Se una lesione della carie non viene trattata, la demineralizzazione può progredire attraverso varie fasi. Ogni fase indica un diverso livello di gravità nel processo di demineralizzazione. Il processo si traduce in una lesione cavitata.3 Determinare lo stadio della gravità della lesione e se una lesione è attiva o arrestata può aiutare i professionisti della salute orale a decidere se il dente è un buon candidato per il posizionamento del sigillante dentale.4 (Per ulteriori informazioni su active vs. lesioni arrestate, vedere Attivo vs. lesioni arrestate.
Il fluoro è efficace nel rallentare o arrestare il processo di carie contribuendo alla remineralizzazione della struttura dentale demineralizzata. Poiché il fluoro è ampiamente accessibile (ad esempio, tramite acqua di comunità fluorurata o dentifricio al fluoro), possono essere necessari anni affinché le lesioni progrediscano da uno stadio all’altro e molte lesioni possono arrestarsi (ad esempio, non progredire verso la cavitazione) o regredire (ad esempio, rimineralizzare).
Le lesioni della carie possono essere classificate in due categorie: non cavitate e cavitate.
Lesioni della carie non cavitata
Una lesione della carie non cavitata (a volte indicata anche come lesione precoce, lesione incipiente o lesione a macchie bianche) è una lesione demineralizzata senza evidenza di cavitazione. Man mano che la lesione progredisce, la superficie esterna, che è a contatto con la placca ed è protetta dalla pellicola salivare, è esposta a cicli di demineralizzazione e remineralizzazione, e riacquista alcuni minerali (incluso il fluoro) e diventa meno incline a un’ulteriore demineralizzazione.
Quindi, alla fine la lesione progredisce sotto la superficie. In questa fase, il processo di demineralizzazione può essere invertito o arrestato tramite mezzi biochimici (ad esempio, uso di fluoro), mezzi meccanici (ad esempio, posizionamento del sigillante dentale) o entrambi.
Nelle sue prime fasi di sviluppo, una lesione non cavitata non è visibile ad occhio nudo, ma può essere rilevata con l’aids (ad esempio, uno strumento quantitativo di fluorescenza indotta dalla luce). Man mano che la lesione progredisce, diventa visibile a occhio nudo. In genere, le lesioni appaiono bianche in questa fase, ma possono anche essere marroni, gialle o una miscela di bianco, marrone e giallo.
Carie cavitata Lesioni
cavitata lesioni (indicato anche come cavità) sono lesioni che hanno progredito ad uno stadio più avanzato. La cavitazione di solito si verifica a causa di forze esterne che alla fine portano al collasso della superficie esterna in una lesione non cavitata, che a sua volta porta a una discontinuità o rottura nella superficie. La rottura della superficie può essere limitata allo smalto o può esporre la dentina.
A questo punto, la demineralizzazione di solito è progredita istologicamente, radiograficamente e/o clinicamente nella dentina e i batteri possono invadere la dentina e causare infezioni tissutali. Questo stadio della malattia richiede generalmente un intervento chirurgico per ripristinare la funzione e per aiutare ad arrestare il processo di carie all’interno del dente.
Lesioni attive vs arrestate
Le lesioni della carie possono essere attive o arrestate. Le lesioni attive mostrano evidenza di progressione o cambiamento nel tempo, mentre le lesioni arrestate non lo fanno. Pertanto, l’unico modo per determinare con certezza se una lesione è attiva è seguirla nel tempo e osservarne i cambiamenti.
Tuttavia, i professionisti della salute orale preferiscono effettuare valutazioni cliniche in un singolo punto nel tempo piuttosto che seguire i pazienti nel tempo. Le seguenti caratteristiche possono aiutare a determinare se una lesione non cavitata è attiva senza seguire un paziente nel tempo:
- Le lesioni attive tendono ad essere di colore biancastro o giallastro e opache (non lucide). Le lesioni inattive possono essere di colore biancastro o giallastro ma tendono ad essere lucide o lucide.
- Le lesioni attive si sentono ruvide quando la punta dell’esploratore viene spostata delicatamente sulla loro superficie. Le lesioni inattive si sentono dure e lisce quando la punta dell’esploratore viene spostata delicatamente sulla loro superficie.
- Le lesioni attive si trovano vicino al margine gengivale quando la lesione si trova in una superficie liscia. Le lesioni inattive si trovano più lontano dal margine gengivale quando la lesione si trova in una superficie liscia.
Quando la lesione è in una superficie occlusale, è più difficile distinguere tra attivi e inattivi lesione, perché molte di queste lesioni non sono facilmente visibili ad occhio nudo o accessibili al tocco delicato delle risorse, soprattutto se la lesione non si estende oltre i confini della fossa-e-fessura di sistema sulla superficie occlusale.
Solo le lesioni attive della carie richiedono la gestione. La transizione da un dente sano a una lesione non cavitata, da una lesione non cavitata a una lesione cavitata e da una lesione cavitata a un’infezione pulpare irreversibile non si verifica sempre, e se queste transizioni avvengono, avvengono lentamente. Pertanto, soprattutto quando si gestisce la lesione attiva, non cavitata (ad esempio, con applicazioni di vernice al fluoro o sigillanti dentali), non è necessario prendere decisioni di trattamento rapide e irreversibili (ad esempio, posizionare un restauro).5