur un mile et demi, à l’est sur un autre mile et au sud sur un mile. Au panneau de Bear Creek, il y a encore deux kilomètres de la cabine.
Lits: Quatre
Activités: Randonnée, pêche, chasse et équitation
Felicia Ennis est née et a grandi dans le Montana. Elle est propriétaire / fondatrice de Bella Treks, une agence de voyages internationale spécialisée dans les itinéraires personnalisés à travers le monde. bellatreks.com
Une version antérieure de cet article est parue pour la première fois dans le numéro d’été 2012 du magazine Mountain Outlaw.
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Réservations
Les réservations peuvent être faites jusqu’à six mois à l’avance pour l’une des cabines de la Forêt nationale de Gallatin à recreation.gov . Sélectionnez la Forêt nationale de votre choix. Cliquez sur « Camping et hébergement », puis sélectionnez « Cabanes ». »