Il n’y a pas de jour typique dans la vie d’un expert-comptable. Si vous exercez cette profession, l’apparence de votre journée de travail dépendra de la taille de l’entreprise pour laquelle vous travaillez, de l’endroit où vous en êtes dans votre carrière, des aspects de la comptabilité dans lesquels vous vous spécialisez et de la période des impôts. Dans cet article, nous examinons les journées de travail de deux CPA expérimentés pour vous donner une idée de ce que pourrait être une carrière d’expert-comptable.
Amy Zhang, CPA, Affinity Fund Services
Amy Zhang est la fondatrice et membre de la direction de la société comptable de fonds spéculatifs Affinity Fund Services, basée à San Francisco, créée en 2010. Zhang est titulaire d’un baccalauréat et d’une maîtrise en comptabilité. Plus tôt dans sa carrière, elle a travaillé pendant dix ans en tant qu’auditrice et comptable pour deux sociétés, PricewaterhouseCoopers et un cabinet comptable régional. « Pour poursuivre mon rêve de devenir la personne de référence pour les professionnels de la comptabilité dans le domaine des investissements alternatifs, je suis en train de construire mon parcours professionnel, passant du Big Four au cabinet régional pour devenir maintenant le mien », dit-elle.
En tant que propriétaire d’entreprise, l’expérience de Zhang en tant qu’expert-comptable est différente de celle d’un expert-comptable employé par une entreprise. De plus, ses tâches quotidiennes diffèrent selon la période du mois et de l’année.
Au cours de la première semaine de chaque mois, elle consacre 90% de son temps aux activités de clôture de fin de mois pour ses clients de fonds spéculatifs. Ces activités comprennent le téléchargement des relevés mensuels des banques et des courtiers, l’examen des transactions en capital, le calcul des frais de gestion ou de performance et la réalisation de rapprochements de la valeur liquidative. Une fois que ses clients ont approuvé ces projets de documents comptables, elle leur envoie des copies finales officielles accompagnées d’une facture.
Au cours des trois dernières semaines du mois, la charge de travail de Zhang change considérablement. Sa première tâche de la matinée est de vérifier les courriels des clients ou des fournisseurs de services qui travaillent avec ses clients. Ensuite, elle consacre une à deux heures à la formation technique, qui consiste à lire les nouvelles de l’industrie telles que les clips quotidiens CalCPA, HFMWeek et FINalternatives. Elle partage des nouvelles intéressantes via ses comptes de médias sociaux d’entreprise. Elle suit également des cours de formation continue en comptabilité.
Zhang consacre généralement deux à quatre heures supplémentaires de sa journée au marketing et aux relations publiques. Elle assiste à des séminaires et des conférences sur les fonds spéculatifs pour rencontrer des prospects au moins une fois par semaine et organise des cafés-réunions avec des clients existants et des références au moins une fois par mois. Elle intervient également lors de conférences de l’industrie telles que l’Alternative Asset Summit à Las Vegas.
Tous les mois, Zhang assiste aux réunions du conseil d’administration de la section de San Francisco de la California Society of CPAs, et tous les deux mois, elle organise un forum des entrepreneurs financiers dans le quartier financier de la ville. Ces activités bénévoles l’aident à rester en contact avec ses pairs en comptabilité puisqu’elle n’est plus dans une grande entreprise. Ces occasions offrent également l’occasion de réfléchir avec d’autres entrepreneurs sur des stratégies opérationnelles, le développement des affaires et des questions connexes.
Alors que Zhang travaille régulièrement pendant la semaine, elle travaille également le week-end, ce qui, selon elle, est son choix en tant que propriétaire d’entreprise. Elle répond à toutes les demandes de conseil ou d’assistance des clients dans les 24 heures. » La plupart de mes clients sont des gestionnaires de fonds en démarrage, et je veux leur rendre la vie déjà trépidante aussi facile que possible », dit-elle.
Malgré le week-end de travail, Zhang dit qu’elle a un excellent équilibre travail-vie personnelle puisqu’elle peut travailler de n’importe où tant qu’elle dispose de son ordinateur portable, de son service téléphonique et d’un accès Internet. Une fois, elle a passé un mois à l’étranger pour des événements familiaux tout en continuant à travailler pour ses clients.
La saison des impôts est une autre histoire. Cette période mouvementée de l’année l’oblige à travailler 10 à 12 heures par jour en semaine et environ cinq heures supplémentaires le week-end. Elle consacre 90% de son temps à des projets d’audit et de fiscalité, où ses tâches quotidiennes consistent à collecter des informations, à exécuter des procédures d’audit et de fiscalité et à préparer des rapports financiers et d’audit. Les questions administratives, comme la planification de projet et la facturation, prennent du temps supplémentaire.
Zhang dit que dans un environnement d’entreprise, les comptables du personnel sont généralement autorisés à prendre de longues vacances après la saison des impôts, surtout s’ils ont accumulé des congés payés après avoir effectué des heures supplémentaires. Elle dit que les comptables peuvent encore avoir des projets d’audit ou de fiscalité pendant le reste de l’année, mais qu’un tiers de leur temps peut être consacré à assister à des formations et à des conférences, à recruter sur le campus et au bureau, à effectuer des examens internes de la qualité, à participer à des activités de marketing, telles que des visites de clients, et à assister à des fonctions de bureau telles que des pique-niques, des jeux de balle et des activités caritatives. Différentes entreprises ont des pratiques et des priorités différentes, et que vous soyez un membre du personnel, un cadre supérieur, un gestionnaire ou un partenaire déterminera la façon dont vous passez vos heures de travail, dit-elle.
Le travail de Zhang lui permet de travailler avec divers clients et équipes – tels que des auditeurs, des préparateurs d’impôts, des avocats et des courtiers principaux – tout en restant concentrée sur une compétence essentielle, la comptabilité. » J’aime ma vie d’expert-comptable « , dit Zhang.
Une journée dans la vie d’un Expert-comptable
Richard A. Melancon, CPA
Richard Melancon dirige son propre cabinet de CPA à Metairie, Los Angeles. Il est CPA depuis 1985 et a fondé son cabinet en 1989. Son entreprise met l’accent sur l’aide aux petites et moyennes entreprises à se développer et à s’établir sur le marché. Il a également aidé des entreprises en démarrage avec des plans d’affaires, des demandes de prêt et du financement en capital de risque. En plus de la planification fiscale des entreprises, de la planification financière et de la préparation de l’impôt sur le revenu, son cabinet offre une formation en affaires, des services de consultation et des évaluations de la sécurité informatique. Il enseigne et parle également de la gestion de l’argent personnel et est membre professionnel de la National Speakers Association. Il a obtenu un baccalauréat en gestion et en comptabilité et est titulaire d’un MBA.
Melancon travaille généralement de 9 h à 17 h, du lundi au vendredi, sauf pendant la saison des impôts où il travaille également le samedi. Mais en tant que propriétaire d’entreprise et quelqu’un qui a atteint un niveau avancé dans son domaine, chaque jour est différent.
« La plupart des gens pensent que les comptables effectuent les mêmes activités tous les jours au bureau », dit-il. « Cela peut être vrai pour les postes d’entrée de gamme et pour les postes paraprofessionnels. » La répétition renforce l’expérience, les compétences et l’efficacité chez les nouveaux employés, dit-il. Mais une fois qu’un employé a acquis de l’expérience, ses compétences quotidiennes se diversifient à mesure qu’il développe des compétences pour répondre aux besoins de ses clients.
Les praticiens qui mettent fortement l’accent sur la planification fiscale deviendront la première ressource pour les clients aux prises avec des problèmes fiscaux, affirme M. Melancon. » D’autres CPA de l’industrie développeront des compétences dans le domaine du conseil en gestion, des enquêtes sur les fraudes, du soutien aux litiges ou de l’audit financier. Dans chacune de ces disciplines, les activités quotidiennes seront dictées d’abord par le système de tickler en place dans cette entreprise, puis par les appels téléphoniques reçus des clients chaque jour « , explique-t-il.
Les activités quotidiennes de Melancon consistent à répondre à de nombreux appels téléphoniques de clients, de vendeurs, de prospects, de pairs et d’autres personnes de la communauté. Il prend toujours du temps pour ces appels parce qu’ils mènent soit directement à un travail plus rémunéré, soit à une plus grande implication de la communauté, ce qui peut conduire à un travail plus rémunéré à l’avenir. Il essaie également de rester au courant des plus de 100 courriels qu’il reçoit chaque jour. De plus, certains jours, Melancon assistera à une réunion pour l’une des organisations extérieures avec lesquelles il est impliqué, comme la chambre de commerce locale, une organisation commerciale ou un organisme communautaire à but non lucratif. Ces réunions pourraient prolonger sa journée de travail au-delà de 17 heures
Une fois par semaine, il traite la paie et, tous les mois, il ferme la paie et prépare les déclarations de taxe de vente. Lorsque les clients soumettent des documents financiers à son cabinet, il effectue des services de comptabilité pour eux dans les deux jours suivant la réception. Une autre activité récurrente, mais pas nécessairement quotidienne, est le développement des affaires, également connu sous le nom de ventes. Il a également des tâches trimestrielles et annuelles liées à la paie.
« Aucun CPA ne deviendra un expert dans tous les domaines, de sorte que chaque praticien développera une pratique unique sur le marché », explique Melancon. Une entreprise peut offrir une gamme de compétences dans plusieurs industries en ajoutant des partenaires ayant différents domaines d’expertise, et chaque entreprise sera unique en raison de ses compétences, de sa taille, de son emplacement et de son marché cible, dit-il.
« Pour ceux qui envisagent une carrière en comptabilité publique, je crois fermement que l’industrie offre une opportunité pour presque tous les domaines d’intérêt que vous pourriez avoir. Il y a des experts CPA dans n’importe quel secteur que vous pouvez nommer « , explique Melancon. Il ne faut pas supposer que la comptabilité se limite à l’ajout de chiffres et à la compilation de déclarations de revenus, ajoute-t-il. » Les CPA sont souvent sollicités pour effectuer des services qui ne sont pas facilement associés à la comptabilité. » Il s’agit notamment de vérifier les résultats de la recherche, de confirmer les normes de qualité des produits, de justifier la conformité des rénovations historiques et d’évaluer les risques liés à la sécurité informatique. » Bien que chaque mission soit unique et puisse nécessiter des procédures différentes, la profession offre un environnement et une approche standard pour assurer la qualité du produit fini », explique-t-il.
Le résultat
Comme beaucoup de carrières financières, une carrière de CPA offre de nombreuses possibilités pour les types d’industries et d’entreprises pour lesquelles vous pouvez travailler. « Il n’y a pas d’autres professions, métiers ou professions autorisées qui soient aussi flexibles et structurées que la profession comptable publique », explique Melancon. La comptabilité publique signifie généralement de longues heures pendant la saison des impôts, mais elle peut également signifier une plus grande liberté pour le reste de l’année. Étant donné que votre journée de travail peut être très différente selon l’endroit où vous travaillez et dans lequel vous vous spécialisez, si vous n’êtes pas satisfait de votre travail en comptabilité publique, vous pouvez effectuer un changement important sans recommencer une nouvelle carrière. Enfin, un CPA peut être un travailleur indépendant, ce qui apporte des responsabilités supplémentaires mais aussi des opportunités supplémentaires pour une flexibilité encore plus grande.