Discutez de cet article sur www.facebook.com/CurrentPsychiatry
Les patients présentant une déficience du fonctionnement scolaire, cognitif, social et professionnel peuvent être aux prises avec un trouble d’apprentissage non reconnu. Dix pour cent de la population américaine a une forme de trouble d’apprentissage, et jusqu’à 40% des personnes atteintes de troubles d’apprentissage peuvent répondre aux critères diagnostiques d’un trouble psychiatrique.1,2 Certains troubles d’apprentissage affectent la capacité d’une personne à lire, à écrire ou à faire des mathématiques, tandis que les troubles d’apprentissage non verbaux (LND) moins reconnus ont un impact sur le fonctionnement social et émotionnel des enfants, des adolescents et des adultes. Les caractéristiques communes de la LND comprennent:
- déficits dans le traitement de l’information non linguistique
- déficits de la prosodie de la parole
- difficulté à lire les expressions faciales
- déficience associée au fonctionnement interpersonnel.
La gravité de ces déficits varie selon les personnes atteintes de LND. Les patients peuvent éprouver une faible estime de soi chronique, de l’anxiété et des symptômes d’humeur en raison de leur capacité limitée à exprimer leurs sentiments dans un contexte social approprié. La LND peut d’abord être diagnostiquée à tort comme un trouble déficitaire de l’attention / hyperactivité (TDAH), un trouble bipolaire (BD) ou un trouble d’Asperger.
Dans cet article, nous passons en revue la neurophysiologie sous-jacente de la LND et présentons une approche clinique à ces patients, y compris le diagnostic différentiel et les facteurs qui permettront aux cliniciens de distinguer la LND des affections psychiatriques avec chevauchement symptomatique et syndromique. Nous décrivons également le traitement des patients atteints de LND.
Le processus d’apprentissage
L’apprentissage est un processus cognitif d’acquisition et de traitement d’informations et d’expériences de l’environnement qui nous permet d’acquérir des connaissances, des compétences et des capacités sociales. Lorsque nous apprenons à communiquer avec les autres, nous subissons des changements neurophysiologiques qui influencent par la suite le comportement et la façon dont nous comprenons notre environnement. Les déficits dans les processus d’apprentissage ou la capacité d’acquérir des compétences relationnelles entraînent une altération de la régulation des affects à l’égard des autres et peuvent entraîner une faible estime de soi, une dépression, de l’anxiété, des conflits interpersonnels et de la colère envers les autres. L’apprentissage influence la capacité d’une personne à naviguer dans les relations sociales et à performer sur les plans scolaire et professionnel.
L’impact des déficits d’apprentissage peut être amplifié à l’âge adulte après qu’un individu a souffert de plusieurs années d’in-securities et d’une mauvaise estime de soi. Les adultes ayant des troubles d’apprentissage demandent souvent un traitement psychiatrique en raison de leur déception face aux difficultés relationnelles et professionnelles. La LND peut coexister avec ou imiter d’autres troubles neuropsychiatriques. Par exemple, un comportement problématique au sein d’une famille ou sur le lieu de travail est une raison courante de renvoi à un psychiatre. Ces comportements peuvent être influencés par les symptômes de la LND d’un patient, ce qui peut compliquer le diagnostic et le traitement.
Les personnes atteintes de LND courent un risque accru de dépression en raison d’échecs dans l’adaptation, d’une perte d’estime de soi, d’une psychopathologie intériorisée et d’autres tensions sociales et émotionnelles. De plus, les personnes atteintes de LND peuvent éprouver de multiples déficiences psychosociales, notamment des difficultés à maintenir un emploi, à atteindre des objectifs et à entretenir des relations.3
Une présentation variable
La LND a été associée à un dysfonctionnement de l’hémisphère droit.3 Pour une description de la neurophysiologie de la LND, voir cet article à CurrentPsychiatry.com . Dans l’enfance, la LND peut présenter des déficits dans:
- traitement d’informations non linguistiques
- expression ou compréhension de composantes non verbales du langage telles que la hauteur, le volume ou la vitesse de la parole (aprosodia)
- lecture d’expressions faciales
- fonctionnement social ou émotionnel, tel que difficulté à comprendre des situations sociales, violations de l’espace personnel ou difficulté à apprendre des expériences émotionnelles passées.4
L’ampleur de ces déficits varie selon les patients. En tant qu’enfants, les patients atteints de LND montrent souvent des forces dans la mémoire verbale par cœur, la mécanique ou la forme du langage parlé et la lecture des mots. Ces enfants peuvent être hyperverbaux et utiliser le langage à un niveau plus élevé que prévu pour leur groupe d’âge, ce qui peut masquer certaines difficultés d’apprentissage et retarder le diagnostic.
Tout au long de la vie, la LND se manifeste par une difficulté à interagir avec ses pairs. Les enfants atteints de LND peuvent avoir des difficultés à jouer avec les autres et à se faire des amis et, par conséquent, se sentir isolés socialement. Sans les compétences critiques de la réciprocité sociale ou de la compréhension du contexte social, les patients de la LND ont souvent de nombreuses amitiés superficielles mais manquent de relations profondes.4,5
Les patients atteints de LND peuvent compter sur leurs compétences verbales pour établir des relations sociales et soulager l’anxiété et ont tendance à se retirer des situations sociales lorsqu’ils prennent conscience de leurs déficits.
La LND peut être caractérisée sur la base de déficits primaires, secondaires et tertiaires. Les déficits primaires de la perception tactile et visuelle et les compétences psychomotrices complexes entraînent des déficits secondaires de l’attention et du comportement exploratoire, qui conduisent à des déficits tertiaires de la mémoire et de la fonction exécutive.6
Compte tenu de la présentation variable de la LND, les cliniciens doivent rester vigilants à ce diagnostic éventuel chez les patients ayant des antécédents d’échecs multiples de pharmacothérapie ou de psychothérapie pour les troubles de l’axe I. L’utilisation d’indices provenant des symptômes décrits dans le tableau 17 peut fournir les informations nécessaires pour se référer à des tests psychoéducatifs formels pour diagnostiquer la LND. Un diagnostic précoce peut aider à cibler les symptômes de la LND et à adapter le traitement de la psychopathologie comorbide.7 La LND est une incapacité chronique et, comme pour d’autres troubles d’apprentissage, des interventions précoces et ciblées initiées par les parents, les enseignants et les cliniciens peuvent améliorer les résultats.