E ‘o non e’ un’ape?
Un’ape si differenzia dagli altri visitatori floreali per essere stata nutrita di polline come una larva. Se vedete un insetto che trasporta un carico di polline sulle zampe posteriori o sotto il suo addome, è un’ape femmina. Il polline può essere trasportato come polvere secca in una spazzola di peli, o inumidito con nettare per formare un ciuffo o pellet. In generale, le api sono più pelose o sfocate dei loro parenti di vespe. Quelli che sono relativamente nudi mancano i peli facciali riflettenti argentati che danno un volto appariscente ad alcune vespe correlate.
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| Un’ape tagliatrice di foglie di erba medica. Si noti l’aspetto peloso (rispetto alle vespe e alle giacche gialle). | Grandi api pelose nere e gialle sono bombi. |
Flower Fly: un certo numero di insetti innocui imitano l’aspetto delle api e delle vespe sociali. Più familiari tra questi sono le mosche dei fiori (Syrphidae) la cui somiglianza con particolari generi di api sociali o vespe può essere inquietante. Un’attenta osservazione rivela differenze diagnostiche. Le antenne delle mosche dei fiori sono corte, con pochi segmenti che terminano in una setola; le antenne delle api sono multi-segmentate, strettamente cilindriche e più lunghe. Le mosche dei fiori hanno solo un paio di ali, le api hanno due coppie. Le mosche dei fiori spesso si librano, a differenza delle nostre api. Le mosche dei fiori, anche se spesso pelose, non accumulano carichi di polline sotto gli addominali o sulle zampe posteriori come fanno le api femminili. Tuttavia, possono essere impollinatori significativi. Infine, nessuna mosca fiore può pungere o mordere, a differenza delle api sociali o vespe che imitano.
Fiore mosca (Eristalis) a verga d’oro
Giacca gialla: le vespe gialle (Vespula) sono spesso scambiate per api. In effetti, alcune persone le chiamano “api da carne”, ma sono in realtà vespe sociali legate ai calabroni e solo lontanamente legate alle api. Giacche gialle possono in occasione visitare i fiori (o la vostra fetta di anguria) per lo zucchero, ma a differenza delle api, giacche gialle sono carnivori, mangiare insetti, carogne e tariffa pic-nic. Quindi, non hanno spazzole o cestini di polline per trasportare il polline. Sono relativamente glabri e tutti assomigliano a quello raffigurato qui. I loro nidi sono fatti di carta, non di cera, tipicamente costruiti in cavità sotterranee poco profonde. In pochi casi si pensa che siano impollinatori. Come api e bombi, giacche gialle hanno una puntura potente.
Giacca gialla mangiare prugna
Honey Bee: I lavoratori dell’ape mellifera europea (Apis mellifera) sono senza dubbio le api più familiari ai nordamericani. Questa è l’ape le cui colonie perenni si trovano negli alberi cavi e nelle scatole di legno bianco gestite dagli apicoltori per la produzione di miele e l’impollinazione agricola. Sono abbronzati con vari gradi di arancione o marrone, più pelosi del yellowjacket, ma meno pelosi del calabrone. Come molte api, trasportano il polline sulle zampe posteriori, ma in particolare, il loro polline viene trasportato in un cesto di polline liscio e leggermente concavo piuttosto che in una fitta spazzola di peli. Le loro popolazioni continuano a soffrire di due recenti afflizioni del Vecchio Mondo, l’acaro Varroa e l’acaro tracheale.