Wilt Chamberlain avait plus de concurrence à son époque qu’aujourd’hui. La plus grande idée fausse sur Wilt est qu’il a dominé parce que le jeu n’avait pas de concurrence, ce qui est tout simplement faux et insensé.
Démystifions tous ces mythes.
« Il n’y avait pas de règle de 24 secondes ou de règle de trois secondes dans les années 60 »
Tout d’abord, l’horloge de tir de 24 secondes était déjà en place en 1954. La règle des trois secondes a été introduite en 1936. La défense illégale était déjà en place depuis 1947. Les gardiens de but défensifs ont été institués à l’époque universitaire de Mikan (avant les années 1950). Les gardiens de but offensifs ont été institués pendant la dernière année universitaire de Russell (1956).
Wilt a joué avec toutes ces règles en vigueur. Il a commencé sa carrière professionnelle en 1959.
» Le flétrissement dominait parce que tout le monde était faible 6’6 « centres blancs »
Ce n’était pas parce que tout le monde était faible; Le flétrissement était si fort qu’il pouvait les dominer facilement.
Comparons le soi-disant joueur le plus fort jamais « Shaq » au flétrissement.
Wilt n’a jamais cassé de jante dans un match de la NBA à ma connaissance. Cela ne veut pas dire qu’il n’aurait pas pu le faire s’il le voulait.
Shaq a entrepris de faire ce qu’il a fait; il a délibérément mis tout son poids dans le dunk dans le but exprès de se mettre sur SportsCenter.
Wilt s’entraînait avec le Terminator (Arnold Schwarzenegger) à l’époque où Arnold est venu pour la première fois aux États-Unis en tant que bodybuilder. Wilt a son développé couché jusqu’à 500 livres. Shaq ne pouvait en compter que 450, probablement moins maintenant.
Quand Wilt avait 59 ans, il était ENCORE capable de banc 465, ce qui est plus que Shaq n’a jamais été capable de le faire. Wilt avait 63 ans quand il est mort.
Avez-vous déjà vu jouer Charles Barkley ? Sinon, je suis sûr que vous avez vu une vidéo de lui — Barkley mesurait 6’6″ et environ 252 lb — très, très fort, très rapide et très explosif.
Dans les années 60 et au début des années 70, il y avait un joueur en NBA du nom de Gus Johnson — il était un peu comme le Charles Barkley des années 60 — très fort, rapide et un grand sauteur. Johnson mesurait environ 6’6″ et environ 230 lb, mais il n’avait pas autant de graisse sur lui que Barkley.
De toute façon, un jour, à la fin de la saison 1967 (l’année où les 76ers de Wilt ont remporté le titre NBA et ont remporté 68-13 en saison régulière), Gus Johnson (qui jouait pour les Bullets), a conduit au panier et a pu dunker sur Wilt, ce que peu de gars pouvaient faire. Wilt n’était pas vraiment content.
Plus tard dans ce même match, Gus a eu le ballon sur une pause rapide, et le seul gars de retour était Wilt. Gus allait essayer de le dunker à nouveau. Il avait un angle parfait de 45 degrés vers le panier pour tenter le slam.
Cette fois, lorsque Gus atteignit le sommet de son saut, Wilt monta et, d’une main, attrapa proprement le ballon.
Tout ce que Wilt a fait, c’est mettre la main sur le ballon. Le mouvement vers l’avant de Gus s’arrêta immédiatement et il sentit quelque chose éclater dans son épaule. Il a touché le sol, et quand ils l’ont examiné, il est devenu le premier et le seul joueur à avoir subi une luxation de l’épaule sur un tir bloqué.
Wilt ne lui a même pas fait faute sur le jeu, tout ce qu’il a fait était de bloquer le dunk. Il ne l’a même jamais touché, il a eu toute la balle.
Wilt n’est pas resté là à attendre de se faire tremper comme les gars le font aujourd’hui. Wilt comprenait la géométrie du jeu, et il attaquait toujours le ballon, pas le défenseur. Le panier ne bouge pas, tu sais où le gars va. Nous pourrions voir un dunk occasionnel sur le flétrissement aujourd’hui, mais ce ne serait pas quelque chose comme la façon dont les gars entrent et dunkent sur les centres pathétiques d’aujourd’hui.
Gus Johnson a toujours attaqué le panier avec un abandon sans épave, à peu près comme LeBron le fait maintenant. Si vous pouvez imaginer quelqu’un qui disloque l’épaule de Lebron en bloquant son tir, c’est comme ça quand Wilt a fait ça à Gus.
Une autre fois, Wilt a cassé l’orteil d’un adversaire avec un dunk. Wilt a dunké une fois et la balle a frappé le pied du Hall of Famer Johnny « Red » Kerr avec une telle force qu’il l’a cassée.
Kerr savait immédiatement ce qui se passait dès que le ballon touchait son pied. Mais il ne voulait pas que quiconque sache que le dunk de Wilt l’a brisé, alors il a fait semblant de trébucher en remontant le court, pour que les fans pensent qu’il s’est accidentellement cassé le pied. Ce n’est qu’après son arrivée au vestiaire qu’il a avoué que c’était le dunk de Wilt qui lui avait cassé l’os.
Le flétrissement était certainement plus fort que Shaq (bien que Shaq soit BEAUCOUP plus lourd car il a beaucoup plus de graisse que le flétrissement). L’excès de graisse de Shaq a un effet négatif sur son endurance.
Wilt a joué en moyenne 46 minutes par match au cours de sa carrière, et en 1962, Wilt n’a joué que HUIT MINUTES de toute la SAISON. Il a été expulsé avec deux techniques avec huit minutes à jouer dans un match, mais a joué toutes les minutes (y compris les prolongations) de chacun des 79 autres matchs de la saison. En raison du fait qu’il a joué plus de minutes de prolongation que pendant le temps réglementaire, Wilt a joué en moyenne 48,5 minutes par match cette année-là, même si un match réglementaire ne dure que 48 minutes.
Shaq n’a connu qu’une seule saison au cours de laquelle il a joué en moyenne 40 min/match. Il n’a jamais été un fanatique du conditionnement.
Shaq est bon, mais il n’est pas Wilt Chamberlain
Deuxièmement, l’ère des années 60 où Wilt a joué était une ère plus physique. Il n’y a pas eu de fautes flagrantes ou de contrôle à la main pendant ce temps. Les arbitres ont permis que ces tactiques physiques restent impunies parce que les propriétaires et la direction de la NBA croient que le sang et la violence étaient ce qui amenait les gens aux matchs de basket à l’époque.
Les joueurs vedettes comme Wilt n’ont reçu aucun traitement favorable de la part des arbitres et, en fait, les arbitres se sont souvent rangés du côté de l’équipe adverse contre Wilt parce qu’ils estiment qu’il est tout simplement trop dominant. La NBA a adopté des règles pour arrêter le flétrissement d’une manière ou d’une autre.
Et ce qui a rendu les choses encore plus étonnantes, c’est qu’il avait 3-4 gars qui s’effondraient et qui se faisaient malmener chaque fois qu’il touchait le ballon. Sauf si vous êtes Bill Russell et que vous vous sentez chanceux, Wilt n’a JAMAIS été joué en un contre un.
Clyde Lovellette des Celtics a frappé deux dents de devant de Wilt dans le toit de sa bouche sur un jeu. Wilt a souffert d’une infection grave, et les dents n’ont jamais été correctement serrées lors de l’opération, ce qui a causé à Wilt de vivre avec beaucoup de douleur pour le reste de sa vie.
Au moment de sa mort en 1999, il devait subir une intervention chirurgicale pour (espérons-le) réparer ces dents (qui n’avaient jamais été correctement réparées et jamais correctement guéries), mais Wilt est décédé avant que la chirurgie puisse avoir lieu.
La blessure a été aggravée plus tard cette année-là par Willie Naulls des Knicks. Tom Heinson des Celtics a également été impliqué dans des tirs très rugueux. Malheureusement pour Wilt, il n’était pas en mesure de riposter. Toute double éjection serait un commerce inégal, et Wilt n’était pas un gars méchant pour commencer.
Le jeu physique était si rude contre lui que Wilt a pris sa retraite après son année recrue. Il a écrit un article pour le magazine Look sur le fait que la NBA était une ligue de bush, mais le propriétaire des Warriors l’a incité à revenir, même si Wilt était prêt à le raccrocher.
Au fil des ans, de nombreux arbitres ont admis qu’ils laissaient les gars s’en tirer avec un flétrissement claquant sur le plan offensif. La ligue ne savait vraiment pas comment gérer le flétrissement, et inconsciemment, les arbitres ont laissé les petits gars s’en tirer avec un meurtre.
Les années précédentes, ils l’ont fait pour compenser le fait que Wilt était si grand et talentueux. Plus tard, ils l’ont fait parce qu’ils se sentaient désolés pour Wilt parce qu’il ne pouvait pas très bien tirer des lancers francs. Un arbitre lui a dit: « Flétrissez, je sais que vous vous faites pirater à chaque fois, mais le match serait assez ennuyeux de vous regarder aller un pour deux de la ligne à chaque fois sur le court. »
Troisièmement, la hauteur moyenne des centres de la NBA à l’époque de Wilt était de 6’10 ». Wilt ne dominait que trois pouces sur l’opposition. Darral Imhoff, le centre contre qui il a lâché les 100 points fait 6’10. Bill Russell, le deuxième meilleur rebondeur de l’histoire de la ligue et le centre sur lequel il a capté un record de 55 rebonds (mais les Celtics ont remporté le match par trois points) mesure également 6’10 ».
Vous ne voyez pas Yao Ming mettre en danger ces enregistrements, même s’il a un avantage de quatre pouces sur vos centres moyens aujourd’hui. De plus, Walter Dukes mesure 7’1″, le Suédois Halbrook mesure 7’3″ et Mel Compte 7’0″. Comment se fait-il qu’aucun de ces joueurs des années 60 n’affiche les mêmes chiffres que Wilt? La hauteur n’est pas la raison de la domination de Wilt qui nous conduit au numéro quatre.
Quatrièmement, la principale raison pour laquelle Wilt a dominé la compétition, en noir et blanc, court et grand, est qu’il est un superbe spécimen physique, même avec les méthodes d’entraînement et la nutrition de son temps. En fait, Sports Illustrated en 1986 l’a décrit comme la plus belle construction athlétique faite de chair et de sang.
Wilt était un lanceur de lancer du poids, un champion du saut en hauteur, une star de la piste et un triple saut. Il pourrait faire 550 livres au banc à l’université. L’homme est également au temple de la renommée du volleyball et il n’a commencé à jouer sérieusement à ce jeu qu’à l’âge de 36 ans.
Les Nets du New Jersey, dans les années 80, le courtisaient toujours activement pour sortir de sa retraite alors que Wilt allait déjà 50 ans (dans une mêlée d’exhibition des Lakers des années 80, Wilt au centre a tenu une équipe de Magic Johnson-lead sans but).
Le poids de 275 lb répertorié par Wilt est son poids universitaire non mis à jour. Au cours de sa prime et de ses dernières années en NBA, il a admis que ce poids était plus proche de 290-300lbs.
Le seul qui pouvait lui poser un problème était cet ancien athlète star de la piste et sauteur en hauteur de calibre olympique nommé Bill Russell (À la fin des années 70, alors qu’il était au milieu de la quarantaine et avec les Supersonics de Seattle, Bill avait des escarmouches individuelles avec les joueurs des Sonics. Il a transformé chacun d’eux en un jeu de volley-ball virtuel, claquant n’importe quel serait des attaques au panier).
« Wilt ne serait pas capable de dominer cette ère actuelle »
Que serait-ce si un premier 7’1″ 300 livres avec une verticale de 55″ et un développé couché de 500 entrait dans la ligue maintenant? Je pense qu’il exposerait la NBA pour le simulacre qu’elle est aujourd’hui.
Tout d’abord, il serait certainement en tête de la NBA pour les rebonds. Il en aurait en moyenne 18.
Deuxièmement, il menait la ligue en bloc. Il en aurait en moyenne six ou sept.
Troisième, il serait en tête de la ligue pour le pourcentage de tirs pour les gars de plus de 15 points par match.
Il aurait en moyenne plus de 60%.
Quatrième, il menait la ligue pour les lancers francs tentés. 15-20 par match.
Il menait également en minutes jouées à 45 par match. Aucun centre ne pouvait courir avec lui.
Il avait en moyenne plus de 20 points et une fraction de plus de sept passes décisives, également. Et son équipe, peu importe celle qu’il a montée, se disputerait immédiatement.
Comme il y a si peu de bons centres maintenant, et une ligue pléthorique de 30 équipes où il ne joue que la moitié d’entre eux deux fois, la saison régulière serait un gâteau.
Ensuite, ils devront trouver comment le payer, facilement le plus grand joueur de tous les temps…
Aujourd’hui, la NBA a de la chance qu’il soit arrivé plus tôt.
Wilt était au banc 465 à l’âge de 59 ans! C’était à peine quatre ans avant sa mort. Il avait l’habitude de travailler avec Arnold le Terminateur, et son développé couché avait plus de 500 ans quand il était plus jeune.
Quoi qu’il en soit, Wilt pourrait développer 550 lb au collège. Sur le tournage de Conan le Destructeur et alors qu’il était vers la mi-quarantaine, la rumeur disait que Wilt avait un banc pressé 450 lb et battu Arnold en haltérophilie.
Il y a une photo célèbre de lui alors qu’il était une star de la piste au collège, le montrant sautant directement à côté d’une barre de saut en hauteur. Il était à environ 54 pouces du sol lorsque la photo a été prise (elle a valu au photographe un prix). Wilt ne savait pas s’il montait ou descendait. Même quand il jouait au volleyball, il était souvent photographié en train de piquer le ballon, et sa taille était au-dessus du filet.
Wilt pesait plus de 300 à la fin de sa carrière, mais tout était musclé. Lors de la dernière saison (1972-73) de sa carrière, son entraîneur a eu l’idée de le sortir du match avec environ deux minutes à jouer au premier quart, puis de le réinsérer après environ deux minutes de jeu au deuxième quart.
Wilt a joué toute la seconde moitié de chaque match cette année-là. Il était toujours en forme, il a beaucoup travaillé pendant l’intersaison. Le gars a fait une moyenne de 46 min / match sur toute sa carrière. Les centres d’aujourd’hui ne lui poseraient aucun problème. Dwight Howard est le « meilleur » centre de la NBA aujourd’hui, et il n’a PAS d’APRÈS-MATCH. Tu te moques de moi ?
Wilt serait certainement en tête de la NBA au rebond. Personne dans la NBA n’a quelque chose comme l’endurance qu’il avait sur OU en dehors du terrain.
La passe de Wilt a été la partie la plus sous-estimée de son jeu, mais à ce jour, il est TOUJOURS le SEUL non-gardien à avoir mené la NBA au chapitre des passes décisives. Il a également le seul match 20-20-20 (pts reb assists) de l’histoire de la NBA. Et ses talents de manieur de balle étaient assez bons pour qu’il fasse partie des Harlem Globetrotters. Il pouvait mettre le ballon au sol et mener le break, surtout dans ses jeunes jours.
Sans doute qu’il arriverait à la ligne plus que quiconque. Aucun centre de la NBA ne pouvait le garder. Ils le pirateraient et l’enverraient à la ligne, et espèrent qu’il en fera un sur deux.
Wilt a tiré un record de tous les temps à 72,7% du terrain lors de sa dernière saison, et a enregistré une moyenne de 13 ppg, en plus de mener la ligue avec 19 reb / match.
Si Kwame Brown peut se tailler une carrière de 10 ans dans la NBA d’aujourd’hui, alors vous me dites à quel point c’est difficile sous le cerceau. Ce serait une promenade totale pour le flétrissement.
Cela dit, il est tout à fait possible qu’il jette tout ça pour une carrière de rap ! Il avait beaucoup d’intérêts en plus du basket-ball.
La vérité est que ce serait plus facile aujourd’hui pour le flétrissement, pas plus difficile. Le jeu d’aujourd’hui se déroule moins maintenant que dans les années 60, et Wilt était un meilleur athlète que quiconque maintenant.
» Nous allions dans un vestiaire et voyions un score de la veille où Wilt avait 55 ou 60 points. Personne n’y penserait à deux fois. Obtenir 50 points, voire 60, n’était pas une nouvelle quand Wilt l’a fait. »
« La première fois que j’ai gardé Wilt, je me suis tenu derrière lui et il était si large que je ne pouvais pas voir le reste du match. Puis je l’ai vu dunker une balle si fort qu’elle a frappé le court et a rebondi directement à travers la jante. »
« Je me souviens encore du moment où l’un de nos hommes les plus forts, Gene Conley, a décidé de se battre contre Chamberlain pour le ballon. Il l’a attrapé et s’est accroché et Chamberlain l’a juste soulevé et la balle jusqu’au bord. »
» Les gens perdent de vue le fait que Wilt était un champion du 440, un gars avec une grande coordination. Il était aussi si fort que les défenses à double équipe utilisées aujourd’hui ne le dérangeraient pas. »
Pour plus de comparaison entre Shaq et Wilt, consultez mon autre article, cliquez ici.