S’étendant de Springer Mountain, en Géorgie, au mont Katahdin, dans le Maine, le sentier des Appalaches de 2 200 milles traverse 14 États, récompensant les randonneurs avec des paysages étonnants sur des kilomètres et des kilomètres de terrain accidenté. Depuis l’achèvement de ce sentier panoramique national en 1937, plus de 12 000 personnes ont parcouru toute la longueur du sentier. Cette « randonnée à travers » est une tâche ardue qui prend en moyenne 4 à 6 mois.
Mais ce sentier n’est pas réservé aux randonneurs. Grâce à de nombreux points d’accès et aires de stationnement en tête de sentier, vous pouvez personnaliser votre randonnée à n’importe quelle distance, qu’il s’agisse d’une promenade de 2 miles ou d’une nuit de 30 miles. Vous pouvez également planifier un itinéraire amusant autour de votre randonnée dans l’une des deux zones de Virginie-Occidentale où le sentier passe.
Harpers Ferry
Quatre miles du passage AT traversent l’historique Harpers Ferry, qui abrite également l’Appalachian Trail Conservancy — le siège social du sentier. Ici, vous pouvez acheter des guides et des cartes et acheter des souvenirs. Le personnel est heureux de répondre à toutes les questions que vous pourriez avoir, ou vous voudrez peut-être simplement traîner et partager des histoires de sentiers avec les autres randonneurs qui passent.
Le sentier ici est classé facile à modéré, avec une altitude comprise entre 265 et 1 200 pieds. Il se trouve à quelques pas du parc historique national Harpers Ferry et du confluent des rivières Potomac et Shenandoah, c’est donc un endroit idéal pour passer la journée avant ou après votre randonnée sur le AT.
- Manger: Le restaurant Anvil sert des fruits de mer et des plats classiques. Le Potomac Grille est l’endroit idéal pour la nourriture décontractée et les vues panoramiques depuis la terrasse extérieure. Aucun trek n’est complet sans crème glacée, et vous pouvez obtenir des cuillères trempées à la main au moulin à café.
- Séjour: Dans le quartier voisin de Shepherdstown, l’auberge bavaroise est connue pour ses hébergements de luxe, sa cuisine allemande et sa piscine à débordement surplombant le fleuve Potomac. L’auberge de la ville propose un hébergement pour tous les budgets, des suites de luxe aux lits d’auberge confortables. Le Stone’s Inn a la particularité d’être le seul bed and breakfast au cœur de la ville basse de Harpers Ferry.
- Jouer: Faites une visite à pied du parc historique national Harpers Ferry; les sites populaires incluent la librairie, le fort John Brown’s et le champ de bataille de Bolivar Heights. Les vues panoramiques incluent Jefferson’s Rock et Maryland Heights. Rafraîchissez—vous de votre randonnée avec un voyage en tubing en eau vive sur la rivière Potomac – voté parmi les 5 meilleurs voyages en Tubing en Amérique par USA Today. River Expeditions propose également des visites de la canopée en tyrolienne, un parc d’aventure aérien et du rafting guidé en eau vive.
Comté de Monroe
Dites « Sentier des Appalaches en Virginie-Occidentale », et la plupart des gens pensent au Panhandle oriental. Mais une partie du sentier entre et sort de la Virginie-Occidentale sur environ 20 miles le long de la frontière de la Virginie dans le comté de Monroe.
L’AT ici est beaucoup plus élevé que la portion de Harper’s Ferry, avec une altitude maximale de 4 000 pieds et un terrain classé facile à difficile. Le sentier est accessible en remontant le sentier de la marmotte depuis la ferme du camp de sucre.
- Manger: Faites le plein pour votre randonnée dans l’un des nombreux restaurants d’Union et de Peterstown. Les options de restauration vont des sandwichs et des salades au Deli on Main aux bratwursts épicés au KC’s Dawg et au Burger Haus.
- Séjour: L’hébergement à proximité comprend des chambres d’hôtes historiques comme l’Old Victorian Inn à Alderson et des cabines de luxe au Four Fillies Lodge. Le camping-car et le camping-car sont disponibles au parc national du lac Moncove.
- Jouer: Associez votre randonnée à une visite en voiture du comté de Monroe. La campagne rurale est parsemée de structures historiques, notamment plusieurs moulins à grains et des ponts couverts, tandis que les granges rustiques présentent plus de 50 blocs de courtepointes le long du sentier de courtepointe du patrimoine rural. Si vous êtes un observateur d’oiseaux, vous voudrez peut-être planifier une excursion à l’Observatoire des rapaces de Hanging Rock. L’ancienne tour de feu au sommet de Peters Mountain est idéale pour observer les rapaces migrateurs, notamment les pygargues à tête blanche et plusieurs espèces de faucons et de faucons. L’observatoire est accessible par une randonnée en montée de 1 mile depuis le parking du sentier Allegheny.
Le Défi des quatre États
Si vous n’êtes pas prêt pour une randonnée, vous pouvez toujours tester votre courage (et gagner des droits de vantardise!) avec le Défi des quatre États. Parcourez 43 miles à travers quatre États – la Virginie, la Virginie—Occidentale, le Maryland et la Pennsylvanie – en une période de 24 heures. En utilisant Harpers Ferry comme base, faites un tour jusqu’au début du sentier au parc Pen-Mar à Waynesboro, en Pennsylvanie. (Vous voudrez probablement commencer avant l’aube, alors assurez-vous d’avoir une lampe frontale et des piles supplémentaires!) Lorsque vous vous dirigez vers le sud jusqu’à Harpers Ferry, traversez la rivière Shenandoah et faites la randonnée 2.4 miles et retour en Virginie sur le sentier AT / Loudon Heights avant de retourner à votre voiture. Voilà four quatre états en une journée !
Quoi porter / paquet:
Randonnées d’une journée
Si vous prévoyez seulement de faire une randonnée d’un kilomètre ou deux, vous n’aurez besoin de rien d’autre que de l’eau. Mais si vous prévoyez d’être dans les bois toute la journée, vous devrez emporter quelques essentiels:
- Vêtements confortables et évacuant l’humidité
- Les bottes de randonnée sont facultatives. Pour les randonnées d’une journée, des chaussures de tennis ou des sandales sécurisées comme Chaco ou Teva feront l’affaire.
- Chapeau à bord
- Eau (au moins 1 litre par personne et tous les 5 miles environ)
- Collations / déjeuners
- Sifflet
- Carte des sentiers
- Crème solaire et lunettes de soleil
- Couche supplémentaire de vêtements (Rappelez-vous, même en été, la météo est imprévisible et peut tourner en un instant.)
- Veste de pluie ou poncho
- Truelle, papier toilette et désinfectant pour les mains (la plupart des abris le long du sentier ont cependant des toilettes à fosse ou à compost)
- Sac à ordures
- Téléphone portable
- Trousse de premiers soins
Randonnées de plusieurs jours
Pour un voyage d’une nuit, vous aurez besoin d’un 60-80 lb. sac à dos avec une housse pour éviter la pluie. Il est également préférable de laisser votre itinéraire de voyage à un ami. Les articles essentiels comprennent:
- Repas et collations (aliments légers qui ne fondent pas, comme les fruits secs et les haricots, les beurres de noix, les pâtes et le lait en poudre)
- Bouteilles d’eau et/ ou vessie d’eau et système de traitement de l’eau
- Réchaud pour sac à dos
- Combustible pour réchaud
- Allumettes ou briquet
- Batterie de cuisine
- Vaisselle
- Ustensiles
- Savon à vaisselle et éponge
- Tente ou hamac de camping
- Guides de cartes et de sentiers
- Boussole
- Sifflet
- Crème solaire
- Sac de couchage
- Coussin de couchage
- Vêtements anti-humidité (par temps frais, emportez également une couche de base, un chapeau chaud, des gants et une veste polaire ou en duvet)
- Veste de pluie imperméable, pantalon et gants
- Bottes et chaussettes de randonnée
- Chapeau à bord
- Lampe frontale avec piles de rechange
- Papier toilette / truelle / désinfectant pour les mains
- Sac poubelle et sacs ziplock
- Téléphone portable
- Carte d’identité et espèces
- Trousse de premiers soins
- Articles de toilette (baume à lèvres, brosse à dents, etc.)
Avant de commencer, assurez-vous de prendre un exemplaire de notre nouveau Guide de vacances officiel de Virginie-Occidentale. Contactez notre centre d’appels au 1-800-CALL-WVA pour demander votre copie gratuite dès aujourd’hui!