Les arts
L’Oklahoma est un mélange d’ancien et de nouveau. Des danses amérindiennes et d’autres spectacles culturels peuvent être vus au Festival culturel amérindien annuel de la Terre Rouge (Oklahoma City) ou à l’Exposition des Indiens d’Amérique (Anadarko). Anadarko est également le site d’Indian City USA (un musée en plein air avec des reconstitutions authentiques d’habitations amérindiennes et de vastes expositions d’artefacts), le Temple national de la Renommée des Indiens d’Amérique célèbres et le Musée indien des Plaines du Sud. Les collections historiques de l’Ouest sont conservées par l’Université d’Oklahoma et par le Centre d’histoire de l’Oklahoma à Oklahoma City. Deux musées de l’État célèbrent une autoroute historique allant de Chicago à la Californie en passant par l’Oklahoma: le musée de l’Oklahoma Route 66, à Clinton, et le Musée de la Route nationale 66, à Elk City. Le National Cowboy & Western Heritage Museum, à Oklahoma City, est réputé pour son art occidental et ses expositions d’attirail de cow-boys. Le Will Rogers Memorial Museum, à Claremore, présente des expositions retraçant les débuts de l’Oklahoma et la carrière de Rogers en tant que cow-boy, humoriste et acteur.
Bob Taylor
Les artistes visuels les plus connus de l’Oklahoma sont des Amérindiens, et leurs œuvres ainsi que celles de maîtres européens sont représentées dans de nombreux musées. Le pétrole a rendu l’État influent sur le paysage pétrolier international, mais ceux qu’il a enrichis ont beaucoup contribué à la scène artistique. Le Musée Gilcrease et le Musée d’art Philbrook, tous deux à Tulsa, et le musée Woolaroc, à Bartlesville, reflétaient à l’origine les goûts individuels, mais ils se sont joints à d’autres musées d’art (notamment le Musée d’art d’Oklahoma City) en offrant diverses expositions.
Les orchestres symphoniques sont soutenus à Tulsa, Lawton, Enid-Phillips et Norman. Un programme de musique dans les écoles publiques culmine chaque printemps avec le Festival de musique des Trois États. Plusieurs ballerines de renommée internationale sont d’origine indienne de l’Oklahoma, dont les plus connues sont Yvonne Chouteau, Rosella Hightower et les sœurs Maria et Marjorie Tallchief. Les théâtres sont des sources de divertissement depuis l’époque des frontières. Les universités et les groupes civiques continuent d’offrir une grande variété d’expériences dramatiques et de formations professionnelles. Plusieurs villes présentent des pièces ou des concours folkloriques annuels, et Tulsa possède une compagnie d’opéra avec une réputation régionale. Le Petit théâtre de Tulsa a donné plus de 50 ans de productions ininterrompues. L’État est exceptionnellement actif dans la littérature, avec de nombreux clubs d’écrivains, sociétés de poésie et groupes folkloriques. Parmi les écrivains bien connus de l’État figurent S.e. Hinton, auteur de plusieurs romans pour la jeunesse qui se déroulent dans le Tulsa des années 1950; le romancier et biographe Michael Wallis; et l’écrivain de sport et de fiction pour jeunes adultes Harold Keith. Parmi les écrivains amérindiens de l’Oklahoma figurent Linda Hogan, Joy Harjo et N. Scott Momaday, qui a été nommé poète lauréat de l’Oklahoma en 2008.
Kelly Kerr / AP Images
L’Oklahoma a également une tradition particulièrement riche en musique populaire qui englobe de nombreux genres. La longue liste des natifs et résidents de l’Oklahoma qui se sont fait connaître en tant que musiciens et chanteurs comprend le chanteur folk Woody Guthrie, les jazzmen Charlie Christian et Chet Baker, la chanteuse pop Patti Page, l’acteur Ben Johnson, le « cow-boy chanteur » (et acteur) Gene Autry, et les musiciens de rock Leon Russell, Dwight Twilley et les Flaming Lips, sans oublier une foule de noms familiers du monde de la musique country surmontés par Garth Brooks, Reba McEntire, Roger Miller, Hank Thompson, Conway Twitty, Vince Gill et Carrie Underwood.