23 mars 2017 – Le parasite intestinal Tritrichomonas foetus existe depuis longtemps, mais les vétérinaires pensaient qu’il ne causait que des problèmes chez les bovins. Récemment, le parasite a été reconnu comme une cause majeure de diarrhée chez les chats. Votre chat peut être infecté par ce parasite et vous ne le savez peut-être même pas!
« Il est important que les propriétaires de chats soient bien informés sur l’infection de l’espèce Tritrichomonas, car elle est courante », a déclaré le Dr. Jody Gookin, experte des infections des chats par les espèces de Tritrichomonas et nouvelle membre du Conseil consultatif des petits animaux de la Morris Animal Foundation. « L’organisme se propage facilement d’un chat à l’autre, provoque une infection à vie et, dans de nombreux cas, est incurable. »
T. foetus est plus fréquent chez les jeunes chats vivant dans des environnements à haute densité tels que des abris où le parasite se transmet facilement. Certains chats, en particulier les plus âgés, peuvent ne présenter aucun signe de maladie, mais peuvent être une source d’infection pour les chats plus sensibles dans le même ménage ou le même refuge.
Le signe le plus courant de T. l’infection fœtale est des selles molles. Ce type de diarrhée du gros intestin peut être inconfortable et les chats sautent parfois dans et hors de la litière. Les selles molles causées par T. foetus peuvent aller et venir, ce qui rend le diagnostic délicat. Et, contrairement à d’autres parasites intestinaux, T. foetus ne provoque généralement pas de perte de poids, de mauvaises pelures ou d’autres signes que nous associons généralement aux chats malades.
Les vétérinaires utilisent l’un des trois tests pour diagnostiquer les infections à Tritrichomonas:
- Examen microscopique d’un échantillon de selles (frottis direct)
- Culture de selles
- Test de réaction en chaîne par polymérase sur des selles
Le frottis direct est un test facile et peu coûteux, mais il est le moins sensible pour détecter l’infection. Les cultures de selles peuvent être effectuées par votre vétérinaire familial, mais nécessitent une poche de culture spéciale. Le test de réaction en chaîne par polymérase est le test le plus sensible, mais il est également le plus coûteux et doit généralement être envoyé à un laboratoire extérieur.
Options de traitement pour T. les fœtus sont actuellement limités à un seul médicament, le ronidazole. Le ronidazole est généralement efficace dans le traitement des infections du fœtus T., mais il peut avoir des effets secondaires et le traitement doit être effectué sous la surveillance étroite d’un vétérinaire.
De nombreuses infections à T. foetus, mais pas toutes, finissent par se résorber spontanément sans traitement spécifique. Cependant, la diarrhée peut prendre plusieurs mois à deux ans pour disparaître complètement. Et certains chats apparemment « récupérés » peuvent devenir porteurs à long terme de T. foetus, propageant la maladie à des individus vulnérables.
Les vétérinaires conviennent qu’ils ont besoin d’une meilleure façon de traiter les infections à T. foetus. Trois études récentes et interconnectées financées par la Morris Animal Foundation, y compris la recherche du Dr Gookin, ont répondu à ce besoin en recherchant de nouvelles approches pour traiter ce parasite. Le Dr Gookin est l’un des nombreux chercheurs financés par la Fondation qui souhaitent en apprendre davantage sur cet organisme.
Les études se sont d’abord concentrées sur l’apprentissage de la manière dont T. foetus se fixe à la muqueuse de l’intestin. Une fois que les chercheurs ont appris cela, ils ont commencé à chercher des moyens de bloquer cet attachement. Les chercheurs ont identifié trois composés qui semblent prometteurs comme traitements futurs de l’infection à T. foetus. Les travaux sont en phase finale, mais les chercheurs sont optimistes d’avoir découvert une nouvelle option de traitement pour les infections à T. foetus.
Comprendre les signes de la maladie peut vous aider à déterminer si T. foetus pourrait affecter votre chat et vous guider, ainsi que votre vétérinaire, vers la meilleure stratégie de traitement. Bien que T. foetus puisse causer de graves diarrhées chez les chats, la bonne nouvelle est que des chercheurs financés par la Morris Animal Foundation sont en voie de trouver une meilleure façon de traiter cette maladie. Vous pouvez en savoir plus sur les études de recherche actuelles de la Morris Animal Foundation en visitant Notre travail.