BENNINGTON — Le campus du Southern Vermont College, d’une superficie de 371 acres, et le bâtiment Gate House situé à l’entrée de la promenade semblent en voie d’être vendus à la suite d’ordonnances judiciaires déposées devant le Tribunal des faillites des États-Unis – Division du Vermont.
La juge Colleen Brown a approuvé des ordonnances autorisant la vente du campus et des bâtiments à Southwestern Vermont Health Care avant janvier et la vente séparée du bâtiment Gate House le 2.28 acres sur Monument Drive à Kenneth Milman de Bennington.
Raymond Obuchowski, le syndic nommé par le tribunal représentant la succession de l’ancien collège, qui a fermé ses portes en mai 2019, a déclaré plus tôt cette semaine qu’aucun appel ou objection n’avait encore fait surface qui pourrait ralentir ou arrêter les ventes.
SVHC, la société mère du Southwestern Vermont Medical Center, a offert 4,65 millions de dollars pour le campus lors d’un processus d’appel d’offres tenu devant le tribunal des faillites le décembre. 11.
À ce moment-là, l’organisation de soins de santé a surenchéri sur Moshe Perlstein, du New Jersey, un exploitant de camps de jeunes qui a organisé deux camps pour adolescents sur le campus au cours de l’été, et sur l’homme d’affaires et investisseur Paul Belogour et son développement dans le Vermont, LCC.
Perlstein a abandonné l’appel d’offres à 4,6 millions de dollars, tandis que Belogour a cessé d’enchérir à 3,95 millions de dollars.
La session du tribunal était prévue après que SVHC a offert 3,2 millions de dollars pour le campus à la mi-novembre. Les deux autres se sont qualifiés plus tard en tant que soumissionnaires en soumettant des offres « plus élevées que meilleures » avant une date limite fixée début décembre par Obuchowski; chacune offrait initialement 3,25 millions de dollars.
SUPPRESSION DE PROPRIÉTÉ
Le Déc. 11, Obuchowski a également demandé une ordonnance exigeant le retrait d »une quantité considérable de biens personnels appartenant à Perlstein du campus avant décembre. 28, que le juge a également approuvé dans une ordonnance.
La SVHC cherche à fermer la propriété avant le nouvel an pour éviter une défaillance de l’assurance sur le campus et pour s’assurer que le bâtiment du gymnase est chauffé.
Les biens personnels laissés par le camp comprenaient plus de 100 climatiseurs, lits superposés et matelas; cerceaux de basket-ball, bancs, tables et autres articles laissés après les camps de jeunes en juillet et août pour les adolescents juifs orthodoxes du New Jersey et de la région de New York.
Le processus de retrait des biens personnels a commencé cette semaine, a déclaré Obuchowski mardi soir.
Lorsqu’il a conclu un accord avec l’ancien conseil d’administration de SVC à la mi-juin pour occuper le campus pour des camps de jeunes, Perlstein a également obtenu un accord pour acheter le campus pour 3 $.15 millions.
En août, la situation a changé lorsque le conseil d’administration du collège est entré volontairement au Southern Vermont College Inc. dans le processus de faillite du chapitre 7 et Obuchowski a été nommé pour superviser la liquidation des biens immobiliers et autres actifs.
En octobre, Obuchowski a déclaré que Perlstein n’avait pas réussi à finaliser l’achat du campus avant une date d’expiration dans l’accord, et le campus est alors devenu disponible pour de nouvelles offres.
UNE RÉSIDENCE À NOUVEAU
Milman était le seul soumissionnaire pour la propriété Gate House au cours du mois de décembre. 11 audience au tribunal, offrant 320 000 $ pour l’immeuble situé au 897, avenue Monument., qui a récemment été utilisé comme bâtiment d’admission SVC, mais qui était autrefois une résidence privée pendant de nombreuses années.
Milman a déclaré que lui et son épouse, Bridget Elder, avaient l’intention de rénover la structure pour la reconvertir en résidence privée.
SVHC avait déjà fait une offre de 300 000 $ pour la maison de la porte, mais a refusé de souscrire à une offre supplémentaire plus élevée le décembre. 11, laissant l’offre de Milman comme prix de vente final.
Le juge Brown a également approuvé des accords de consentement pour permettre la poursuite de la vente, ce qu’Obuchowski avait élaboré avec les créanciers garantis de l’ancien collège, y compris la Banque communautaire, qui détient une hypothèque et doit plus de 5 millions de dollars; le grand donateur de SVC Frederic Poses, qui a mis 2 millions de dollars pour obtenir un prêt que le collège a contracté en 2011 pour financer de nouvelles constructions sur le campus; Vermont Mill Properties, qui est dû pour l’espace de classe loué par le collège dans l’usine de Benmont Avenue, et SVC Funding, LLC, associée à d’anciens fiduciaires de SVC, qui a fourni de l’argent au collège juste avant la fermeture de mai 2019.
Après paiement des commissions immobilières et autres frais et taxes liés à la vente et autres dettes dues à la ville, le produit sera détenu sous l’autorité du syndic, en attendant les futures décisions de justice concernant les privilèges garantis et l’ordre de dispersion.
Et le juge a approuvé une vente aux enchères en ligne de véhicules automobiles, demandée par Obuchowski, pour disposer de 14 camionnettes, camions et autres véhicules du campus. La vente aux enchères est menée par les frères Hirchak, de Morrisville.
Le processus d’appel d’offres se termine le décembre. 28 à midi.
CENTRE DES ARTS
L’ancien Centre des arts de Bennington, qui a été donné en 2017 au collège par les fondateurs Bruce Laumeister et Elizabeth Small, doit encore être traité par la cour.
Après la fermeture du collège en raison de la baisse des inscriptions et de l’augmentation de la dette, le couple a intenté une action devant la Division civile de la Cour supérieure de Bennington pour que leur don à SVC soit annulé et que le centre / théâtre des arts soit retourné.
La poursuite est maintenant devant le tribunal des faillites, mais aucune proposition de règlement des questions en suspens n’a encore été déposée.
Parmi les questions de poursuite lors de son dépôt initial, il y avait le fait que le couple avait demandé un jugement déclaratoire annulant la donation à SVC et un jugement déclaratoire concernant un bail viager que le couple détenait sur un appartement dans l’immeuble, et des questions concernant les restrictions sur la façon dont le centre pouvait être utilisé par SVC.
Ceux-ci comprenaient qu’il devait rester un centre d’arts à but non lucratif ou un musée et un théâtre.
Laumeister et Small ont également cherché à protéger et à assurer la collection d’art qui s’y trouvait, ce qui, selon eux, était l’obligation du collège en vertu de l’accord de donation. Selon la poursuite, la propriété du centre des arts était évaluée de manière conservatrice à plus de 2 millions de dollars, et la collection d’art des fondateurs y serait évaluée à 2 millions de dollars.
Le centre des arts n’est pas sur le campus principal, mais situé sur 5,8 acres sur Gypsy Lane, à la sortie de la route 9.
Laumeister et Small ont construit le Bennington Center for the Arts au cours des années 1990. Des ailes ont été ajoutées sur environ 15 ans, ce qui a donné un total de 36 000 pieds carrés d’espace, y compris le théâtre de 315 places, sept galeries, des bureaux et d’autres espaces. Le parc comprend également un musée du pont couvert et des jardins.
TRAVAILLER AVEC LA VILLE
Les responsables de la SVHC ont déclaré qu’ils avaient l’intention de travailler avec la ville à l’évaluation et à la planification des utilisations potentielles des terrains et des bâtiments du campus. La propriété comprend environ 200 acres en vertu d’une servitude de conservation détenue par la Fiducie foncière du Vermont, et la fiducie et la SVHC ont convenu avant l’achat de poursuivre cet accord.
La superficie principalement boisée est autour de la base et des côtés du mont. Anthony et comprend des sentiers de randonnée qui ont également été utilisés par la communauté.
Le campus comprend également des dortoirs et un centre sportif, ainsi que le manoir historique d’Everett, que le propriétaire du domaine d’origine, Edward H. Everett, avait construit comme maison d’été en 1911-14, avec des murs en pierre et dans le style d’un manoir féodal anglais du 14ème siècle.